Путь воина - Луис Ламур

Падая, он обронил нож, но поспешил тут же вскочить с пола и снова кинулся ко мне. Я что было силы врезал кулаком по его и так уже свернутому набок носу. Мы оба были в крови, но ни у одного не было времени на то, чтобы задуматься, чья это кровь и кто из нас ранен. Я нанес новый удар, а он попытался вцепиться мне в горло.

Отступив в сторону, я продолжал избивать его. Он сцепился со мной и, высвободив одну руку, старался выцарапать мне глаза. Изловчившись, я сумел вывернуться таким образом, что мое плечо оказалось как раз у него под подбородком, и я тут же резко вскинул им вверх. И на этот раз мне снова удалось стряхнуть его с себя. Теперь он уже держался на ногах весьма неуверенно, будучи изнуренным затянувшейся схваткой. Я и сам устал не меньше его, но я не давал ему ни малейшего шанса. Я крепко ударил правой, он покачнулся, и тогда следующим ударом я припечатал его спиной к дверному косяку.

Лашан поднялся с пола, лицо его было залито кровью, хлеставшей из зияющей раны, что была оставлена брошенной мною кочергой, но прежде, чем он успел придти на подмогу Бауэру, в дверях возник Янс. Лашан обернулся, и в тот же момент Янс выстрелил.

Он завалился на спину, а Бауэр, решив выйти из боя, бросился мимо Янса и выскочил на улицу через открытую дверь. Находившиеся как раз напротив моей хижины ворота были по-прежнему распахнуты настежь.

Некоторые из его людей были убиты; остальные бежали через луг к лесу. Он бежал к воротам, истекая кровью, когда Диана бросила мне мой оброненный нож. Я схватил его за острие и метнул...

Лезвие вошло ему в спину точно между лопаток, и дернувшись вперед всем телом, он сделал последний шаг и растянулся на земле у самых ворот.

Еще какое-то время я оставался стоять неподвижно, глядя на поверженного человека и безвольно опустив руки. Бой закончен. Наши друзья-катоба ушли в леса, и я знал, что никто из беглецов не доберется до побережья, и никто никогда не узнает о том, что здесь произошло. Я просто стоял, усталый и опустошенный, глядя на человека, который один доставил такую кучу неприятностей стольким людям. Я не сомневался в том, что он мертв, так как мой нож, должно быть, перерезал ему хребет.

Он был плохим человеком, но оказался при этом чертовски хорошим бойцом. Слишком хорошим.

- Кин? - Это была Диана. - Идем, ты ранен. Позволь мне позаботиться о тебе.

Я покорно позволил ей увести меня в дом и усадить на стул. Теперь мне вдруг стало очень больно. Довольно странно, но больше всего болела моя ушибленная нога.

С улицы доносились приглушенные голоса. Наши люди приводили двор в порядок, убирали тела убитых, и, наконец, ворота снова были заперты.

Вошел Янс. Он обеспокоенно посмотрел на меня.

- Ну, великий индеец, ты как, в порядке?

- Все нормально. Как остальные?

- Есть раненые, но ничего серьезного - в основном одни царапины. Короче, обошлось. Да ведь и ожидали мы их.

В дом вошла Лила и встала рядом, наблюдая за ловкими пальцами Дианы.

- Ты во всем похож на своего отца, - сказала она. - Ты хорошо сражался.

- И Джереми тоже, - сказал я.

В пылу схватки одна из свечей упала, но к счастью погасла. Лила зажгла ее снова, и в комнате стало светлей. На улице медленно догорали вязанки хвороста, которыми был освещен двор.

Откинув голову на спинку своего стула, я закрыл глаза. Диана прикладывала что-то холодное к моим ранам и порезам. Это был какой-то настой из трав, который она держала специально для таких случаев. Лила стояла рядом с ней.

Похоже, что, по крайней мере, пару раз ему все же удалось пырнуть меня ножом, помимо этого было еще несколько глубоких царапин и порезов, но сейчас мне хотелось просто отдохнуть.

Снова пришел Янс. На этот раз он был вместе с Джереми. Позднее к их разговору присоединился и Кейн О'Хара. Они говорили о том, что трое человек Бауэра было убито. Возможно, что еще кому-то удалось добраться до леса. Если это так, то я им не завидую, так как катоба - поистине великие охотники, и мы вот уже на протяжении многих лет очень дружны с ними. С друзьями они чрезвычайно добродушны, но не знают жалости к врагам.

- Мы поедем к твоему отцу, - сказал я, - или пошлем кого-нибудь за ним.

- Я знаю, - ответила Диана. - Не думай об этом сейчас. Просто отдыхай.

Мои глаза снова закрылись. В очаге что-то варилось. Пахло вкусно. Теплые, такие знакомые запахи окружали меня со всех сторон.

Я очень устал, и все же мне не хотелось спать. На сердце было радостно.

Я снова возвратился домой.