Бета-тестер: Переплетение реальностей - Юлия Амилева

Помнят.

Ждут.

Я знаю, что нужна Лису и остальным, но эти слова практически незнакомого мне человека - что-то особенное. Я не знаю, искренние они или нет, но мне действительно стало легче. "Я могу вернуться!"

Позакрывав все программы, я вновь подключила игру и отбила запрос Инсу:

– Инсик, я сейчас с вами. Можно?

– Валяй! - пришел веселый ответ, и смешная рожица замаячила на экране. - Вновь в строю?

– Не знаю, но пар спустить надо, - усмехнулась я. - Я тихо начинаю злиться!

– Идет, - словно кивнул командир. - Заходь на карту "Италия-3". Контров порвем шо восемь тузиков одну грелку. - Он сделал паузу и уточнил: - Правда, их там десятеро. Второго в качестве бонуса возьмешь?

– Запросто. Хоть третьего! - Я приладила наушники, опустила микрофон к губам и нажала "Start", намереваясь с головой уйти в банальную и тупую перестрелку.

– Не отдам! - парировал бывший командир. Я улыбнулась и начала игру. Все! Сейчас меня ни для кого нет! Даже для собственных мыслей… Думаю, что это поможет. Примитивно, но зато действенно. Главное не переборщить с дозой, а то начну на людей кидаться. А это никому не нужно сейчас. Особенно мне…

3.

Я вышла из клуба и глубоко вдохнула свежий воздух, вентилируя легкие.

"Ну и поиграли! От души!"

Четыре часа беспрерывного мордобоя, ехидного обмена мнениями, язвительных комментариев и перестрелок кого угодно могут достать, но меня это успокоило. Я начала чувствовать вкус к жизни. И воздух какой-то странный… свежий. Я еще раз глубоко вдохнула чистый, непрокуренный воздух и посмотрела на пасмурное зимнее небо. Серое и облачное.

Небо над нами свинцовыми тучами

Стелется низко туманами рваными,

Хочется верить, что все уже кончилось,

Только бы…

Да вот не кончилось и "только бы" не будет. А вот что будет, так это снег. Зима еще не закончилась. "Снег… Когда? Помнится, мы играли возле памятника с… - мысль даже не успела проскочить до конца! Вот оно. Решение пришло мгновенно. Только он! Теперь я твердо поняла, кто может прикрыть нас, когда будет работать "Панорама мира" и кто без проблем может адаптировать "Парсек" к ней. Оставалось надеяться, что он дома и что он не станет злиться на меня из-за прошлого. Здесь недалеко. Можно дойти пешком… Он должен быть дома, ведь он работает по ночам. Ночь - это его время.

Время темного хакера…

Кирилл несколько непонимающе смотрел на Рея снизу вверх. Охотник стоял рядом, скрестив руки на груди.

– Ты хочешь сменить тактику?

– Не совсем, - пояснил Охотник. - Пора слегка ускорить события. Они меня начинают злить, поэтому действуем так, как решили раньше, но с небольшими поправками. Заманиваем и разделываемся! Мобилизуем всех! Кир, слушай, придумай что-нибудь, что заставит их играть по сценарию! Почти строго по нему. Лишний персонаж допустить можно, иначе она не сунется вообще! А нам нужно разделить эту компанию.

– Не знаю, - компьютерщик призадумался, - их трудно чем-либо… Слушай, а если конкурс объявить? На лучшую игру?

– Хм… это может сработать. - Рей улыбнулся. - Надо пустить слух, что за это полагается неплохой денежный приз. Займись объявлением, а я пока подготовлю сервер и еще раз все проверю. В виду произошедшего надо кое-что сменить.

Кирилл кивнул и принялся за расчеты. Просто так, на голой импровизации, Тестеров было уже не взять.

Джерри неожиданно рассмеялся, и коллеги обернулись к Старшему Охотнику:

– Ты чего?

– Боже мой, какие же глупости мы творим. - Покачал головой Джерри. - Мы прекрасно знаем, что все шито белыми нитками и через край. Тестеры прекрасно знают, что это ловушка. И все же и мы, и они продолжаем делать вид, что так и надо. Смешно.

– Смешно, - согласился Рей, - но есть одно "но": и мы, и они прекрасно знаем, что так дальше продолжаться не может. Грядет бой. И победитель будет лишь один.

– Победителей не будет. - возразил Вернер. - Будет проигравший и тот, у кого меньше потерь. Однако, все старательно делают вид, что так и надо. Это как-то по-детски.

Старший Охотник похлопал по плечу компьютерщика:

– Но нет особого выбора.

– Так что продолжаем делать вид, что так и надо? - поинтересовался Рей.

– Да… - был ему короткий ответ. Охотники переглянулись и вздохнули.

Хлопнула за моей спиной дверь подъезда. Хрустнули под подошвами остатки лампочки, и показалась грязная лестница. Лифт работал, но… клаустрофобия же, пусть и временная. Сердце как-то странно дернулось, когда я начала подниматься по лестнице. Чувства смешались, и время словно остановилось, пока я поднималась по пролетам не забытого мной дома. Вот она, девятая квартира.

"Сколько же я тут не была?

Много. Больше полугода…"

Странно чувствовать себя здесь гостем. Ведь это вроде тоже мой дом. По крайней мере, он был таковым лет шесть назад. Дверь была такая же: прессованная, оклеенная темно-коричневой, под дерево, пленкой с привинченной позолоченной цифрой. И подпаленный звонок.

"Опять хулиганы появились? Лиса на них нету!"

В нашем подъезде теперь тишь да благодать. Лешка пару раз устроил показательные выступления с "торжественным выносом тела" за пределы подъезда, и теперь его стороной обходят, перешептываясь, что зверя из шестнадцатой лучше не будить совсем…

Немного помедлив, я все же надавила на кнопку звонка, и в квартире раздалась резкая трель. Тишина. Однако я чувствовала, что он дома. Кеннет дома. У нас всегда так было. Мы чувствовали присутствие друг друга… Спустя минуту последовала весьма своеобразная реакция на мой звонок. Из-за закрытой двери раздался полусонный, но немного заинтересованный голос:

– Кому там спать не хочется?

– Кен, открывай. - Я помолчала и добавила, словно сомневаясь, стоит ли это говорить: - Это я.

Секунду спустя резко, как выстрел, щелкнул замок, и дверь распахнулась, словно хозяин не поверил словам. Сам парень изумленно замер на пороге.

– Тин?… - В голосе послышалось искреннее удивление.

– Привет. - Я несколько криво улыбнулась. - Не ждал?

– Нет, не ждал. - Он неожиданно шагнул через порог и крепко меня обнял. - Дураки мы оба. Идиоты! Прости меня! Я не понимал, что тебе тяжело вдвойне…

Я не ответила, крепко обняв брата и уткнувшись носом в его плечо. Да, Кеннет - мой брат. Младше всего на пять лет, но в прошлом нам сущей малости хватило, чтобы разбежаться по углам и постараться забыть о существовании друг друга. Когда в моей жизни появился Лешка, и стало ясно, что так просто он из нее не уйдет, мы с братом впервые всерьез поссорились… Да еще родители решили оставить нашу трехкомнатную квартиру мне и переехали во вторую, оставленную бабушкой. Это стало последней каплей - Кеннет взбесился окончательно и ушел, громко хлопнув дверью.