Фэйк - Елена Шарни

красного дерева – звучным голосом произнес ведущий и взял синюю карточку – уходит миссис Бейтс за семь тысяч долларов.

– Хотя, не так он мне и нужен.

Рауль только усмехнулся.

– А вот и последний лот и его представит лично мисс Элтон.

Дебора Элтон поднялась на сцену и взяла микрофон.

– Я хочу еще раз поблагодарить всех, кто пришел сегодня поддержать наш благотворительный вечер. Пострадавшие от урагана вас не забудут, им ведь так нужны участие и забота, ну и ваши деньги, конечно – Дебора слабо улыбнулась, а потом продолжила – А теперь я хочу рассказать о скульптуре моего знакомого, художника-примитивиста под названием «Застывшая ярость».

Официанты внесли нечто в метра полтора высотой и напоминающее среднее между каменным истуканом с острова Пасхи и статуей древнеегипетского бога Анубиса с песьей головой. Руки статуи были сжаты в кулаки, а внизу торчал просто огромный…как бы это помягче сказать…детородный орган.

– Современное искусство…страх какой – тихо произнес Рауль и незаметно перекрестился.

– Согласна – я кивнула, по сравнению с этим наш почивший в бозе, а точнее мусорном баке Эрни, вы глядел невинным и приличным.

Деборе, однако, скульптура нравилась.

– Честно говоря, я не думала, что эту скульптуру еще кто-то оценит, что на нее найдется покупатель. Ведь далеко не каждый способен оценить и разглядеть подлинную красоту данного творения.

– Далеко не каждый – добавила я.

– Совсем не каждый – согласился Рауль.

– Тем более отрадно, что сумма оказалась такой щедрой. Итак, я рада сообщить, что владельцем, ну и чего греха таить, единственным желающим приобрести статую «Застывшая ярость» за целых три тысячи долларов стал…наш почетный гость Рауль де ла Росса!

Я приготовилась разглядывать того идиота, который выкинул кучу денег на данное убожество, а оказывается, он сидел рядом. И по виду Рауля нельзя сказать, что он на самом деле тайно желал поставить скульптуру в комнате и приносить ей жертвы – а что еще с ней делать? Нет, для него происшедшее стало сюрпризом. Это что шутка Элтонов?

– Просим на сцену – звонко произнесла Дебора и все вокруг зааплодировали.

Раулю волей-неволей пришлось деланно улыбнуться, будто он действительно этого ожидал. Он чинно поднялся и наклонился ко мне, чтобы что-то шепнуть на ухо. Со стороны это должно было смотреться мило, словно он решил сделать комплимент, а вместо этого, все также улыбаясь, де ла Росса произнес:

– Я вас прибью, Вирджиния.

– Эй, я то-тут причем?

Конечно, я начала возмущаться, но потом поняла, что как раз именно я и причем. Хотя, и не подозревала об этом. Ну не могла же я знать, что ту карточку Рауля в которой я со злости еще чертила нолики, официант не выбросит, а посчитает упавшей и положит под ближайший лот… «Застывшую ярость». Ой, он меня точно прибьет!

Я вскочила и побежала к дверям, краем глаза наблюдая, как Дебора благодарит Рауля, и он тяжело тащит эту бандуру со сцены. Теперь уже понятно, что сослаться на досадное недоразумение и вернуть скульптуру не удастся.

Я подошла к швейцару у входа.

– Подгоняйте машину и скорее!

Обратно мы возвращались втроем – я, Рауль и «Застывшая ярость» между нами, кулак которой больно упивался в мою коленку. Все трое сохраняли молчание. Мистер Элтон оставался таким же любезным и настоял, чтобы лимузин отвез нас.

Напряжение нарастало и я решила хоть как-то разрядить обстановку.

– Вообще-то, вам повезло, что я дорисовала всего лишь три нолика, а могла ведь…

Рауль опять так на меня посмотрел, что мне дальше захотелось идти пешком.

– По вашей милости я три тысячи долларов отдал на это…это…что это вообще, идол какой-то? – он похлопал статую по макушке.

– Шедевр современного искусства. Можете утешать себя тем, что деньги пошли на благотворительность и…тем, что заключили хорошую сделку, не так ли? Считайте, что это сопутствующие расходы.

Рауль, видимо, так не думал. Он вдруг придвинул «Застывшую ярость» ко мне.

– Вот, дарю вам ее на память.

Я только представила, как сия скульптура стоит у моей комнаты, и я ночью иду заспанная воды попить, и вижу ее в темноте…и уписываюсь от страха, а потом бьюсь в истерических конвульсиях.

– Нет уж, спасибо. Тина – моя соседка, она тоже мастер и я должна учитывать ее интересы. Тина не терпит конкуренции.

Спасибо, Тина. Ты меня здорово сейчас выручила. Я продолжила:

– А вот к вам она замечательно впишется, в профиль – вылитый вы, такой же угрюмый и с массивным подбородком. Я попыталась принять самое распространенное выражение лица Рауля и произнесла глухим голосом:

– Вирджиния, я вас прибью, что вы наделали.

И Рауль…рассмеялся.

– Что я действительно так выгляжу и так себя веду?

– Временами – я тоже улыбнулась и пожала плечами.

Рауль положил статую вниз, так, что я смогла, наконец, вытянуть ноги и нормально сесть.

– Да, я все же заключил эту чертову сделку и это главное, а остальное…досадные мелочи и они не должны омрачать жизнь.

Надеюсь, он меня к ним не причисляет?

– Ага, не считая секса в туалете и «Ярости», все прошло хорошо.

Он опять нахмурился.

– Что? Что я опять не то сказала?

– Нет, это не вы – Рауль изменился в лице – Вибрирует.

– Что вибрирует? – я боялась строить догадки, честное слово.

Он полез в карман, попутно статуя опять упала на меня всем своим черным массивным телом.

– Эй!

– Извините – Рауль извлек из кармана телефон, откуда доносился противный сигнал, который он тут же отключил – Напоминалка.

Я жаждала объяснений.

– Что? Вам нужно принять витаминку?

Он покачал головой.

– Позвонить маме?

Опять нет.

– Переодеться в костюм Бэтмена или Стрелы и спасать невинных? «Негодяй, ты подвел этот город» – сделала я последнее предположение.

Видимо, ему надоели мои попытки, и Рауль все же ответил:

– Это Бесо.

Я даже всплеснула руками.

– Он умеет посылать смс-ки и звонить? Чудо-пес!

– Нет – Рауль вздохнул – Он болеет.

– Ой, что с ним? Это серьезно? Мне так жалко – я видела Бесо лишь однажды, но и того хватило, чтобы очаровательный маленький мопс со звериным рыком меня покорил. Поэтому сожаление и тревога были искренними.

Рауль пожал плечами.

– Волноваться не стоит. Обычно он жрет все что находит и его желудок все переваривает, но крем для обуви, видимо, все же был лишним. Я отвез его к ветеринару и тот сказал, что Бесо, оказывается, сожрал крем в знак протеста – оттого что я с ним мало времени провожу.

– Это правда?

– Ну, выходит, что да. Я действительно в последнее время много работаю, а выгуливают его