Танцующая со Смертью 2. Лабиринт надежды - Юлия Сотникова

-- Добро пожаловать домой, малышка, -- тихо прошептал Десмонд, видимо прочитав мои мысли. -- Ты, наконец, добралась туда, куда так стремилась.

"Да, действительно добралась", -- с горечью подумала я, -- "но какой ценой!"

Рука полукровки, надежно прижимавшая меня к себе, не позволяя свалиться с коня, напряглась. Он явно это услышал.

Ехать пришлось недолго, буквально минут через десять мы остановились возле двухэтажного особняка, которого обычным домом назвать было просто невозможно. Огромное строение буквально завораживало своим великолепием и, случись мне увидеть его еще несколько дней назад, я потратила бы немало времени, чтобы изучить каждую изящную статую, каждый узор на поразительном фасаде. Теперь же все это казалось мне невзрачным и тусклым, лишь красивой маской, скрывавшей зловонную гниль своих обитателей.

-- Ну наконец-то! -- к нам по ступенькам парадного входа на удивление резво для своего возраста спустилась невысокая седовласая женщина, и по-матерински, ласково взглянула на Десмонда. -- Я уже волноваться начала, не случилось ли чего, а от тебя, негодник, даже весточки не дождешься.

-- И я рад тебя видеть, Элана, -- Воин спешился и с необычайной нежностью и любовью обнял старушку. -- Все в порядке?

-- Да что с нами сделается то? -- отстранившись, она с улыбкой потрепала его по щеке. -- Вот теперь и ты вернулся. Да еще и с гостями, -- с этими словами она бросила на меня заинтересованный взгляд. -- И кто же это милое создание?

Позволив полукровке снять меня с коня, я тут же отстранилась и постаралась как можно увереннее стоять на дрожащих ногах. Мне было плохо, настолько, что я в серьез опасалась последующего за столь чрезмерным использованием силы, отката, но и дальше принимать помощь мужчины не было никакого желания. "Милое создание" даже не взглянуло на Элану, как назвал ее Десмонд, и полностью отстранилось от происходящего.

-- Это Рианоэль, Чувствующая, про которую мы так много слышали, -- Дес попытался привлечь мое внимание, едва заметно подтолкнув навстречу женщине. -- Эль, позволь представить тебе Элану, моего самого верного помощника, друга и кормилицу. Она вырастила меня и знает как никто другой, поэтому прошу тебя быть с ней поласковей. Элана очень много для меня значит, -- в последнем предложении послышалась явная угроза, словно он всерьез опасался, что я могла чем-то навредить старушке.

Смешно. Подняв глаза на полукровку, я выразительно усмехнулась, и перевела взгляд на внимательно следившую за нами женщину.

-- Верный помощник? -- я скорее почувствовала, чем заметила, как напрягся Десмонд, верно поняв, что мог означать столь ласковый тон моего голоса. Да, милый, я буду послушной до поры, до времени, но любить и почитать своих врагов ты заставить меня не мог. А врагами я считала все твое окружение. -- Так значит, это она планирует очередные убийства? Или за ней закреплен основной план действия по завоеванию престола? Странно, в таком-то возрасте...

-- Замолчи! -- вцепившись мертвой хваткой в мое предплечье, Воин резко дернул меня к себе. -- Еще одно слово, Эль, и я не посмотрю на нашу дружбу...

-- Дружбу?! -- я искренне расхохоталась, даже не дав ему договорить. -- О какой дружбе ты говоришь, Дес? Друзья не похищают друг друга, и уж тем более, не убивают.

-- Эль... -- его хватка усилилась.

-- Успокойся, мальчик мой, -- Элана примирительно дотронулась до его руки, -- ты делаешь ей больно.

Вздрогнув, полукровка удивленно посмотрел на кормилицу, после чего перевел взгляд на впившиеся в мою руку пальцы. Меня тут же отпустили.

-- Я не хотел, -- он, с сожалением, едва дотрагиваясь, провел тыльной стороной ладони по покрасневшей коже, на которой уже начали проявляться синяки.

Я не двинулась с места, лишь посмотрела на женщину, гадая, сколько она знала из того, чем занимался ее воспитанник. Судя по его реакции, не так уж и много.

-- И кто же причинил тебе столько боли, девочка? -- она подалась вперед и, коснувшись моей щеки, внимательно заглянула в глаза. -- Столько чувств... Переживаний...

Я медленно попятилась, не в силах оторвать взгляда от постепенно менявшихся глаз Эланы. Когда-то темно-синие, они с каждой секундой становились все светлее и светлее, пока, наконец, не стали небесно-голубыми, практически слившимися с белками. Глаза Видящей. Наблюдать за этими переменами было жутко, но еще страшней оказался сам взгляд, проникший в душу и не оставивший надежды утаить что-либо от прорицательницы. Тоже полукровка. А что, собственно говоря, я ожидала от Меркойна?

-- Прекратите, -- я заставила себя остановиться и с вызовом вздернула подбородок. -- Это лишь мои мысли, чувства и переживания, и Вам в них делать нечего.

-- Ну-ну, девочка, -- улыбнувшись, она на секунду отвела взгляд и снова посмотрела на меня уже абсолютно нормальными глазами, -- я вовсе не хотела тебя злить. Просто это так грустно, когда видишь подобную бездну в душе столь юного существа. Чувствующие должны служить жизни, а не смерти, но именно о ней ты сейчас мечтаешь, не так ли?

-- А разве вас это должно волновать? -- с удивлением отметив, каким испуганным внезапно стал Десмонд, я лишь усмехнулась и сложила дрожащие руки на груди. Хотелось лечь и уснуть, или хотя бы что-нибудь поесть, чтобы хоть как-то поддержать собственные силы. -- Кому какая разница, о чем я думаю и мечтаю?

-- А разве у тебя нет смысла жить? -- Элана упрямо сверлила меня взглядом.

-- Возможно есть, -- усмешка соскользнула с моего лица, -- вот только разговаривать об этом с Вами я не собираюсь.

-- Хм... -- нахмурившись, она перевела задумчивый взгляд на Десмонда. -- Следует правильно выбирать свой путь, мальчик мой, как и способы его достижения. Надеюсь, ты это понимаешь. Некоторые принятые тобой решения могут кому-нибудь серьезно навредить, так что будь готов к ответственности за свои действия. Именно этому я тебя всегда учила и, надеюсь, ты хорошенько усвоил урок, -- дождавшись его утвердительного кивка, Видящая заметно расслабилась. -- Вот и чудненько. А теперь думаю, нам нужно поспешить в дом, пока эта бедняжка еще может самостоятельно держаться на ногах. И какой смысл было тратить столько сил? Как бы ни стало еще хуже...

Причитая и все время, с беспокойством оглядываясь на меня, Элана поспешила к главному входу. Не успела я и шага сделать следом за ней, как меня подхватил на руки мрачный, как туча, Воин и быстро понес, не слушая никаких возражений. Странные они оба. Я никак не могла понять поведение полукровки: по его же словам, он стоял за похищением и рядом нападений, лично передал меня в руки нежити, а Дана... Нет, про него думать я пока не могла. Но почему же тогда Десмонд так переживал за мое состояние, чем объяснялся тот испуганный взгляд, когда Видящая упомянула про смерть? Не понимала... И Элана. Я была груба, старательно выводила из себя напряженного Воина, но она, казалось, не восприняла ничего из сказанного мной всерьез, заглянув глубоко в мое сердце и сделав собственные выводы. Но меня это не слишком волновало. Интересное состояние. Я словно находилась между двумя мирами, застряв где-то посередине. С одной стороны, я понимала, что необходимо было продолжать жить и бороться за свободу и счастье, за возможность вернуться домой, к дочери. А с другой... Мне как никогда прежде захотелось уйти за Грань. И желание это было настолько сильным, что на мгновение даже стало страшно. Лира... Как же мне сейчас было необходимо обнять свою малышку, прижать крепко-накрепко к груди и уже никогда не отпускать. Мое сокровище. Маленький, но самый крепкий якорек, привязавший меня к миру живых.