Сладостное отступление - Кэтрин Коултер

Он выставил на стол бутылку шампанского и два бокала.

– Знаешь, дорогая, есть такой обычай. В первую брачную ночь счастливые молодожены обмениваются тостами. Поэтому, может, раздевшись, ты выпьешь со мной бокал-другой?

– Только один бокал, Алекс. Я устала и хочу отдохнуть.

Алекс разлил вино.

– За мою английскую невесту! – воскликнул он. – За то, чтобы она сделала Дикий Запад более цивилизованным!

– Едва ли ей это удастся, – сказала девушка, – ведь она пробудет там очень недолго.

Когда они выпили, Сакстон налил второй бокал.

– Теперь твоя очередь произнести тост, дорогая.

Такова традиция.

Джиана посмотрела на него сквозь пузырящееся в бокале вино.

– За чересчур самонадеянного человека!

– Брось, этот человек не так уж самонадеян.

– Да нет, его самонадеянность – как вторая одежда, он прячется под ней. Не будь ее, он бы стал похож на голого короля из сказки Андерсена.

– Ну ладно, ладно…

– Вам отлично известно, что я права, мистер Сакстон.

– Вы уверены, миссис Сакстон?

– Господи, неужели я должна привыкнуть к этому обращению?

– Да уж, как-то неловко называть собственную жену миссис ван Клив.

Девушка неуверенно улыбнулась и повернулась к Алексу спиной.

– Пожалуйста, расстегни мне платье, Алекс, – попросила она.

Американец ловко справился с крохотными пуговицами, стянул платье с плеч Джианы и нежно прижал ее к себе. Его прикосновение доставляло ей огромное удовольствие, и Джиана даже не пыталась сопротивляться.

– Черт, а это еще что такое? – спросил он сердито.

– Ты о чем?

– Эта вещь, в которую ты упрятана по самое горло!

– Это же корсет. Тебе придется его расшнуровать.

– Почему-то в Фолстоне на тебе не было никакого корсета.

– Да, не было, – согласилась она, вспомнив, что не надела его тогда, потому что знала, что ей придется раздеваться перед Сакстоном.

Алекс развязал тугую шнуровку, и девушка вздохнула с облегчением.

– Вот так лучше, – промолвила она. Тут краем глаза Джиана увидела, что Алекс бросил что-то в камин.

– Что ты делаешь?

– Уничтожаю твою броню, – хмуро ответил американец.

Взглянув на огонь, Джиана заявила:

– Во-первых, кости не сгорят, а во-вторых, я буду очень тебе обязана, если впредь ты не станешь жечь мою одежду.

– Ты больше не будешь носить корсеты. Ты и так тонка, как спичка, а когда начнешь поправляться, корсет может повредить ребенку.

– Я не подумала об этом.

– Ты вообще о многом не подумала, – усмехнулся Сакстон.

– Теперь ты можешь идти, Алекс. Спасибо за помощь.

– Оставить невесту в первую брачную ночь?! Ни за что!

Девушка опустила глаза. Черт, он понял, что она безумно хочет его, поэтому и не уходит!

– Тебе что, больше нечем заняться? – спросила она, не поднимая глаз.

– Конечно! – миролюбиво согласился он. – К слову сказать, заниматься любовью с собственной невестой – святая обязанность каждого мужчины.

– Я не твоя невеста!

– Если бы ты только знала, до чего ты хороша в полуспущенном платье и с неубранными волосами!

– Ты прекрасно знаешь, что я вовсе не хороша! Пожалуйста, Алекс, уходи! Я не хочу больше пререкаться.

Улыбка исчезла с лица Сакстона, и он уселся в кресло, повернувшись к девушке спиной.

– Надевай свою ночную рубашку, – резко промолвил он.

Джиана схватила сорочку и спряталась за ширмой. Ее пальцы дрожали, когда она торопливо переодевалась. Надо было что-то сказать, чтобы нарушить молчание.

– Когда отплывает наш пароход?

– В девять утра. Я уже отправил вещи на погрузку, так что нам не придется суетиться с багажом.

Когда Джиана вышла из-за ширмы, Алекс обернулся. Девушка судорожно мяла ворот ночной рубашки. На ее бледном лице отражались отблески пламени, глаза были широко раскрыты, и вообще она была похожа на маленькую испуганную девочку.

Сакстон подошел к ней и взял ее за подбородок.

– Я не встречал более страстной женщины, – тихо произнес он, – но ты зачем-то пытаешься скрыть свою страсть. – Он развел ее руки в стороны. – Обними меня, Джиана. Мужчины так же, как и женщины, любят, чтобы их ласкали.

Девушка послушно обняла его за плечи, приподнявшись на цыпочки.

– Ты такой высокий, – прошептала она. Алекс погладил ее спину, чувствуя, как в нем разгорается огонь желания.

– Я хочу тебя, дорогая.

– Поскольку я падшая женщина, то…

– Перестань, – перебил ее Алекс. Поцеловав девушку, он сел в кресло и усадил Джиану себе на колени.

– Обещай, что не будешь больше носить корсет, – попросил он.

– Обещаю, – ответила Джиана, прижимаясь к его груди.

– Надо же, какая ты стала сговорчивая, – усмехнулся американец. – Ты похожа на ребенка.

Алекс провел пальцами по ее шее, расстегнул пуговицы на ночной сорочке Джианы, провел языком по ее уху… Девушка, смущаясь, закрыла глаза, по ее телу поползли мурашки. Алекс взял в руки ее груди.

– У меня маленькая грудь, – прошептала она.

– Ну и что, а у меня маленькие руки.

Отпустив ее груди, он провел рукой вниз по животу Джианы и положил ладонь на темный курчавый треугольник. А затем, к возмущению Джианы, Алекс откинул голову назад и закрыл глаза. Если она ему не по нраву, то нечего и дразнить ее, думала девушка. Джиана попыталась вырваться, но добилась лишь того, что пальцы Алекса скользнули еще глубже в ее лоно.

Сакстон лениво открыл глаза и посмотрел на нее.

– Похоже, на сей раз моя робкая невеста будет применять силу, – насмешливо сказал он.

– Негодяй! – беззлобно произнесла девушка. – Если тебе неинтересно со мной, то лучше уйди.

Алекс улыбнулся, подумав о том, чувствует лн она, как он возбужден.

– Оставить тебя, принцесса? – хриплым голосом промолвил он. – Нет, я этого не сделаю. – Сакс-тон продолжал ласкать Джиану, и она, судорожно вздохнув, закрыла глаза. – Завтра ты не будешь ни о чем жалеть, – прошептал он.

Алекс хотел сказать еще что-то, но разум уже не повиновался ему. Схватив Джиану, он отнес ее на кровать и сорвал с нее ночную рубашку. Девушка задрожала.

– Тебе холодно?

– Немного, – выдохнула она.

– Погоди минутку, – промолвил он, стряхивая с себя халат. Обнаженный, он встал перед Джианой, чтобы она могла рассмотреть его тело.

– Ты хочешь меня, – прошептала она, глядя на его возбужденную плоть.

– А ты сомневаешься? – усмехнулся он. Алекс улегся рядом с девушкой, опершись на локоть. – Никогда не понимал, почему все так любят блондинок. Твои черные кудри так чудесно гармонируют с бледной кожей. – Положив руку на грудь Джианы, Алекс почувствовал, как сильно бьется ее сердце. – Иди ко мне, любимая.

Алекс стал ласкать Джиану, гладить ее живот, бедра, покусывать соски.