Урус-хаи - Виталий Рольщиков

   - Приветствую юную арквендэ... - начал Орландо.

   - Арквендэ Нарвест из Дома Сумерек - представилась та - Хозяйка селения Опавшей Ивы. Благодарю вас за столь своевременную помощь. Затем Нарвест глянула на поверженного ею разбойника.

   - Снимай шлем! Пусть воины увидят лицо, которое ты так трусливо укрыл от всех!

   Атаман молчал. Тогда Орландо склонился над ним и полоснув ножом по подбородочному ремню, сорвал шлем с головы побежденного.

   Под шлемом оказалось лицо эльфа неопределенного возраста, с выкрашенными в голубой цвет волосами.

   - Проклятый!!! - внезапно заорал один из разбойников, подхватил с травы меч и ринулся к чернокольчужному. Ему наперерез бросились два воина Блума, выбили оружие, повалили на землю и начали вязать его.

   - Проклятый эльф? - с омерзением скривилась Нарвест, отодвигаясь от пленника. Она подняла меч и брезгливо вытерла клинок кружевным платочком, а сам платок отбросила подальше.

   Побежденный ухмыльнулся:

   - Так уже и есть. Теперь, когда меня одолело... - проклятый эльф запнулся, встретившись глазами с Орландо - низшее существо, мне лучше не показываться дома.

   - Стоп! - Нарвест, очевидно, осенила какая-то мысль. - Это случайно не твоих рук дело - нападения на соседние деревни?

   - Я и сжег - не стал отпираться проклятый эльф. - А вы как всегда, подумали на орков. Здорово, а?

   Нарвест сжала руку на рукояти меча, костяшки пальцев побелели. Эльфийка потянула клинок из ножен, но ее рука внезапно оказалась зажата словно в железных тисках.

   - Не стоит пачкать свой славный меч об это... существо - прозвучал мелодичный голос Ломехира, капитана флагмана 'Утренней Звезды'.

   Нарвест возмущенно посмотрела в ярко-зеленые глаза чернолесского эльфа.

   - Но он напал на наше селение!

   - И за это Проклятый получит давно заслуженную кару. Творить зло и приписывать его другим... - для этого надо очень низко пасть, стать слугой мрака - кивнул Ломехир и повернулся к Орландо Блуму:

   - Босс, надо допросить пленного, выяснить, где находится их логовище. Вы мне позволите начать расспросы?

   - Попробуйте - с сомнением сказал Блум - Только вряд ли он расскажет что-то важное даже под пыткой.

   - А кто тут говорит про такую тривиальность? - Ломехир удивленно приподнял брови, улыбнулся Нарвест. - Мы применим один древний способ... - прекрасноликая Нарвест, вас не затруднит помочь?

   - С удовольствием - улыбнулась девушка - А что требуется?

   Ломехир присел рядом с лежащим пленником и простер руки над грудью Проклятого.

   Без слов поняв эльфа, Нарвест села напротив Ломехира и тихо положила свои ладони на ладони капитана 'Утренней Звезды'.

   Теперь их ладошки находились точно над сердцем Проклятого эльфа.

   И тут эльф с эльфийкой запели песню на странном языке. Он был похож и на квенья, и на синдарин, но казался куда более древним. Как ни вслушивался Орландо Блум в странный речитатив песни, но многое для него так и оставалось неясным.

   Эллери эйхэ оудэвен,   Немэраль алер вэнэйаль   Дэмму баудэ феусиэль   Риэсуэль сэрэдаль коуорэль...

  - звучала песня. Проклятый эльф погрузился в сон. Из-под его опущенных век выкатилась одинокая слеза.

   Заметив, что Проклятый плачет, эльфы-заклинатели явно прибодрились и продолжили петь странную, чуть диковатую песнь, которую пели, наверное еще Первые эльфы, в дни, когда впервые увидели новый мир и давали имена всему, на что падал взгляд.

   Ойэсури пэсароуэль   Рас сэрдуэль пахэ   Румэйэ бусэрумэль...

  - продолжали петь эльфы.

  А Проклятый эльф начал всхлипывать, его губы что-то шептали.

  Орландо Блум вслушался в слова пленного.

  - И поведал правитель Нежениэль, что ему открылась истина, - бормотал Проклятый эльф, - А именно, женщина суть творение мерзкого Мелькора, сотворенная им в Предначальную эпоху. Чтобы повести мужчину по путям не Эру, а сил мрака...

   - Что это же такое курил этот правитель? - даже присвистнул Орландо - Ничего себе его торкнуло!

   Проклятый словно услышал мысли своих допрашивателей, так как продолжил:

  - Семижды семь дней смешивал и выкуривал наш повелитель травы разные, и вот на сорок девятый день, смешав зеленый чай с разными травами - растертым корнем лотоса, красным мухомором, листьями белладонны, канабисом, цветом белены, соком мака и наконец, растертыми семенами болиголова в двукратно уменьшающейся последовательности, познал он, как мужчине освободиться из щупалец женщины. Ибо прекрасный лик и нежная улыбка не что иное, как морок, дар Мелькора, чтобы могла женщина скрыть свой истинный мерзкий образ... - дальше Проклятый понес такой бред, что все трое следователей брезгливо отодвинулись подальше.

   Только полчаса спустя пленник снова заговорил о важном.

   ...И проповедовали мы открывшуюся нам истину, но немногие последовали за нами. Отвергли нас все эльфийские народы и молвили: - Прокляты вы, служители мерзости.

   Предпочли сыны эльфийские обнажить свои мечи в защиту мелькоровых дочерей и внучек, назвав нас безумцами... И когда пала наша крепость Голубой Луны, то немногие из выживших, вкусивших канабисную истину, удалились в далекий лес, прозванный глупцами Жутким, а нами - Лесом Мечты. И стали мы ссорить эльфов и орков между собой, дабы смотрели они друг на друга со страхом и ненавистью.

  Пленник нес еще что-то о служении женщины Мелькору, а Орландо Блум мрачно бросил:

  - Достаточно. Теперь мы знаем, кто эти Проклятые. Слуги зла. Хорошо бы понять, где этот их Жуткий лес.

  - И понятно, кто развязывал вечные войны между эльфами и орками - кивнул Ломехир.

  Нарвест решительно поднялась на ноги.

  - Я приведу добровольцев под ваши знамена, лорд Орландо. Многие из моих соплеменников - девушка обвела вокруг рукой - были бы рады посчитаться с Проклятыми эльфами за своих павших родичей и близких. А кроме того... - прекрасная эльфийка наморщила лоб - ниже по реке начали селиться люди и гномы. Причем люди пришли с берегов Рунного моря, вскоре после загадочной Ночи Сияния.

  - Ночь Сияния?

  - Три недели назад - пояснила эльфийка, указывая на юго-восток, - там, где находится Рунное море, мы увидели, как сияет и переливается удивительными цветами и красками небо, а потом засиял ярким солнцем купол. А вскоре ниже по реке у древних руин начали селиться люди из неведомого нам племени аркаимцев вместе со своими союзниками-гномами. И особо они почитают древний знак эльфов Анарома.

  - Навестим и их - согласился Орландо - Возможно, они не откажутся нам помочь...

  - Теперь вы все знаете, - завершил Орландо свой рассказ.

  - Так... - Адмирал в задумчивости откинулся на спинку большого складного стула - следовательно, эти козлы необрезанные таятся в чащобах Жуткого леса? Уважаемый Орландо, по карте показать сможете?

  Орландо Блум склонился над грубо нарисованной картой и карандашом обвел кругом отмеченный на карте лес.

  - Здесь.

  - М-да - Адмирал в задумчивости потеребил подбородок - Я кое-что про этот лес слышал от гномов. Там полно кошмарных зверей и птиц. Именно так все рассказывают.

  - Вот, по слухам! - Орландо многозначительно поднял палец - Кто может гарантировать, что большинство слухов не распускались эмиссарами Проклятых? Разумеется, учтем, что в лесу могут быть прирученные твари, порождение больной фантазии...

  - Так-так - Адмирал посмотрел на пока еще голую каменную стену над горящим камином, - А пожалуй, головы монстров того леса будут славно смотреться над моим камином, - здесь Адмирал усмехнулся, - У крутых охотников, говорят, шиком считается повесить на стену головы слона, носорога, льва, буйвола и леопарда. А я украшу ее головами настоящих монстров. Решено.

   Властелин Ратурора решительно оперся ладонями о крышку стола.

   - Я смогу мобилизовать пятьдесят бойцов и двадцать гномов-шлемоломов. Извини, но больше не дам - кому-то надо и сам Ратурор охранять.

   - У меня двести эльфийских лучников. Многие из них также и отличные мечники, - сказал Орландо - Предлагаю такой план: мы доведем женщин и детей до границ перенесенных с Земли областей, передадим их под защиту русских, а потом мы вместе двинемся к Жуткому лесу.

   - Хорошо - согласился Адмирал.

   На поляне отдыхали драконы. Рядом с ними расположились люди. Фантасты и бойцы спецназа внимательно слушали рассказы Адмирала и Орландо Блума.

   - Бог любит пошутить - удивленно покачал головой Андрей Карахов, выслушав рассказ Адмирала.

   - И похоже, неспроста мы, начав свой путь от разных точек, встретились здесь рядом с Жутким Лесом - поддержал Иванищев, его дракончик Годзилко согласно рявкнул.