Танец строптивых - Ксенольетта Мечтательная

— Что тревожит тебя, Тир? — обращается к другу, но смотрит на меня.

— До газеты добрался, — тянется к бокалу принц, но не делает ни глотка, просто греет в руках, — Астария и Вертания объединяются. Народ поддержал нового правителя.

— Артуа Феруа, — отводит от меня голубые глаза Риас и смотрит на открывающийся вдали пейзаж, — Почему информация из газет?

— А там же любезно список вывесили, Ри. Он просто смеется над нами. Угадаешь сам, чьи имена в списке жертв? — было непривычно слышать столько слов и насмешку Тиретиса.

— Наши информаторы? — изгибается бровь блондина, и он переводит удивленный взгляд на меня, будто интересуется у меня.

— А еще он объявляет с нами официальный конфликт, — добавляет раздраженно Нестаргонский, — Пока только на политическом поприще.

— Нам, Тир? — кусает в волнении губу Риас, а руки его неприятно сдавливают талию, но он спешно их расслабляет.

— Аскартии и Нестаргону.

— Райан предсказывал подобное, — вырывается у меня, и я ловлю взгляды полные любопытства.

— Что вы успели нарыть своими усилиями, Ори? — интересуется Риас.

— Толком ничего. Возможно Райан продвинулся дальше, но когда я закрывала этот вопрос, то только успела добраться до вытягивания из тебя значения заклинания «Коадль».

Риас не сдержал плутовскую улыбку. Он до страсти обожал, мои плохие стороны. Почти все, кроме лжи, которая была адресована ему.

— Черный Паук собирал жизни и искры, если тебе это интересно, — легко делится Риас.

Раздался легкий, еле слышный перезвон. Я даже подумала, что мне показалось, но парни устремили и не сводили взгляда с лестницы. Райан поднялся со всей своей невозмутимостью и совсем не удивил парочку своим приходом. После того, как они стали обедать с нами в столовой, то успели поладить, находя все больше общих интересов. В руках он держал свежий выпуск немного желтоватых бумаг.

— А я думал, что ты не оторвешься от своей Террийской еще пару часов, — веселым голоском замечает вредный блондин.

— Это важнее, — протягивает газету, чтобы кинуть ее на стол.

— А мы как раз говорили о подробностях Паука, — тоже легко выкладывает Риас.

— Каких, Риас? — заинтересовался Райан.

— А как же твое это «а взамен»?

— И что ты хочешь?

— Сделку, Райан.

— Какую?

— За каждое «а взамен» от себя тебе, я буду просить один балл.

— И что это за игра?

Я переводила взгляд с невозмутимого Райана, на разошедшегося веселого Риаса, пока мне не надоело и глянула на Тиретиса, который вообще ни на кого не смотрел. Он сидел молча, без интереса и потягивал бренди из своего бокала.

— Когда я наберу пять баллов, то ты не посмеешь отказать мне и просветишь меня в любом интересующем меня вопросе!

— Хорошо, — легко соглашается Райан, — Но за каждое от меня «а взамен», вместо услуги я буду отнимать твои баллы, и они могут уйти в минус.

— А это не хорошо, Раайаан, но ладно. Я согласен.

— Отлично. А теперь будь добр, Риас, и заработай свой первый балл.

— Паук отбирал заклинанием жизни и искры.

— И это все? — разочаровывается Райан и забирает наполненный бокал для Риаса.

— Знаешь… Ты ведь мне уже понравиться успел! — тяжело вздыхает Риас, провожая взглядом свою порцию, чтобы сразу посмотреть на меня в поисках поддержки.

— Но, если еще и жизни, то все сходится.

— И что же сходится? — раздается ледяной голос.

— Я проверил все, что вы мне на него выдали. Артефактник маг-крови Ивард Стеул весьма талантлив, и он числится среди юных друзей, с кем Феруа проходил практику в Хардонской академии. Он ведь тут обучался. Стеул служит в Вертании. Когда из Террийска нам выделяли финансовую поддержку на подавление мятежей, он за этот счет строил какой-то огромный артефакт, что должен был выявить мятежников.

— Элания тебе рассказала о политике своего отца? — задал вопрос Тиретис.

— Давно. Одним памятным для нас вечером, — глянул на меня Райан, — Она решила, что я заслуживаю знать правду, которой все равно ничем не наврежу ее стране. Тогда я не мог связать, зачем Стеулу предательство Вертании.

— А сейчас есть догадки? — холодные руки Риаса оказываются под распахнутым пальтом, я вздрагиваю от холода, но не отстраняюсь.

Я ведь обещала его согревать, поэтому отпускаю его шею, чтобы взять его ладони в свои и призываю свою теплую магию.

— Спасибо, — переводит на меня свое внимание Риас.

— Догадки есть, но больше похожи на фантазии умалишенного. Тебе понравится, Риас, — кидает колкость Райан, — Я даже за подобное не попрошу ничего взамен, — удивляет он всех собравшихся.

Райан проходит к столу и поворачивается к нам спиной, удобно расположившись на опоре. Делает маленький глоток и приступает к изложению информации из своей головы:

— Если этот артефакт создан для других целей. На секунду позволим пофантазировать и предположим, что темный маг получит силу, о которой гласят легенды, рассказами о которой полнятся мифы…

— Это какой-то бред, ясно? — перебивает Риас, но я увлекаю его болтливый язык в поцелуе, чтобы он не встревал в рассказ Райана.

— На секунду, Риас, — мечтательно протягивает друг, — Та сила, что позволяла темным магам зваться некромантами. Призывать, поднимать и повелевать нежитью. Властвовать над бездушными тварями. И если Черный Паук сумел отыскать эту силу и пробудить ее. Если артефакт создан для этого.

— Без осколков Ларира это всего лишь фантазии. Твои между прочим, Райан! И я вижу связь, что они принадлежат умалишенному, — не успокаивается Риас.

— Ри прав. Без осколков поднять нежить нельзя, — заключает Нестаргонский.

— Значит на экзаменах… Тот кристалл на постаменте, — медленно высказывает догадку Райан.

— Да. Там маленький осколок, что покрыт защитным корпусом, который поглощает непроизвольные выбросы. Во время экзамена осколок заставляют работать принудительно, отключая защиту.

— А нежить из воздуха возрождается? — вырывается вопрос у меня.

— Нет, конечно. Милая, там весь стадион во время экзамена в костях, что опознанию не подлежат. Их зарывают, кидают в озера и… В общем, из воздуха только вы стихийники магию черпать можете. Несправедливо, кстати!

— Отбирал жизни, Риас. Тебе нужны еще подсказки, чтобы связать мою фантазию и попробовать оправдать меня в помешательстве?

— Он готовил себе армию, когда убивал всех из низкого сословия двадцать лет назад, — вместо Риаса ответ озвучивает Тиретис, устало закрывая глаза.

— Тир, ты же не поверил в это?! А Ларир?

— Пираты успешно исследуют забытые Запретные земли, Риас, — негромко проговаривает Райан.