Среди волков - Дженнифер Барнс

— Я уже поговорила кое с кем, — сказала я, твердо решив, что Эли не нужно знать, что тот, с кем я говорила, был мальчишка-подросток, преследуемый психопатом, который убил моих настоящих родителей. — И, знаешь, это очень помогает.

Эли была потрясена. Явно это был не тот ответ, на который она надеялась. И, не дожидаясь, когда она сможет сформулировать ответ, я спрыгнула с кровати и занялась поисками чистой одежды.

— Ты куда собираешься? — спросила Эли.

— Во-первых, я одеваюсь, — ответила я. — А когда закончу, пойду посмотреть, чем занята Лейк. У меня есть к ней дело.

Еще вчера самой лучшей наводкой на Бешеного был Чейз, но сегодня у меня было кое-что посерьезнее. У меня в голове засел образ девочки. У меня было ее имя. И у меня было глубокое подозрение — если члены моей семьи были первыми жертвами Бешеного, а Чейз — одной из последних, то это значило, что, кроме них, был кто-то еще.

Это значило, что когда-то Большой Злой Волк напал на какую-то девочку. И звали ее Мэдисон.

Глава

ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Лейк и я встретились в ресторане. Я заказала сырные палочки, а Лейк — чизбургер с тройным беконом. Завтрак для чемпионов, по полной программе.

— Я так понимаю, у тебя есть план, Пикассо? — спросила Лейк, после того как покончила со своим бургером.

Несколько секунд я игнорировала подругу, накладывая завершающие штрихи на лицо, которое набрасывала на салфетке. С учетом моих способностей и ограничений в используемых материалах сходство было весьма недурным.

— Девочка, — сказала я Лейк. — Бешеный думал о ней прошлой ночью. Я думаю, она одна из его жертв.

Когда Бешеный напал на мою семью, я смогла спастись.

Чейз едва не погиб.

Почему-то мне не казалось, что другим жертвам Бешеного повезло так же. За последнюю тысячу лет только нескольким людям удалось пережить нападение оборотней, чтобы впоследствии стать обрами самим. К тому же Чейз был значительно старше, чем девочка, которую я увидела в его сознании и — через него — в сознании Бешеного. И сильнее.

— О’кей, — радостно заулыбалась Лейк. — Теперь у нас есть лицо на салфетке.

Я почти услышала не произнесенные ею в конце предложения слова не пора ли нам кого-нибудь застрелить? Но сказала:

— У нас есть рисунок, и у нас есть имя…

МЭДИСОН, написала я заглавными буквами на салфетке.

— И, — продолжила я, как по писаному, — если она тоже одна из жертв этого парня, ее тело либо было найдено растерзанное дикими зверями, либо он спрятал кости после того, как съел ее.

Кого-либо другого, возможно, и покоробило бы от моей прямолинейности, но Лейк просто навертела на указательный палец правой руки прядь белокурых волос и кивнула.

— Гугл? — спросила она.

— Ну, если нам больше не с чего начать, — ответила я, — тогда да. У вас тут есть беспроводной Интернет?

Лейк откинулась на спинку стула и ухмыльнулась:

— Ты что, думаешь, мы дикари здесь? Конечно, есть.

Большинство обров старшего возраста были невосприимчивы к достижениям современных технологий, но я выросла с Интернетом, так же как и Лейк. Вместе мы, возможно, знали о современных технологиях больше, чем вся старая гвардия Стоун Ривер вместе взятая.

К тому же у нас с собой были ноутбуки.

Было совсем рано, и ресторан стоял пустой. Только что-то терла за барной стойкой Кили, и если зрелище двух тинейджеров, сёрфящих Интернет в ресторане для оборотней, ей казалось несколько странным, вслух она этого не сказала.

— Я просмотрю новостные ленты, — предложила я. — А ты, может быть, найдешь какие-нибудь базы данных по пропавшим людям — на тот случай, если тело нашей девочки вообще не было найдено.

— Тебе никогда не говорили, что ты слишком любишь командовать? — спросила Лейк.

— Это риторический вопрос? — спросила я в ответ, забивая в поисковую строку слова Мэдисон, нападение волка, погибла или пропала без вести и еще девочка.

— Нет, — ответила Лейк, лениво двигая пальцами по клавиатуре. — Это не риторический вопрос.

— В таком случае, да, — улыбнулась я. — Мне иногда говорили, что я слишком люблю командовать.

— Я так и думала.

Потом мы замолчали, занявшись поисками. Минут пятнадцать спустя я протянула руку к тарелке с сырными палочками и обнаружила, что она пуста. Я метнула стрелы из глаз в сторону Лейк, но она просто ухмыльнулась.

Кто не успел, тот опоздал. Это был закон волчьей жизни.

— Нашла что-нибудь? — спросила Лейк.

Я отрицательно покачала головой:

— Нет. А ты?

— Я проверила две базы данных по пропавшим детям. Ни в одной из них нет Мэдисон, которая была бы похожа на твою, с рисунка. — Лейк помолчала. Обычно она и минуты не могла усидеть на месте, а тут надолго затихла. — Что-то здесь много детей пропадает, — добавила она.

Расстроенная тем, что мой план не принес даже намеков на результат, я прекратила серфить новостные ленты и начала поиск по лицам. Поскольку в базе данных по пропавшим детям нашей девочки не нашлось, я решила попробовать новую словесную комбинацию.

Мэдисон, светлой памяти.

Пара кликов — и поисковик выдал сотни образов на странице, и спустя четырнадцать с половиной страниц и час времени я увидела ее. С трясущимися руками я щелкнула по картинке и перешла по сноске.

Мэдисон Кави, шесть лет.

У нее были светло-русые волосы, заплетенные в косички. Глаза были голубые, а не серые, как в моем сне, но сходство было несомненным. Для нашей Мэдисон кто-то в онлайне создал виртуальную гробницу. Десять лет назад.

— Нашла что-нибудь? — спросила Лейк.

Я не ответила сразу. Занялась в уме математическими вычислениями. Если бы Мэдисон сейчас была жива, она была бы старше меня на год.

— Я так понимаю, что нашла.

Лейк подлетела ко мне и наклонилась над компьютером так, что наши лбы соприкоснулись. Мы вместе начали просматривать страницу. Это была совсем не та информация, которую я надеялась найти. Никаких полицейских рапортов. Никакого описания тела жертвы после нападения. Просто фотография девочки и информация о ее предпочтениях: любимые цвета (оранжевый и синий), любимая еда (макароны с сыром), любимое занятие (щелкать пузырьками на пленке).

Мы скучаем по тебе, Мэдди.

Я закрыла глаза, чтобы увидеть Чейза — и увидеть эту девочку глазами Бешеного.

— Он убил ее.

Я попыталась оторваться от девчоночьего лица и не задавать себе вопросов, пряталась ли Мэдисон под кухонной раковиной, когда Бешеный нашел ее, и утащил ли он ее тело в лес, чтобы как следует попировать.