Ученик Творца. Проба сил. Книга 2. - Валерий Тиничев

Его гости в этот самый момент подошли к широкой парадной лестнице, что спускалась вниз на два этажа. Внезапно, буквально на ровном месте, черт запнулся и полетел вниз по крутым ступенькам, ругаясь при этом отборной площадной бранью. По завершении полета, он с видимым трудом встал, припадая на правую ногу и отряхнулся.

– Во блин, тут и сервис у вас, войны на фиг не надо, и так всех положите! Хорошо, что мозгов нету, а то бы точно сотрясение ума схватил бы. Так… ребра, вроде целы, ноги, аха, руки тоже, и хвост в норме. Легко отделался, другой бы убился.

– Точно не тот,- двумя этажами выше Черный довольно улыбнулся,- но паузу нужно выдержать, пусть помучается в неведении, оно полезно.

В планы колдуна входило использование воинов Нижних Миров, он знал, на что способны боевые демоны, но нанять он хотел их в качестве личной охраны, поскольку где-то в глубине души сам боялся Подземелий, да и особо не доверял своим людям, особенно сейчас, когда начал получать Силу от своего нового покровителя. Но сейчас его больше волновала Валления. Пора было переходить к активным действиям и нейтрализовать окончательно законную королеву, только сделать это нужно так, чтобы все увидели, что она добровольно передала Черному все полномочия, ну или принесла вассальную клятву верности. В таких делах Соблазняющий – большой специалист, вот пусто займется, да и черт ему поможет, заодно и лояльность Нижних Миров проверку пройдет.

Лепехундрий Блистательный вместе с сопровождавшим его повсюду колдуном тем временем вышли из замка к ожидавшему их отряду сопровождения. По настоятельной просьбе Черного путешествие в столицу соседнего королевства нужно было проделать на лошадях, без порталов. Вдоль дороги в сторону Валлении, по которой двигался кортеж, туда и обратно двигались воинские соединения, казалось, что они идут совершенно беспорядочно, кто туда, кто сюда.

– Что-то тут у вас бардак полнейший,- заметил черт,- шляются солдатики ваши бесцельно по стране, одного провианта сколько изведут.

– Ты просто не в курсе,- ответил Соблазняющий,- присмотрись. С нами по пути идут большей частью нежить и гвардия, причем их много, а навстречу в основном наемники. Черный у нас гений стратегии, со всех сторон обложить Ледорию хочет. Противник силен, недооценивать его нельзя. Вот создадим в Валлении плацдарм, а тем временем и через Ледяные Пустоши ударную группировку проведем. Вот еще бы Халифов угомонить, так со всех сторон бы ударили.

– Хм, интересно. Но, я смотрю, в войсках много нежити. Я, конечно, понимаю, некромантам вашим запросто поднять там скелетов или зомбиков понаделать, но это же мусор. Один сильный маг развалит орду.

– Так это и есть расходный материал, их и не жалко. Но пока маги ими занимаются, основные ударные силы свое дело сделают. И это не только люди.

– А кто?- совершенно наивным голосом спросил черт.

– Вот его соплеменники,- маг указал на кентавроида, который с самого начала путешествия семенил позади них, не на секунду не выпуская из поля зрения.

– А я-то все думаю, что тут за "сам-себе лошадь" пасется все время. Вроде на кентавра смахивает, но мордой не вышел.

– Конкретно этот – мой личный телохранитель. Я дал ему команду, он и тебя охраняет.

– А разговариваешь ты как с ним? Что-то он уж больно молчаливый.

– Ментально. У жителей Мира Подземелий речь в другом диапазоне, люди не слышат ее, а если он "закричит", барабанные перепонки лопнут, но все равно ничего не услышишь.

– Понятно, ультразвук.

– У меня к тебе просьба. Когда границу пересекать будем, ты какую-нибудь личину накинь, только качественную. Мы тут ко всему привыкшие, а там пока еще вашего брата не сильно жалуют. Нам предстоит во дворце поработать.

– Не проблема,- ответил черт и тут же изменился до неузнаваемости, теперь рядом с колдуном ехал богато одетый воин,- можешь и ауру просканировать, все качественно. А вот интриги дворцовые мне по душе, это дело я сильно уважаю, есть где развернуться. Или прикид покруче сделать? Типа под вельможу какого или принца, типа, заморского.

– Да не стоит, и так отлично получилось.

На территории сопредельного королевства движения войск Черного не было, эти земли колдуну еще не принадлежали, а находились на стадии "тихого завоевания". Несколько раз им попадали на встречу местные военные патрули, некоторые из которых были усилены колдунами под охраной кентавроида. Соблазняющий пояснил, что они якобы помогают королеве, как дружественные соседи, навести порядок в стране, а на самом деле просто полностью контролируют местность и отлавливают шпионов Ледории.

В столице Валлении, Веллосске, царила самая типичная мирная атмосфера, никаких патрулей или колдунов с демонами. Охрану и кентавроида они оставили в специальном укрытии в лесу, где, как пояснил колдун, находился оперативный штаб управления. В город въехали уже на закате, стражники даже не посмотрели в их сторону и платы никакой не взяли. Посланники Черного остановились в шикарном особняке, который занимал Соблазняющий на правах официального посла, прямо напротив королевского дворца.

В честь дорогого гостя из дальних стран радушный хозяин устроил, зная пристрастия черта, шикарный ужин. Предварительно он раздал подчиненным указания о назначении аудиенции у королевы и заказ бала во дворце в честь возвращения посла. За столом шла неспешная беседа на нейтральные темы, к чему располагало изобилие и качество деликатесов на столе. В самом конце трапезы в зал буквально ворвался сутулый худенький старичок в заляпанном пятнами балахоне, весь всклоченный. В руках он держал маленькую подушечку, богато украшенную бисером.

– Вот,- вбежавший с довольной улыбкой протянул Соблазняющему,- мой последний шедевр. Как и обещал, сделал в срок и незамедлительно докладываю. Гарантия воздействия все двести процентов, время до максимума не более суток. Я превзошел сам себя!

– Химик, ты что, совсем из ума выжил? Не видишь, у меня гость, я занят. И потом, это наши внутренние дела и посторонних они не касаются.

– Ой-ой-ой,- усмехнулся черт,- типа вы меня тут за дурачка считаете. Да я сразу въехал, что он тут принес, нюх на артефакты у меня отменный, да и технологии ваши я не хуже вас самих знаю. Дай лучше позырить.

С умным видом знатока он взял в руки подушечку и стал внимательно рассматривать, время от времени ухмыляясь.

– Так, вот что я скажу вам, братия: вы – олухи царя небесного, лошары последние. Цыц! Не перебивать, а то мысль потеряю. То, что вы этой булавкой-заколкой ее привязать к себе хотите, так то и ежу понятно. Следуем далее. Я во дворце не был, но догадываюсь. Насколько мне известно, на троне сидит блондинка малолетка.