Звери малой земли - Чухе Ким

– Зависит от человека. В России я видывал и много народу с золотистой кожей и черными волосами, которых было не отличить от нас, и много людей, которые выглядели совсем европейцами, с большими голубыми глазами и светлыми волосами.

– А вот этот товарищ… – Чонхо ткнул в фотографию на стене. – Как-то странно он выглядит, вроде и азиат, и европеец. Он русский?

– Да, – грустно улыбнулся Мёнбо. – Он русский. И мне посчастливилось повидать его в Москве, прежде чем он скончался. Его звали Владимир Ленин. Я вам обязательно подробнее расскажу о нем как-нибудь в другой раз. Надеюсь, что сможем вновь встретиться с вами в ближайшее время.

– Господин Ли, вы хороший человек, по вам оно видно, – выдохнул Чонхо, покачивая головой. – Но если честно – я не пытаюсь спасти ни страну, ни кого-нибудь конкретного. С какого боку я вписываюсь в вашу историю? Высокородные господа вроде вас завели нас в дебри, так что сами разбирайтесь, как нам выбраться из этого бардака. Мое же дело – придумать, как заработать на жизнь братьям и себе.

Мёнбо вздохнул, устремив глаза на шкаф в надежде собраться с мыслями:

– Люди много говорят о том, что им нужны деньги. Но я часто нахожу, что они ищут не денег, а чего-то совсем другого, – медленно проговорил он, памятуя о Сонсу и прочих обеспеченных мужчинах их круга. – Они заявляют, что их цель – разбогатеть, потому что им это кажется более безопасным, чем признаться в истинных намерениях… Вы понимаете, к чему я клоню?

Чонхо изумленно уставился на обветренное, но вызывающее доверие лицо хозяина. Паренек снова покраснел, на этот раз оттого, что его самая сокровенная тайна была так легко раскрыта.

– И я вижу, что вы хороший человек, уважаемый Чонхо, – продолжил Мёнбо. – Я не могу гарантировать вам и вашим друзьям, что, работая вместе со мной на общее дело, вы разбогатеете. Но с гораздо большей вероятностью вы получите как раз то, что принесет вам настоящее счастье. А счастье за деньги не купишь.

На последних словах Мёнбо перед глазами Чонхо предстала Яшма. Его удивляло, насколько логично звучало все, что говорил Мёнбо. До коммунизма, России, Японии, Кореи, идеалов и географических карт молодому человеку не было особого дела. А вот что касается настоящего счастья… Глубоко в сердце Чонхо хотел просто разделить жизнь с человеком, готовым любить его таким, каким он был. Ему показалось, что Мёнбо, как никто другой, оценит и даже уважит это желание, не требуя лишних объяснений. Чонхо никогда ранее не чувствовал, что кто-либо – и уж тем более незнакомец, с которым он виделся в первый раз, – настолько хорошо сможет понять его натуру. Если такой искренний, умный и могущественный человек, как Мёнбо, не сможет довести его до заветной цели, то соваться к кому-либо другому и пытаться не стоит.

– Что ж… Где у вас записывают в коммунисты? – спросил Чонхо.

Глава 14

Люди бывают добрые, а бывают дурные

1925 год

Занавес опустился в последний раз, и Яшма отправилась в гримерку, где ее поджидал диванчик с обивкой из тафты, утопающий в море цветов. Несколько минут девушка полежала без движения, отдаваясь тяжелой усталости, которая охватывала ее после каждого выступления. Собравшись с последними силами, Яшма потянула за ленту, которая стягивала ее блузу традиционного фасона, и дала одеянию соскользнуть с плеч. Следом девушка развязала высокую юбку, которая сдавливала ей тело, и наконец-то смогла задышать полной грудью. Почувствовав себя сразу чуть более расслабленной, Яшма вытащила розу из ближайшего букета и вдохнула ее аромат.

Шла премьерная неделя «Сказания о Чхунхян». Яшма играла роль главной героини – девушки, дочери куртизанки XVII века, которая полюбила сына одного высокопоставленного наместника. После долгих мучений молодые люди играют свадьбу вопреки разнице в происхождении[42]. Казалось, во всем Сеуле в те дни только и говорили о новой постановке. Газеты расточали Яшме самые восторженные похвалы. Девушка была готова кричать от радости, когда впервые увидела собственную фотографию рядом с первой рецензией. В ее мечтах такого успеха была достойна, возможно, Лилия, но никак не она сама. Каждую ночь гримерку уставляли свежими цветами, сопровождавшимися тайными посланиями от поклонников. И на этот раз Яшма заметила сложенную пополам записочку среди алых роз. Продолжая наслаждаться благоуханием цветка, зажатого в левой руке, правой Яшма потянулась за листочком и бегло ознакомилась с его содержанием.

«“Величайшей актрисе, которую когда-либо знавал Сеул и в свете красоты которой меркнут даже краснейшие из роз… Вы прекраснее любой розы…” Ах, так это господин Ю пишет. Ужасно смешно!» – подумала Яшма, хмыкая себе под нос. В ее сознании возникла фигура владельца сталелитейного завода, регулярно появлявшегося на ее выступлениях неизменно в костюмах в клетку и в очках в круглой оправе. Волосы он напомаживал и зачесывал назад с таким рвением, что они всегда хранили на себе следы зубчиков расчески. В его несвежем дыхании и пожелтевших зубах сразу угадывался заядлый любитель табака. Многие месяцы он ей посылал подарки: то французские куклы из фарфора с отрисованными вручную лицами, то коробочку шоколадных трюфелей, то усыпанный камнями позолоченный гребень – надо признать, очень красивый. Яшме сначала показалось, что камушки были в самом деле драгоценными. В это охотно верилось, поскольку ее ухажер был очень богат. Однако Дани, собиравшей и носившей исключительно подлинные драгоценности, было достаточно одного взгляда, чтобы признать, что гребень украшали обычные подделки. «Цветные стеклышки – не более того», – отрезала тетя, не замечая ни смущения, ни неожиданно глубокой досады Яшмы. После этого Яшма отсылала обратно все подношения от господина Ю и на письма его более не отвечала.

– Естественно, женат, да вдобавок лет на тридцать старше меня! – буркнула она, машинально складывая записочку и отбрасывая ее куда подальше. Рядом с розами стоял другой букет, значительно менее пышный. Пурпурные и желтые космеи.

«Никакой карточки. Интересно, от кого они…» – подумала Яшма. Цветы растрогали ее, и она радостно улыбнулась, зарываясь лицом в нежные лепестки. Никто из ее почитателей постарше, из касты господина Ю, и не подумал бы отправить ей что-нибудь анонимно. И ей казалось, что она даже догадывалась, кто именно прислал ей космеи. Один робкий юноша, тайный обожатель. Пока Яшма предавалась грезам наяву, скрипнула дверь. В гримерку зашел мужчина, одетый в офицерскую форму защитного цвета.

– Недурно выглядишь сегодня, – проговорил полковник Ито с довольной улыбкой, будто ожидая, что Яшма почувствует себя весьма польщенной его комплиментом. – Зачем ты одеваешься? Без одежды ты мне нравишься куда