Нф-100: Тень Молоха - Сергей Емелин

Во время разговора невзначай выяснилось, что Ева родом с Конкордии, и это сразу многое объяснило Алексу. Суровая планета, населённая суровыми людьми, оплот галиканства - одной из основных религий Федерации; почти все федеральные законы были до предела ужесточены собственным законодательством Конкордии, суть которого сводилась к простым формулам "больше работай, меньше развлекайся" и "личность ничто, коллектив всё". Немудрено, что Ева, не видевшая ничего, кроме унылого родного мира, так рвётся в свободную и беззаботную жизнь, полную развлечений. Немудрено, что она накрутила на голове причёску, за которую на Конкордии её предали бы анафеме. Зато корпоративный дух девушка наверняка впитала вместе с материнским молоком, и далеко не каждая компания может похвастаться таким лояльным и преданным сотрудником.

Так что Алекс старался изо всех сил, расписывая красоты Нью-Терры. В какой-то момент стажёр даже ощутил укол совести - сам-то он тоже до недавнего времени не видел других планет, кроме собственной, и принимал все достоинства своей родины как само собой разумеющееся. Нет, он, конечно, знал, что на подавляющем большинстве планет уровень жизни ниже, порой значительно, но знание это всегда было для него сугубо академическим. А вот теперь судьба раз за разом сталкивает Алекса с людьми, для которых Нью-Терра остаётся недосягаемой мечтой. Мы не выбираем, где родиться...

- Ты так здорово рассказываешь, - заявила Ева после очередного бокала мекано. - Вот честно, я словно сама там побывала... Скажи, Алекс, а тебе нравится у нас работать? Ты не жалеешь, что подписал контракт с GSP?

- Детка, Ал на базе всего неделю - конечно, он ещё не успел пожалеть, - захохотал Макс, но в порядком захмелевшей девушке неожиданно проснулась профессиональная хватка.

- Знаешь, мне так обидно, когда про нас пишут всякие гадости, - доверительно призналась она. - Будто бы мы ни во что не ставим работников, занижаем сумму выплат и всё такое... А между прочим, премиальные в GSP на десять процентов выше средней величины по рынку. Ты вот знал об этом? Наверняка знал, раз завербовался к нам, а не к конкурентам.

Макс страдальчески закрыл лицо рукой - должно быть, ему уже довелось испытать на себе, какова Ева в подпитии. Что же касается Алекса, в душе у него до последнего момента теплилась надежда узнать кое-что новенькое о "Galactic Sea Production", но умерла она очень быстро - чувство было такое, словно Ева с выражением зачитывает рекламный буклет.

- А ещё у нас куча льготных программ, - с энтузиазмом продолжала она. - И больше ничего подобного ни у кого нет, потому что только GSP может себе это позволить... Вот скажи, Алекс, у тебя есть инвалидность?

- Э... вроде нет, - пробормотал стажёр, ошарашенный таким поворотом беседы.

- Очень жаль! То есть, прости, я совсем другое хотела сказать... Мы не только принимаем на работу инвалидов, но и даём им скидку на все внутренние услуги - это называется социальная ответственность бизнеса, вот. Даже программа реадаптации сирот у нас есть. Если человек потерял всех родственников, мы подписываем с ним контракт на особых условиях и помогаем ему вновь обрести вкус к жизни. Но ведь об этом нигде не пишут, Алекс! На бизнес-порталах нас только поливают грязью и говорят, что GSP обращается с людьми, как с мусором!

Стажёр торопливо уткнулся в бокал, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех. До чего же наивна эта молоденькая девочка, и как гордо она говорит "мы" и "нас", искренне отождествляя себя с корпорацией! Ей даже в голову не приходит, что она точно такой же винтик, который при необходимости легко выкинут и тотчас заменят другим. Но зато её убеждённость наверняка отлично действует на простаков вроде Марина и заставляет их верить в то, что лучшего места работы им нипочём не найти.

Сделав изрядный глоток ужасного ликёра, Ева собиралась разразиться очередным панегириком во славу GSP, однако Макс бесцеремонно прервал её на полуслове:

- Детка, я думаю, на сегодня достаточно. У Ала уже уши завяли от твоего тарахтения.

- А кто же расскажет ему правду, если не я? Ты ведь сам знаешь, на бизнес-порталах про нас пишут такое...

- Всё, всё, про бизнес-порталы мы уже слышали... Может, тебе пора баиньки? Ал, не обращай внимания, у неё мозги повёрнуты на работе, такого патриота компании ещё поискать.

От последних слов Макса прямо-таки разило сарказмом, но перебравшая мекано Ева приняла их за чистую монету. Уткнув палец океанологу в грудь, она заявила:

- Да! А вот ты ни разу не патриот. Постоянно всем недоволен и везде видишь только плохое, тебя послушать, так GSP...

- Детка, ты забываешься, - строго произнёс Макс и, пошатнувшись, выбрался из-за стола. - Говорю же, ты свою норму уже выбрала. Пошли-ка, я провожу тебя до твоей комнаты, и там ты научишь меня правильно любить нашу замечательную корпорацию... Бывай, Ал, и прости, что мы тебя покидаем, нам на сегодня уже хватит.

Подмигнув Алексу, он увлёк за собой Еву, которая, впрочем, ничуть не сопротивлялась, и парочка улизнула навстречу новым, более интимным приключениям. Интересно, в чём девушка собралась упрекнуть океанолога, что он так поспешно свернул посиделки? Вряд ли Макс и ей намекал на наркотики - уж на кого, а на круглого идиота он точно не похож. Но Еве много и не надо; небось, достаточно просто усомниться в достоинствах GSP, чтобы превратиться в её глазах в неблагонадёжную личность. И чего только океанолог нашёл в этой кукле? Хотя и так понятно, чего - девушек с Конкордии очень легко охмурять.

Допивать мекано Алекс категорически не хотел, мысли о пиве тоже больше не вдохновляли. Ему вдруг захотелось бесцельно побродить по парку, подышать свежим воздухом и хотя бы на пару часов выпасть из реальности. Лишь у самого выхода из "Вавилона" стажёр с досадой хлопнул себя по лбу - чёрт, совсем забыл, что там разверзлись хляби небесные.

Тем не менее Алекс всё-таки высунул нос на улицу и с удивлением обнаружил, что дождь почти утих. Буйный ливень превратился в мелкую противную морось, такую же, какая заряжает порой осенью на Нью-Терре; однако низкие чёрные тучи по-прежнему медленно плыли над базой, и казалось, что Новую Атлантику преждевременно окутала ночь. Стажёр невольно бросил взгляд на часы - так и есть, всего-то шесть вечера, но вокруг даже не сумерки, а самая настоящая темнота.

После неживой, кондиционированной атмосферы "Вавилона" снаружи дышалось на удивление легко, и Алекс решил всё-таки устроить себе прогулку, несмотря на дождик - нужно только заскочить в комнату за курткой. Назад к аварийному лифту возвращаться не хотелось, поэтому он бодро зашагал к центральному, удивляясь тому, что даже капающая за шиворот вода его не раздражает. Может, всё дело в чувстве удовлетворения от проделанной работы?