Шлак - Николай Капитонов

Передвигаемся очень тихо, забирая левее, чтобы оказаться на пути группы. Десять минут и мы в засаде, ждем гостей. Словно что-то почуяв, они остановились. Черт, на грани восприятия показалась вторая группа из трех человек — двое мужчин и женщина. Эти двигались немного медленнее, по следу передовой тройки. Первые остановились, чтобы подождать или нас почуяли? Группа медленно двинулась в нашу сторону. Почуяли нас, но как?

— Спрячься в кустах. Это похитители, дернутся — стреляй. Бери того, что ближе к тебе. Там двое мужиков и одна заложница, в двухстах метрах еще одна такая группа, — очень тихо шепчу Зилии. Спутница понятливо кивает и ныряет в зеленку справа. До похитителей метров пятьдесят. Стою не прячась, меня явно почуяли.

Приходит мысль — а оно мне надо? Нахрена мне с ними пересекаться? Можно ведь обойти стороной, сделав вид, что не заметил. Можно, а не могу. Неправильно это, когда женщин похищают ради сексуального рабства. Ладно слайсерши за дозу стараются, это иначе, а насильно похищать — нет я не готов такое принять.

Первый из похитителей выходит на небольшую прогалинку напротив меня. Мы с интересом друг друга разглядываем. У мужчины на поводке крокодил. Крокодилом назвать животное хочется из-за длинной зубастой морды. Память услужливо выдернула информацию по животному. Анхила — местный хищник, на человека не нападает, местные на него охотятся. Больше заключенным знать не положено. Понятно, что раз он на поводке, его используют как собачку. Что удивительно, я его не заметил магическим зрением, сконцентрировался на людей, а зря. Срочно заношу зверюшку в базу данных для поиска.

— Хороший песик, — почесав макушку головы, проговорил хозяин крокодила. Единственное место у крокодила, не покрытое шипами — голова. При почесывании недовольное бульканье сменилось на довольное похрюкивание. Зверюшка явно ручная, любящая ласку хозяина.

Тем временем на поляну вышел второй персонаж с женщиной на поводке. Поводком служила обыкновенная капроновая веревка, накинутая жертве на шею. Если у первого на спине был приторочен лук туземцев, то у второго было копье и арбалет. Арбалет предусмотрительно заряжен. Среагировали на собачку, подстраховались, гады.

— Ты откуда здесь нарисовался, — задает на английском вопрос второй. Взгляд его прикован к моей груди. Черт, я же не спрятал слезу. Бля, да за такой камень меня могут не отпустить живым. Следопыт с собачкой тоже смотрит на украшение, медленно снимая лук.

— Мимо проходил, — отвечаю по-русски, пожимая плечами.

— Это хорошо, не часто с такими камушками мимо проходят, — усмехается второй.

Крокодил недовольно булькает, вытянув нос в сторону кустов, где спряталась Зилия.

— И кто там у нас прячется? — второй направляет арбалет в сторону кустов. Мою напарницу он не видит, думаю, стрелять наугад не станет.

— Без понятия. Что вы тут делаете? — задаю свой вопрос, соображая, как поступить. Вторая группа медленно приближается, с четверыми справиться будет сложнее. Решать нужно быстро.

— Охотимся. А тут еще ты с подарком подвернулся, — второй довольно ухмыляется. — Камень с шеи снимай, только медленно.

По глазам вижу, что в живых меня не оставят. Может оставят, если я буду покорным. Выполнять приказы я не собирался. Времени мало, нужно действовать.

— Камень? — изображаю удивление, опуская взгляд к слезе.

Первым делом убрать лучника, он целится в меня. Потом додумать не получилось. Лучник выпускает в меня стрелу. С десяти шагов уклониться от летящей стрелы не реально. Взвывают внутренние инстинкты. Самосохранение первым делом, потом остальное. Потоки энергии на пути стрелы сливаются в ослепительную вспышку, расплавляя стрелу. Полностью расплавить не получилось. Ошметок горячего металла несильно бьет в грудь.

— Маг, — орет второй, выпуская арбалетный болт в кусты. Пленница пытается ему помешать, вцепившись в руку. Траектория сбивается, мужчина, дернув за поводок, прикрывается женщиной. Я собираюсь поджарить ему мозги, но первый спускает на меня крокодила. Зверюга движется очень быстро, я не успеваю ее поджарить. Действую как со стрелой, создавая щит перед собой. Крокодил горит ярким пламенем, оглашая окрестности ревом полным боли. Лучник вновь стреляет в меня. Опять ставлю щит из чистой энергии. Стрела горит, опять кусок металла шлепает по груди. Лучник накладывает следующую стрелу, готовясь сделать выстрел. Собираюсь поджарить ему мозги, но этого не требуется. Арбалетный болт Зилии бьет его в грудь, отбрасывая тело в заросли.

— Не подходи, — пятится назад второй, приставив нож к горлу женщины. Арбалет он отбросил в сторону, зарядить его нереально. — Мы не знали, что ты маг. Не убивай, давай договоримся? — пытается выторговать себе жизнь похититель.

Договариваться я с ним не собираюсь. Мне не нужны свидетели. На взводе или в горячке схватки, жарю ему мозги так, что из ушей у бандита идет дым. Глаза неестественно вываливаются из орбит, как у вареного рака. Именно в этот момент на прогалину выходит вторая группа. Крокодила у них нет, это уже хорошо. Зато они видят обгорелый труп крокодила, дым, валящий из ушей второго и начинают действовать. Только я тоже не сплю, собираясь убить их быстро. Вместо того чтобы стрелять, похитители ныряют в зеленку. Двигаются очень быстро. Я опять не успеваю. Кусты мне не помеха, я вижу их тела, но убить сразу двоих не успеваю. Прицеливаюсь к одному, но он постоянно петля пытается сместиться в сторону. Из кустов в меня летит арбалетный болт. Успел выстрелить, гад. Хорошо, что расстояние для выстрела немного больше, чем стрела. Поляна от моей вспышки озаряется ярким светом. Даже полусожженный болт ощутимо бьет в грудь.

— Маг, сваливаем, — орет арбалетчик напарнику, срываясь вглубь чащи.

Сволочи, бегут быстро, постоянно петляя. Плюнув на все, несусь следом. Бегуны мне достались отменные, я не могу их догнать. Если позволю им оторваться — на меня могут объявить охоту. Приходится бежать, ожидая кто из них первым остановится.

Несутся они шумно, не скрывая своего передвижения. Что самое плохое, они начинают расходиться в стороны. Сознательно или нет, но мне нужно делать выбор. Выбираю левого, он бежит немного медленнее. Плохо если упущу второго, но выхода нет.

Бежать пришлось минут двадцать, пока мой бандит не выдохся. Я был метрах в ста от него. Слышать мой бег он не мог, но я перешел на медленный шаг. Неуверен, что с сотни метров смогу его убить. Осторожно приближаюсь. Метров за двадцать слышу шумное дыхание. Беглец выдохся с непривычки. До него метров пятнадцать и я создаю горящий привет в голове бандита. Дыхание прекратилось через четыре секунды. Я застал последний вздох мертвого тела. Быстренько полоснуть ножом по горлу, чтобы не привлекать внимание необычной смертью. Теперь шмон. Ничего полезного, кроме ножа я не нашел. Лук на плече меня не интересовал. Второй ушел с арбалетом, это плохо, это очень плохо. В ближайшем лагере Землян появится информация о соотечественнике-маге. Чем это для меня закончится лучше не думать. Или попытаются пригласить к себе или убьют — не эти, так следующие. Информация о чудной зверушке распространится быстро. Ладно, как есть, так есть, пора возвращаться.