Младший бог - Николай Воронков

Осторожно посмотрел на леди Лилиару. Какая умница! Как она мгновенно поняла ситуацию. Мне до неё ещё учиться и учиться. Да и мужики всё сразу поняли. С возросшим уважением повел всех на экскурсию. Леди Лилиара наверняка всё уже знала по донесениям, но осматривалась вокруг внимательно. А вот на графа с бароном крепость произвела очень сильное впечатление. Люди с военным образованием, они прекрасно понимали мощь крепости. И во многих местах было заметно, что делалась она не вручную, а с помощью магии. АрУмент для переговоров был весьма весомым. Обратно граф возвращался очень задумчивым.

Несколько дней все ходили поодиночке и строили планы, а я занялся хозяйственными делами. Домиков у перекрёстка дорог становилось мало для растущего количества гостей и ко мне пришли с просьбой разрешить рубить деревья для построек – не везти же брёвна за сотни километров, когда рядом прекрасный лес. Всё понятно, но рубить лес, который я сам создал, абсолютно не хотелось. Невольно я помрачнел, и люди вокруг сразу притихли. Эта испуганная тишина меня отрезвила.

-лес рубить не будем. Если уж вам нужны брёвна, то просто их сделаем. А дальше уж сами разбирайтесь, что с ними делать.

Надо было видеть открытые рты и круглые глаза людей, поражённых такими способами решения проблем. За полдня выбрали удобное место для лесного склада и лесопилки. Обсудили сорта, размеры и количество брёвен. Я картинно поднял руки, прочитал какую-то белиберду и всё появилось. Показуха, конечно, но имиджу заботливого хозяина и великого мага добавит новых красок. Когда народ отошёл от шока, поставил только одно условие – эти брёвна – бесплатные. Каждый может взять сколько нужно. А дальше – их забота, что с ними делать. Я, конечно, мог всё сделать сам за полчаса. Но фантазии людские неповторимы. Обычный стульчик можно сделать десятками способов. Зачем же лишать людей индивидуальности. За популярностью я не гнался, но здравницы в мою честь звучали весьма искренне. А уже на следующий день начали строить с десяток новых домов.

Граф Ортега наконец что-то придумал. Порядки у меня были простые, и после первой официальной встречи каждый волен был заниматься чем угодно и гулять где угодно. Граф воспользовался этим на все сто. Шпионы донесли, что он облазил всю долину, осмотрел проходы, разговаривал с купцами и простыми жителями, которые начали обустраиваться на моих землях. В один из дней он запросто зашёл ко мне.

-доброе утро, барон.

-кому оно доброе – улыбнулся я.

Граф немного опешил от неожиданной фразы, но с секундной задержкой продолжил.

-я обдумал вашу просьбу, барон, о посещении столицы. Думаю, это вполне возможно. С двумя небольшими дополнениями. Я отправлюсь в дорогу уже завтра, чтобы побыстрее сообщить результаты переговоров императору и постараться выработать предложения с учётом новых фактов. А вы с небольшой задержкой, допустим в неделю, тоже отправитесь в дорогу. И вам не придётся проводить время в ожидании, и, если Император решит по другому, вам будет гораздо проще вернуться назад.

Немного странное обоснование. Я ведь сразу сказал, что для меня важнее посещение библиотеки Академии, чем подписание договора, но может и вправду могут не пустить? Оставалось только молча кивнуть.

-и вторая просьба. Я прошу вас взять моего офицера с десятком солдат для сопровождения.

-зачем? – удивился я – я вполне могу побеспокоиться о своей безопасности сам.

-не сомневаюсь – улыбнулся граф – Это для безопасности тех дураков, которые захотят познакомиться с вами без вашего желания. Вы известны своим хорошим отношением к людям, но в какой-то момент и оно вам может изменить. А учитывая ваши способности, это может закончиться очень печально. Солдаты же создадут маленький заслон. Вы вольны делать всё, что посчитаете нужным. Они же будут играть роль почётного эскорта, а в оживлённых местах проследят за тем, чтобы вас случайно не толкнули.

Вроде всё культурно и обоснованно, но от таких слов стало немного грустно. Неужели я такой страшный? Может и не страшный, но меня начинают воспринимать как слона в посудной лавке. Я стараюсь двигаться потихонечку и очень осторожно, а со стороны люди воспринимают всё по-другому. Мне что теперь, вообще магией в присутствии людей не пользоваться?! Сдержав поднимающееся раздражение, привёл себе и другой довод – в первую очередь солдаты будут играть роль официальных шпионов. Куда еду, чем занимаюсь. Можно и депешу послать. Правда, при условии, что я буду вести себя паинькой. Мне ведь десять человек – как пылинку с рукава смахнуть. Но это будет индикатором. Если солдаты не выйдут на связь, значит я вышел из под контроля и надо готовить оборону. Блин, тогда получается, что и мне о солдатах придётся заботиться.

-ваши слова о возможном отказе надо понимать как просьбу ехать по определённому маршруту?

-это только пожелание, барон. Офицер сопровождения будет оставлять в узловых пунктах сообщение о предполагаемом маршруте, чтобы можно было вас найти. Не более.

Я прошёлся по комнате. Вроде всё понятно. Подготовка договора – пустая болтовня. Что такое Империя и что такое моё баронство, в котором постоянного населения сейчас всего две – три сотни человек. Если бы не я и маленький Линк, про нас бы и не вспомнили. А в договоре достаточно написать – «друг друга не трогаем». Мне, во всяком случае, этого было бы достаточно. Значит время нужно для продумывания мер безопасности. И очень может быть, изобрести какую-нибудь управу на меня. Смысла в моём убийстве я не видел, разве только чтобы добраться до моих ларг. А может, просто воспользуются моим отсутствием.

-граф, я с пониманием отношусь к вашим пожеланиям. Но есть одно «но». На время моего отсутствия защита долины будет немного ослаблена. И у кого-то может возникнуть искушение повторить поход графа Лохана. Вы понимаете, что если я к тому времени буду ещё жив, то простым уничтожением солдат я уже не ограничусь? Вы можете дать какие-то гарантии? Ведь официально я поеду подписывать мирный договор с Империей. Граф остался спокоен.

-Император уже принял необходимые меры. Но, сами понимаете, заговоры возникают всегда неожиданно. Да и солдат к вам больше никто не пошлёт – они здесь просто бесполезны. Скорее уж это ВАМ надо опасаться магов. У погибших были друзья, единомышленники. А вы сами желаете приехать в академию, где магов больше всего. И в свете последних событий именно ВАС могут счесть истинной угрозой. Может, передумаете, а договор я привезу сюда? – закончил он с лёгкой улыбкой.

-доводы весьма серьёзные, – согласился я – но мне необходимо личное присутствие в Академии, так что придётся рискнуть.