Жених для Ясмины 2. - Фелисия Лунар

Его узкий раздвоенный язык, бритая голова, вертикальные змеиные зрачки Ясмину ничуть не беспокоили. Она разглядывала лицо Шамана в поисках светлых черт его характера.

Бессомненно, он был незаурядной сильной личностью - волевой подбородок, умные пронзительные глаза, благородные черты... Благородство, щедрость, внутренняя красота - вот что интересовало королеву. Все эти сокровища были спрятаны под ненасытной жаждой мести и волнами ненависти к её роду... Ох, и сложно ей придется...

Не откладывая в долгий ящик, королева объяснила мужчине, что Анника - её дочь и следуя данной им клятве он не может причинить вред ни ей, ни её семье, ни их материку. Её дочь ещё ребенок, но если великий маг проявит терпение и благоразумие, сможет очаровать Аннику и стать ей надёжным и любящим спутником жизни - то почему бы нет?

Шаман слушал Ясмину, облакотившись на спинку стула и прикрыв глаза. Выражение его лица было безразличным, но сжатые кулаки говорили о кипевших страстях в сердце этого оборотня.

Выслушав Ясмину, мужчина рвано выдохнул и распахнул свои ярко-зеленые гипнотические глаза с узким вертикальным зрачком.

-Я согласен со всем, что ты говоришь... - прошипел он. - Но есть одна проблема... Русалы под видом орков, пятьдесят сирен - это ерунда. Я отправил магическую книгу, наделенную разумом, черным духом и жаждой крови, на ваш материк. Она жестока, своенравна и непредсказуема... Питается кровью... Я считал, что это внесёт ужас и хаос на ваши земли... Надо её найти!

- Покажи мне эту тварь, Шаман! И сними с меня, наконец, ошейник! - воскликнула Ясмина.

Глава 31. Книга Шамана.

Эрик вихрем выскочил из портала и оказался в центре Герхардбурга - крупнейшего города их материка. Город был назван в честь отца Ясмины, в далёком прошлом снабдившего эти земли запасами продовольствия в неурожайные голодные годы и конечно же, заработавшего на этом великую славу и приличное количество мешков золота. Это был великий торговый город, куда стекались все, кто хотел что-либо продать, что-то узнать или найти.

Герхардбург был окружён высокой каменной стеной и имел несколько входных ворот, охраняемых городской стражей. На главной площади города была установлена статуя, изображавшая самого Герхарда в широком развевающемся плаще и лишь правящая королевская семья знала, что если спрятаться под плащ и нажать на определенный рычаг, то можно проскользнуть в открывшийся подземный ход, ведущий в крепость - серьезное каменное укрепление, окружённое фрагментами трехярусного ограждения, в просветы между которыми прекрасно прослеживались и могли быть обстреляны из узких бойниц грозного здания.

Местный градоначальник, старый друг Эрика, оборотень-лев Эрнест, отмечал своё четырехсотлетие через неделю и пригласил на именины помимо правящей семьи всех вельмож материка со своими семьями. Сюда собирался весь цвет их земель, от мала до велика. Вельможи, давшие правящей семье клятву верности, приезжали сюда со своей охраной заранее, втечение нескольких дней, чтобы занять лучшие апартаменты в крепости градоначальника.

Эрик оглянулся вокруг, и не увидив никого, скользнул под плащ высокой статуи Герхарда. Тихо открылся проход, видимый лишь тому, кто находился под плащом, и король двинулся в путь.

Он шел под улицами города и удивлялся тому, насколько они тихие. Ещё была только вторая половина дня, прекрасная погода, но на центральной площади не было ни души. Эрика охватило нехорошее предчувствие и он бросился бегом по подземному ходу в крепость.

На миг он остановился, чтобы перевести дыхание и вдруг почувствовал, что ему на голову что-то капнуло. Он принюхался. Запах крови оборотня он не мог перепутать ни с чем. Эрик поднял голову и увидел вверху едва видимый просвет, на который с глухим звуком упало что-то с очертаниями тела. Затем король услышал скрипуче-завывающий звук и жадное урчащее чавканье.

Эрик решил было поднять магическую волну и выбраться, чтобы разобраться, что на улице происходило, но услышав быстрые удаляющиеся шаги, вернулся к своему первоначальному маршруту, вытерев кровь на голове платком.

Выбравшись из подземного хода крепости и очутившись в кладовой, Эрик прямиком отправился в кабинет градоначальника. Идя быстрыми шагами по заполненным оборотнями коридорам, он прислушивался к обрывкам разговоров, пытаясь понять, что здесь происходило.

"Мы такого чудовища ещё не встречали и никто не знает, что это такое", "Оно огромное, с ужасными длинными щупальцами", "Марко пропал несколько дней назад, а потом его обнаружили на улице искусанного и обескровленного"...

Казалось, в крепости собралось всё население города и окрестностей. Здесь были дети, женщины, старики... Мужчины же держались обособленно, кучками, обсуждая оружие, ловушки и засады для неизвестного кровожадного монстра.

Градоначальник Эрнест, крепко сбитый, мускулистый, среднего роста оборотень, сидел в своём просторном кабинете за огромным овальным столом в окружении глав всех знатных семей этой местности.

Увидев Эрика, оборотни поднялись и поклонились, склонив головы в знак почтения своему королю, но тот, сев рядом с ними на свободный стул, попросил рассказать, что здесь происходит. Эрнест молча показал рукой на двух огромных оборотней, Вассима и Яцера, стоящих возле него и которые очевидно, рассказывали что-то присутствующим до того, как появился Эрик.

-Ну так вот, - напряжённо произнес Вассим и обвел взглядом присутствующих. - Пригласили мы с Яцером к себе в гости даму...- он остановился, посмотрел на старого седого оборотня, сидящего в дальней части стола и продолжил:

-Имени дамы называть не буду, дабы не порочить её честь.

Среди присутствующих раздались смешки, а старый седой оборотень отмахнулся рукой и презрительно бросил:

-Да что там, все знают, что моя Лазенка отправилась к матери в деревню поправить здоровье... Поправила...

Под осуждающие мрачные взгляды присутствующих Вассим икнул и выдавил из себя:

-В назначенное время мы услышали её шаги и затем - крик ужаса. Яцер выскочил на улицу первым и увидел...расскажи, что ты увидел... - Вассим сел, а оборотни вперили свои взгляды в Яцера.

-Это было нечто огромное и темное, - сглотнув, пробормотал Яцер. - На его поясе размотались длинные тонкие щупальца, которыми ОНО задушило Лазенку, а потом выпило её кровь. Мы стояли, словно оцепеневшие и не могли двинуть ни рукой, ни ногой. Затем ОНО посмотрело на нас жуткими