Некромант-самоучка, или Смертельная оказия - Ардмир Мари

Обида, возмущение, гнев и жажда мести волнами прошли сквозь меня, напитав сеть некроманта силой достаточной, чтобы настигнуть гадов, скрутить и надолго прижать к скале. Вот это точно будет препон для нежити, множественный! Представив последствия такого поступка, засомневалась, но нарастающий дребезжащий рык, дополняемый треском кустов, решил все. Вздрогнув, я не удержала плетения. И местами рваное заклинание сети заклубилось зеленым дымом, нити его увеличились в толщину, и с невероятной скоростью устремилось вперед. Пространство осветилось на несколько километров вокруг, и звон по крайней мере десятка связывающих ловушек раздался над каменным плато, а вслед за ними – далекая отборная ругань. Удивительно, но быстро вспыхнувшую злость тут же сменила жалость, и я бы отпустила смертников с богом, но, обданная смрадным духом, забыла об этом желании как таковом.

Возникла мысль: «Бежать!» Вот только куда, если с боков путь отрубили знакомые лапы в струпьях серой каменной кожи, спереди хвост и пара упавших на скалу капель слюны, а над головой уже мазнул язык монстра, явно собиравшегося меня целиком проглотить. Нормальный смертник дал бы последний бой или спокойно принял смерть, как и подобает меняющему ипостась – в молчании, с гордо поднятой головой, я же… С воплем: «мамочки!» развернулась и побежала назад. Увильнула от мясистого языка с тремя присосками, проскользнула между подмышечной впадиной монстра и плато и, перемахнув через хвост, побежала. Бок явно ободрала, ощутимо прикусила в прыжке язык, но самое главное, своим маневром выиграла бесценные десять секунд и даже сделала три огромных шага, прежде чем рядом просвистел спущенный с арбалета болт.

– А-а-а! – вскрикнула я.

– Проклятье! – раздалось из камней справа, и меня за руку дернули в направлении голоса.

– Гер?! – Я не то что ушам, даже глазам не поверила, увидев перед собой взмокшего рыжего с внушительной ссадиной на подбородке и щеке.

– Он самый, – усмехнулся Дао-дво и скомандовал: – Ложись!

Исполнить требуемое самостоятельно не успела, просто неожиданно оказалась между многоликим и жухлой травой синего цвета. Синяя? Милостивый боже, мы даже не в Треде! И словно бы в подтверждение моих мыслей адас утробно проревел, а затем забился в предсмертной агонии, упал возле нас, вызывая маленькое землетрясение и желание убраться с плато поскорее. Я посмотрела на Дао-дво, он на меня, и, кажется, идея о том, что монстр может нас раздавить, пришла к нам одновременно с лапой высшей нежити, наступившей на Гера.

– О боже! – Едва обрадовавшись спасению, я вновь была на волосок от смерти, а рыжий в миге от потери второй жизни. Нервно начала сдергивать с себя перчатки в надежде исцелить многоликого и подпитать его резерв отобранной энергией.

– Не вздумай. Сам разберусь, – рыкнул он и перевоплотился в крупного черного ящера, обитающего в королевстве оборотней. Наверное, Дао-дво хотел воспользоваться влажной шкурой пресмыкающегося и выскользнуть из-под пресса, однако добился лишь того, что на нем поскользнулись и наградили ударом каменного рога.

– Идиот… – посетовал многоликий, пригибая плоскую голову. – Я только что лишился ремня. А это больно, однако.

И подмигнул.

– Чего? – Милостивый боже! Над нами беснуется многовековая разъяренная нежить, а он еще шутит, подмигивает. Настоящий псих или истинный разведчик, как говорит кука.

– Мне хвост отдавили, он и отпал, – улыбнулся Дао-дво и показал мне широкий раздвоенный язык, – не переживай, все самое ценное осталось на месте.

Я только фыркнула. Надо же, едва он меняет ипостась на пресмыкающееся, так сразу становится натуральным гадом. Правда, гадом ответственным. Улучив момент, Гер, подхватив меня одной лапой, притянул к себе и аккуратно перетащил к глубокой расщелине. Там он сгрузил меня на ближайший к поверхности выступ и перевоплотился в человека – весьма побитого человека с арбалетом, колчаном для болтов и парой ножей в ботинках. Из-за все еще активного плетения некроманта здесь было светло и зелено и хорошо видно, что к ссадинам на лице многоликого добавился синяк, плюс странное затемнение возле правого уха.

Я прикоснулась к нему, и разведчик зашипел, скинув мои пальчики с внушительной шишки и наливающегося отека.

– Не трогай, пожалуйста.

– Не буду, – заверила серьезно и спросила: – Где ты так стукнуться успел?

– Долгая история и еще не закончившаяся, – отмахнулся он, внимательно осматривая колчан с болтами. – Где же, где же этот?.. Таррах! Не тот оставил и не тот нежити отправил. – Многоликий выглянул наружу и с иронией произнес: – Да, теперь это все объясняет.

– Что объясняет? – Я смотрела настороженно.

– Почему адассориус взбесился, а не затих. Вместо проклятья Острый нож, я всадил ему в глотку твое же Золоченое забвение.

– Не поняла. Что значит «мое же»?

– А ты не помнишь? – ухмыльнулся Дао-дво, но, потревожив ссадину, улыбаться перестал. – Прежде чем искупаться с пираньями, ты наградила меня парой-тройкой мощных плетений, а я их не просто расплел, но и скрутил. А еще два достались мне после встречи с Дарреем, ну и еще несколько были вручены просто так.

– Первое помню, остальные нет. – На самом деле я все хорошо помнила, потому что этот его маневр меня пугал и вместе с тем восхищал, но Геру говорить об этом я была не намерена. Решила подвести итоги: – Итак, у тебя осталось два проклятия из трех.

– Вообще-то, ни одного, и Кардинал разбитых сердец все еще висит на волоске от смерти, – и с горестным вздохом разочарования: – Даже обидно как-то… Оборотень единственный раскусил засаду, основательно подпортил мертвякам охоту и кое-что удачно отвоевал, – разведчик кивнул на колчан с болтами и мощный арбалет с трехступенчатым взводом, – но, завидев, как твой фантом бросился в пропасть, идиот ринулся следом.

– Поймал? – прошептала я севшим голосом. Милостивый боже, ведь если он держит фантома, то эта тварь имеет прямой доступ к резерву, но вряд ли обременена совестью Симпатяшки.

– Поймал. – Гер выкинул арбалет и колчан, затем выглянул из нашего укрытия и несколько секунд отслеживал перемещения адаса. – Теперь висит красноглазый Бруг на одной руке, медленно, но верно скармливает свои силы порождению тьмы и не своим голосом требует, чтобы мы перестали проклятьями стрелять в Сумерьку и вытащили тебя, то есть не тебя, а… ты поняла.

– Ты хочешь сказать, что проклятия не распылили фантома?

– В том-то и дело, нет, – подтвердил он худшие из моих подозрений. Бруг уже наполовину опустошен! – Таррах… И это несмотря на то, что я предупредил – на тебе шлема нет, даже продемонстрировал его осколки.

– Теперь ясно, почему ты меня без полноценной защиты оставил, – проговорила тихо. – А знаешь, даже удобно получилось. Как только произошло перемещение, какой-то увалень меня за волосы схватил с восклицанием «еще один» и тут же окосел от потери сил.

Гер нахмурился, в глазах залегли тени, подбородок выступил вперед.

– Какой увалень? – прозвучало тихо, но как-то страшно.

– Более чем наполовину опустошенный, – призналась я и поспешила заверить скрипнувшего зубами метаморфа: – не бери в голову, после того как они попытались меня оставить на растерзание, я их всех сетью…

– Твою ж!

Рыжий вылетел из расщелины, в очередной раз оставив меня в одиночестве, все еще напуганной и дрожащей. Дабы уменьшить страх, выплела проклятье иссушения и приготовилась к нападению или же отражению нападения. В собственную удачу верилось уже с трудом, и пусть я легко отделалась от адассориуса, следующая встреча с нежитью могла оказаться фатальной для меня. Но не успела я проникнуться горечью своей несчастной доли, Гер вернулся. Взмыленный, холодный, мокрый и неприятно пахнущий. Я с трудом удержалась от того, чтобы не зажать пальчиками нос, а он, подметив мое оборванное на полпути движение, ухмыльнулся.

– Слушай, Сумерька, я понять не могу, как ты, даже верша возмездие, умудряешься мерзавцам жизнь спасать.

– В смысле?

– Там, где смертников настигла твоя ловчая перевязь, как раз начались пещеры кваргов. И ты ублюдков не только обездвижила, но еще и в де… навозе измазала. Нежить их не тронула, а вот остальным не поздоровилось.

То, что жизни сохранили, это, конечно, хорошо, но вряд ли умаслит меняющих ипостась. Я подозрительно прищурилась.

– И ты думаешь, что, соприкоснувшись со зловонием, они мне спасибо скажут?

– Вряд ли, я их с головой макнул. – С этими словами многоликий содрал с рук разящие запахом перчатки и, выбросив их, протянул мне руку: – Давай Тугго спасем. Не век же ему тебя над пропастью удерживать?

Горячий, я это ощутила, стоило лишь протянуться к рыжему, пугающе сильный и напряженный настолько, что от соприкосновения наших пальцев меня треснуло маленькой молнией. Ошалело взглянула на Гера и отдернула руку. Еще бы, ведь то, что отразилось в глазах многоликого, пугало до дрожи. Из карих они становились глубокими черными, обещающими скорую… расправу, что ли.