Ритуал (ЛП) - Тессье Шантель

Его глаза бросают вызов. Я не спорю.

— К тому времени, когда мы найдем ее тело, будет слишком поздно.

Он прав. Мы не можем доверять никому за пределами этой комнаты.

— Я ее найду, — спокойно говорю я, нарушив, наконец, молчание. Но чего никто не знает, так это того, что сейчас самая большая угроза для нее — это я.

БЛЕЙКЛИ

— Вы можете поцеловать невесту.

Из всего, что я делала с тех пор, как столкнулась с Раятом в холле Баррингтона, это самые пугающие слова, которые я слышала.

Поцеловать? Эта мысль ударила меня как кирпич по лицу. Удар чуть не сбил меня с ног. Мы еще ни разу не целовались в губы. Честно говоря, я даже не думала об этом. Что это должно было случиться.

Раят делает шаг ко мне, его правая рука касается моей щеки, взгляд опускается к моим приоткрытым губам, и я делаю глубокий вдох, когда его грудь прижимается к моей.

Я поднимаю голову, чтобы посмотреть на него. Мое сердце колотится, а на шее выступают капельки пота. Почему я так нервничаю? Я уже целовалась с мальчиком. Черт, я даже целовалась с Сарой. Но Раят? Поцелуй с моим теперь уже мужем звучит слишком интимно… запретно.

Но я не могу остановиться. Это должно быть сделано — такова традиция, чтобы благословить брак. Раят прижимает свои губы к моим, и я закрываю глаза, как только мои губы приоткрываются. Его прикосновения нежны, губы почтит требовательны. Я открываюсь ему, отдавая последнее, что могу предложить, и когда он обхватывает меня за талию, крепко прижимая к себе, прислоняюсь к нему.

Его язык проникает в мой рот, и я стону, желая большего. Мне нужна та агрессия, которая всегда в нем есть. Руками скольжу по его спине и прижимаюсь к нему. Мне нужно, чтобы он был ближе.

Но Раят отстраняется, и я открываю тяжелые глаза, в которых плещется разочарование из-за того, что я не сделала этого раньше.

Его глаза уже смотрят на меня, и он облизывает губы, как будто ему нужно еще раз ощутить мой вкус. Его рука двигается, чтобы провести костяшками пальцев по моей щеке, и он шепчет:

— Теперь ты моя навсегда, миссис Арчер.

— Мисс?

— Что? — я моргаю, пытаясь выкинуть из головы воспоминания о дне нашей свадьбы. Оно не выходит из головы с тех пор, как я ушла от него.

— Можно мне Бад Лайт? — окликает мужчина, поднимая руку от своего столика.

Я киваю.

— Конечно. Что-нибудь еще?

«Соберись, Блейкли! Была причина, по которой ты его бросила».

Мужчина ласково улыбается мне, его янтарного цвета глаза опускаются на мои обтягивающие шорты.

— Твой снимок.

Мило! Фальшиво рассмеявшись, как будто его шутка была смешной, я поворачиваюсь и направляюсь к бару, чтобы взять его заказ.

— У тебя только что появился новый столик, — кивает мне Джанетт, бармен и владелец заведения.

Оглянувшись через плечо, я вижу, как за него садятся трое мужчин.

— Мне нужен Бад Лайт, — говорю я ей, и она открывает для меня одну бутылку. Поставив ее на поднос, я отдаю его мужчине, а затем подхожу к своему новому столику.

— Что я могу предложить вам, ребята? — спрашиваю я, прижимая поднос к правому бедру.

Теперь это моя жизнь. Официантка в захудалом баре у черта на куличках. Меня не было три недели. Ни телефона, ни машины, ни доступа к внешнему миру, кроме тех, кого я здесь вижу, и это именно то, чего я хочу. Я не знаю, насколько далеко простирается власть Лордов, когда дело касается полиции или федералов.

Но Раят все еще живет в моей голове, и это меня бесит.

Я бросила все, когда сбежала из дома Лордов. Я знала, что не вернусь. Чтобы сбежать, мне нужна новая жизнь. У меня есть немного денег, но я не могла вернуться в свою квартиру и взять их, поэтому, пока я не смогу снова их накопить, мне нужна была какая-то незаметная работа.

Я подала заявление, и Джанетт тут же наняла меня. Думаю, по моему белому атласному платью и размазанному макияжу она поняла, что я от кого-то бегу. И, конечно, по тому, что у меня не было ни контактного телефона, ни документов. Она помогла мне. И за это я перед ней в долгу.

— Мне Корону, — говорит сквозь музыку один из парней.

Второй кивает.

— Да, звучит неплохо. Давай две.

Третий парень откладывает меню и смотрит на меня. Его темно-синие глаза опускаются на мой белый укороченный топ. Он сидит очень плотно, сквозь него просвечивается мой черный бюстгальтер — шикарно, я знаю.

Я покрасила волосы в черный цвет с помощью дешевой краски из долларового магазина. Я пыталась придумать миллион вещей, которые я могла бы сделать, чтобы изменить свою внешность на случай, если моя фотография или имя попадут в новости. Но, к моему удивлению, этого не произошло.

С каждым днем, я чувствую все более сильный напряг. Как будто мое время на исходе. Я не планирую оставаться здесь надолго. Я знаю, что мне нужно двигаться дальше, чтобы избежать своего прошлого. Я уже чувствую, что за мной следят. Но твержу себе, что это безумие. Если бы Раят был в курсе, где я нахожусь, он бы дал о себе знать. У него не хватит терпения прятаться в тени и наблюдать за мной.

— Как тебя зовут? — спрашивает парень, положив предплечья на стол и наклонившись ко мне.

— Рэй, — называю я ему свое второе имя. Все еще желая быть осторожной. Все равно здесь меня все так называют.

— Рэй, — он проводит языком по своим белым зубам. — Ну, и что ты предлагаешь, Рэй?

— Зависит от того, что вам нравится, — пожимаю плечами я.

Мы здесь не экспериментируем с напитками. Клиенты обычно предпочитают норму. Я не собираюсь перечислять весь список, когда он прямо у него перед носом.

— Мне нравишься ты.

Парень откидывается на спинку стула, его взгляд падает на мои шорты, как и у предыдущего посетителя, и мне приходится сдержаться, чтобы не закатить глаза. Вот как я зарабатываю свои чаевые.

— Прекрати, чувак, — его друг шлепает его по руке, смеясь. — У нее, наверное, есть парень.

«Вообще-то, муж».

Если мне повезет, он аннулирует мой брак, но я в этом сильно сомневаюсь. Раят больше подходит на того, кто от моего имени составит липовые бумаги о мучительной смерти. Это самое малое, что этот ублюдок мог бы для меня сделать.

— И что? — хихикает над своим другом парень. — Что скажешь, сексуальная мамочка? Сходишь со мной на свидание после смены?

Мамочка? У мужчин такое реально прокатывает?

— Я освобождаюсь только в три, — сообщаю ему я.

Тот факт, что он думает, что я буду изменять своему воображаемому парню, достаточно оскорбителен. Ясно, что он просто хочет трахаться. Никто не ходит на свидание в три часа ночи.

Не скажу, что я об этом не думала. Переход от такого количества секса, как было у нас с Раятом, к ничегонеделанию — это полный отстой. Сегодня утром мне пришлось лечь в ванну и раздвинуть ноги, чтобы чертов кран, включенный на полную мощность, сделал свое дело. У меня нет ничего, чтобы отвлечь меня, и я не могу сделать это пальцами. Это, мягко говоря, расстраивает.

— Все в порядке, — ухмыляясь мне, он сцепляет ладони и закладывает их за голову. — Я подожду, пока ты не закончишь. Потом мы продолжим.

— Что вы хотите выпить, сэр? — спрашиваю я, сдерживая вздох.

Смех его друга усиливается.

— Чувак, просто закажи свою гребаную выпивку и оставь ее в покое.

— Удиви меня, — наконец говорит он.

Повернувшись к ним спиной, я направляюсь к бару.

— Три Короны, пожалуйста.

Джанетт кивает и поворачивается, чтобы принести пиво, а Раят, как обычно, заполняет мои воспоминания.

— Раят! — визжу я, когда он наклоняется и подхватывает меня на руки, прижимая к себе посреди подъездной дорожки. — Что ты?..

— Это традиция — переносить жену через порог, — сообщает он мне, входя в хижину.

Я улыбаюсь ему.

— Никогда не думала, что ты из тех, кто соблюдает традиции.

Войдя в спальню, он швыряет меня на кровать, и прежде чем я успеваю подняться, опускается на мои бедра, положив руки по обе стороны от моей головы, прижимая меня к себе.