Княжна из клана Куницы. Тетралогия (СИ) - Вера Чиркова

– Спасибо… – больше ничего выговорить княжич не смог, горько искривил губы, вскочил и бросился прочь.

– Даренс, – проводив парня огорчённым взглядом, Веся шагнула к красавцу-блондину. – Прошу… не обижайся на меня за отказ. Тебе и без меня есть между кем выбирать… и я надеюсь, ты выберешь ту, что любит тебя всей душой.

– Спасибо за добрые слова, – суховато произнёс блондин. – Но мне не за что на тебя обижаться. Дурак я сам, – и стремительно вышел из кабинета, нарочито громко стуча по ступеням набойками сапог.

Фух, – перевела дух княжна и оглянулась на сочувственно смотревшего на нее прадеда, вот отчего она не спросила у него, кого он намерен предложить, а полезла спорить? Ну, впредь будет умнее… а теперь осталось самое трудное.

– Ансерт… – Княжна смотрела на побледневшего алхимика и в который раз спрашивала себя, а правильно ли она придумала?

Не пожалеет ли позже о том, что собирается сделать сегодня? Не нужно ли, пока не поздно, переменить решение? Осторожно скосила взгляд в сторону командира и вдруг рассмотрела побелевшие костяшки судорожно стиснутых пальцев. Душу опалило стыдом и раскаянием, оказывается, он тоже надеется… а она растянула представление… как бессердечная кукла.

– Прости… – заторопилась куница, стараясь придумать как можно более убедительный довод. – Но мы с тобой за эти дни так и не научились понимать друг друга… боюсь, я не твоя половинка. Иди, налей Лирсу своих капель… что-то я волнуюсь за него.

– Спасибо, – выдавил алхимик и ушёл, пряча взгляд.

– Берест… я возьму твой браслет… если ты ещё не передумал, – смущённо краснея, объявила княжна и застыла в ожидании.

– Я должен тебя предупредить… – глухо проговорил командир, – что ношу маску не ради прихоти… а браслет положено предлагать с открытым лицом.

– Так снимай маску и предлагай! – разозлился Ольсен. – Она целительница и воин, а не нервная мечтательница из башни Серого гнезда!

– Дед… помолчи.

– Нет, это ты помолчи, Ардест! Такая девушка перед ним стоит с протянутой рукой, а он ломается! Даже мне за тебя стыдно!

– Она просто не понимает… на что решается, а ты нарочно её сбиваешь! – разозлился на деда ястреб.

– Я всё поняла, Берест, – стараясь говорить твёрдо, произнесла Веся. – И не кричи на деда, он сейчас прав. Сними маску, я жду.

– Хорошо, – отчаянно рыкнул княжич и одной рукой сорвал маску, а другой протянул кунице сверкнувший камнями браслет. – Весеника, я прошу принять мой браслет… но клянусь… если до истечения трех месяцев ты решишь его вернуть, от меня никаких упрёков не услышишь. Ты просто получаешь сейчас мою защиту, помощь и возможность жить спокойно, не опасаясь ни князя, ни порядков Серого гнезда.

– Спасибо, – стараясь не смотреть на перекошенную нижнюю челюсть ястреба. Веся осторожно взяла браслет и протиснула в него узкую кисть. – Это именно то, что мне нужно.

Поправила рукав и шагнула в сторону, но тут же остановилась, сердцем чувствуя, что совершает неисправимую ошибку. Простого «спасибо» мало за такое благородное предложение и за то, что Берест переступил через свой страх и стыд. Княжна резко оглянулась на жениха, следившего за ней горьковатым взглядом зеленых глаз, и едва не захлебнулась этой невысказанной болью.

Движимая каким-то неосознанным порывом, девушка быстро шагнула назад и, склонившись к жениху, благодарно коснулась губами его лба.

Чтобы уже в следующий миг испуганно отшатнуться от замычавшего от боли ястреба, так знакомо стиснувшего руками лицо.

– Ардест! – встревоженно вскрикнул дед и забарабанил култышкой в пол. – Эй, кто там!

– Не кричи! – тотчас опомнилась Весеника. – Помолчи хоть сейчас!

Бросилась к вскочившему со стула командиру, поймала за рукав, потянула на место.

– Садись, ну садись же, Берест! Я тебе силы добавлю, иначе полдня ломать будет!

Поверил он её словам или просто подчинился силе тянувших рук, выяснять Весе было некогда, она встала у него за спиной, протиснула свои ладошки под его руки, призвала силу и первым делом попыталась немного убрать боль. Получалось это плохо, окрепшие за эти годы мышцы с трудом меняли привычное положение, искривившаяся кость выпрямлялась нехотя, и всё это вызывало у ястреба острую боль, словно в его рту орудовали щипцами сразу пятеро кузнецов.

Зато сработавшее условие снятия проклятья, получив силу, начало действовать быстрее, возвращая лицу те очертания, что определила ему природа.

– У-уу, – снова не сдержал стон Берест, и Веся виновато потянула прочь свои ладошки, но его руки их не отпустили, прижали крепче, и она не решилась дальше упорствовать.

– Что тут случилось? – в комнату ворвались Ранзел с Ансертом и застыли в дверях, ошарашенно взирая на неожиданное зрелище.

– Не знаю, – пожаловался хитрый интриган. – Но сначала он заорал… а потом она заорала… на меня!

– Скажи спасибо, что ничем не бросила! – огрызнулась Веся нарочито возмущённо. – С Береста проклятье снялось, а он ногами топает! Ансерт, капай срочно болеутоляющее зелье, двойную норму. Я силой поддерживаю… мне своё сейчас не достать.

– Как это, снялось? – опешил алхимик, но зелье всё же налил. – С чего?

– Откуда я знаю? – сердито фыркнула куница, отлично понимавшая, что говорить всей правды тут нельзя никому. – У них всегда какое-то точное условие есть. Чтобы девушка его браслет взяла, или ещё чего-то… мне неизвестно.

– А откуда ты вообще про проклятье узнала? – осторожно вылив зелье в рот брата, подозрительно уставился на княжну Ансерт.

– Ты иногда задаешь такие вопросы, словно ещё не полноправный целитель, а зеленый ученик, – фыркнула Веся. – Я ещё в ту ночь, когда ему рану закрывала, всё почувствовала.

– А почему ничего не сказала?

– Потому что я – целительница! – гордо отчеканила Веся. – И меня учили уважать и хранить тайны пациентов!

– Но ведь ты же должна была попытаться его исцелить?! – сделал последнюю попытку Ансерт.

– А кто тебе сказал, что я этого не делала? Но тогда мою силу проклятье не пропустило… и зелье я ему давала… тоже не помогло. Я же тебе ясно объясняю, было условие! Нам наставница про это очень хорошо объясняла, я всё запомнила.

– Анс… – с трудом прошипел сквозь стиснутые зубы командир, так и не отпуская Весиных ладошек. – Ты не рад?

– Пойдем-ка обедать, – решительно поднявшись с кресла, скомандовал дед. – А им сюда принесем… пусть лечит!

– Спасибо… – прошептал жених, когда за дверью стих скрип ступенек.

– Да за что, Берест? – Веся отлично понимала, вопросы, заданные ей алхимиком, возникнут теперь не у него одного и ей ещё не раз придется повторить наспех придуманные ответы.