Записки дроу, по имени Гром - Ольга Безмирная

Эльф остался внизу.

– Куш! - позвал он. - Гаркуш! Иди ко мне, малыш.

– Малыш, - нервно рассмеялась Динзи.

– У меня от него мурашки, - прошептала Айриш, прижимаясь к жениху. - Даже не знаю, почему. Ведь у него не видно пасти, значит сожрать нас он не сможет…

– Не верь видимости, - строго посмотрела на неё эльфийка. - Это очень опасное существо. Не знаю, как Элмор решился на такое. Хотя, он с детства обожал всякую живность. И чем опасней, тем большую любовь и заботу он проявлял.

– Ничего себе хобби, - одобрил я, вспоминая собственный питомник, оставшийся в горах. Когда я сказал братьям, что теперь они будут ухаживать за моими любимцами, они чуть не умерли от такой чести. А точнее, от ужаса.

– А правда, - пододвинулся я к эльфийке, - чем оно так опасно?

– Ну, - смутилась Лейла, - эти твари высасывают жидкость из живых организмов… всю.

– Ух ты! - заинтересовался я. - А где они живут?

– Под землей, - кивнула она на яму, в которой потусовались Элмор и Ева. - Очень глубоко. Редко выбираются на поверхность.

– Солнце? - попробовал угадать я.

– Нет, - отрицательно помотала головой принцесса, - смотри, Гаркуш прекрасно себя чувствует, хотя уже почти полдень. Честно говоря, я и сама этого не знаю. Спроси у Элмора.

– Спрошу. Если он выживет.

В это время Куш замедлил ход и подполз к эльфу… Мы замерли. Бревно оказалось очень длинным, около пяти лошадиных корпусов. Он вдруг переломился в нескольких местах и обвил тощую фигуру Элмора, полностью скрыв его от наших глаз.

Я дернулся, но был удержан Лейлой, которая обхватила меня за талию. Я удивленно посмотрел на неё: раньше за скромной эльфийкой не наблюдалось подобной страстности. Лейла смущенно опустила взор, но рук не разжала.

– Не надо, Гром, это очень опасно.

– И для Элмора тоже, - рассудил я.

– Он с детства среди подобных тварей, - возразила она, - и знает о них больше, чем кто-либо еще.

– Ладно, - сдался я. И добавил, - А ты хорошо пахнешь…

– Дымом? - жеманно хихикнула Лейла, уткнувшись мне в плечо. Я расплылся в довольной улыбке.

В это время земля дрогнула. Потом еще и еще. Дрожь проявлялась через примерно равные промежутки времени, и было знакомым…

– Это существо мурлычет?! - догадался я.

– Все в порядке, - вылез Элмор из колец свернутого бревноподобного Гаркуша, - он нас покатает. Садитесь!

– А может не надо? - испуганно вскрикнула Айриш.

– Я-я, тоже как-то не очень жажду, - икнул Херон.

– А я с удовольствием! - объявил я во всеуслышание и предложил руку Лейле. - Вы со мной, пресветлая?

Эльфийка рассмеялась, вспомнив свой цвет кожи в данный момент, и довольно кивнула. И это хорошо: если к себе относиться с юмором, можно с честью выдержать любые испытания. Я уважительно прикоснулся губами к вложенным в мою руку тонким пальчикам, подхватил принцессу за талию и спрыгнул вниз.

– Было бы забавно с триумфом въехать в Валлийк на таком чудище.

– Гром, да? - подошел Элмор. - Извини, но Куш очень обидчив, не называй его так.

– Вообще-то это комплимент, - улыбнулся я. - Но если это слово неприятно твоей зверушке, буду сдерживать свой восторг.

Эльф хотел было еще что-то сказать, но передумал, махнув рукой. Видимо на меня. И показал нам места, на которых можно попытаться расположиться с комфортом. Последнее оказалось проблематично: вблизи стало видно, что зверюга покрыта каменными наростами и неровностями. Может и не каменными, но на ощупь они были именно такими.

Лейла поерзала и вымучено улыбнулась. Я понял, что она решилась на "развлечение" только из-за меня. Что ж, кто не спрятался, я не виноват!

Больше никто не проявил энтузиазма, что очень удивило Элмора. По мнению эльфа, такой шанс упускать было глупо, когда еще попадется такой сговорчивый экземпляр? И то, что Гаркуш в любой момент мог передумать и спокойно перекусить и своим благодетелем и пассажирами, только добавляло интереса.

– Вы двигайте, а мы вас нагоним! - крикнула Динзи с крыши.

– Ты что здесь делаешь?! Это ты тут такое устроил? - взбешенная ведунья охаживала метлой подвернувшегося слина. - Я тебе покажу, как безобразить в домах порядочных ведьм! Все черным-черно! Не уйдешь отсюда, пока все не вычистишь!

Впервые слин задумался, что неплохо бы поменять работу…

Глава 25

– Эл, можно тебя так называть? - прокричал я эльфу, который расположился немного впереди.

Мы с Лейлой сидели верхом на Гаркуше и уже некоторое время спорили, с помощью чего тварь умудряется так быстро и ровно передвигаться по поверхности.

– Можно, наверное, - оглянулся Элмор. - Тебя ведь тоже наверняка не Громом назвали при рождении.

Догадливый парень! Меня и правда так назвали только спустя где-то полчаса после рождения, когда счастливые родители в полуобморочном состоянии спихнули мое младенческое тельце на консилиум нянек. До меня никакой молокосос еще не умудрялся произвести столько фейерверков по поводу собственного освобождения из чрева.

Отец тогда глубокомысленно произнес: "Какое свободолюбивое чадо получилось", а мама добавила: "И громкое". Естественно, я этого не помню, но это давно стало притчей во языцах у дроу.

– Эл, - орать против ветра было не удобно, но я старался, - а как Куш так быстро передвигается? За счет чего?

– За счет жидкости, которую он выделяет при перемещении, - охотно объяснил эльф. - И, кстати, скоро его надо отпустить, а то есть захочет…

– А как ты его кормишь? - продолжил я опрос.

– Да никак, отпускаю на вольные хлеба. Кого поймает, тот и ужин, - бесстрастно ответил Элмор.

– Хе, а если он поужинает каким эльфом? - ехидно спросил я.

Элмор пожал плечами:

– Значит, судьба…

Я повернулся к эльфийке:

– Интересные у тебя друзья! Никогда не думал, что светлый эльф может выдать такое. Либо вы, други, большие оригиналы, либо все россказни о светленьких сплошь сказки.

– Элмор и правда, очень необычен, - согласилась Лейла. - Но, думаю, у нас найдется еще несколько экземпляров, которые тебе понравятся.

– Надеюсь, - мечтательно произнес я, закатив глаза. - Чтоб только в наличии были тонкие талии, длинные ноги и веселый нрав!

Принцесса помрачнела и резко отвернулась, но не рассчитала силы, сверзлась с бревнышка на полной скорости и быстро исчезла за спиной.

– Стой! - заорал я. - Седока потеряли!

Куш резко остановился, никакого расстояния на торможение существу, как видимо, не требовалось. Только нам от этого лучше не стало. Если честно, стало только хуже: не удержавшись на бугристой, но скользкой поверхности, мы кувырнулись вперед. Я припечатал Элмора к земле, сам перекатился, не сумев загасить инерцию, пропахал носом метров пять земли.

– Тьфу, зараза! - отплевываясь от земли и протирая глаза, я попытался привстать, но зацепился о край канавы, трудолюбиво протараненной мной же самим, снова грохнулся в грязь. - Эл, ты жив?

– Еще не знаю, - ответил мне слабый голос. - Ух, Гром, хоть и тощий, как жердь, а тяжелый… С виду и не скажешь.

– Я вчера хорошо поел, - обиженно буркнул я, сумев таки подняться, и заковылял к эльфу.

Тому пришлось намного хуже: лицо в крови, рука под неестественным углом.

– Целитель из меня тот еще, но надо посмотреть, что с тобой. Пока не шевелись.

– Я бы и рад пошевелиться, - простонал Эл, - но не могу.

– Чем не можешь? - я подумал о переломе. - Рукой?

– Ничем, - обрубил эльф. Ну не весь же он сломался.

Осторожно, мучительно вспоминая уроки целительства, я прощупал конечности эльфа. Так, рука все-таки сломана, да еще в нескольких местах. Это я сам точно не вылечу. Нос разбит, но ничего особо страшного. Пара шрамов на лице появится: острые камни на дороге не просто так лежат. А в остальном все в порядке, почему же ему не удается пошевелиться?

Немного поразмыслив, я сдался:

– Не знаю, Эл. Вроде, ничего непоправимого. Руку, конечно, не мне тебе лечить, знаний не хватит, а в остальном, помогу, чем смогу…

– Тело онемело, - тихо прошептал Эл. - Перед глазами темнеет…

– Может у тебя шок? - предположил я, мысленно листая учебник. Да какая разница, все равно с моей "прилежностью к учебе", ничего не знаю.

Эльф затих. Я потрогал его:

– Эл.

Не дождавшись ответа, с надеждой оглянулся: надо доставить его к Дэйдрэ на нашем конике. А вот Гаркуша не было, в нескольких шагах лишь зияла дыра в земле.

Совсем плохо, что же делать? И тут меня осенило: Лейла! Как я мог о ней забыть? Хотя, такой удар еще и мозги из головы выкинет, а не только здравые мысли.

Поднявшись, я побежал к предполагаемому месту схода с дистанции эльфийской принцессы. Бежал я довольно долго, в чистом поле трудно определить расстояние.

А увидев её, остолбенел и забыл, зачем искал.

Лейла сидела, поджав ноги, на плоском камне. Золотистые волосы ловили лучи солнца и играли бликами на темной коже девушки, являя взору неведомые оттенки самой Тьмы… Я и предположить не мог, что золото так дополняет красоту черного цвета, всю жизнь думая, что черный сочетаем только с серебром.