Обездоленный - Иван Пронин

- Приветствую всех

Сержант, молча, кивнул, накладывая себе порцию.

- Привет паладин. - Амалия закрыла за гостем дверь. - Мы как раз завтракаем, может составишь компанию? - эльфийка с присущем ей гостеприимством пригласила вошедшего за стол.

- Не откажусь. - здоровяк оставил свои ботинки на коврике, новенькую шипастую булаву на крюке. Булава была ничуть не меньше молота и выглядела гораздо серьёзнее. Паладин сел напротив своего командира, снял рукавицы из плотной кожи и тоже положил себе гречки.

Эльфийка ушла в кладовую. Раздался звук бегущей из под крана воды. Дарон и Саргонов начали есть. После первой же ложки обоих перекосило. Командир ошибался, когда думал, что гречку невозможно испортить. Каша была недосоленная, сухая и почти без масла. Как и в прошлый раз у Саргонова возникло чувство, что он песок или пенопласт в рот запихал. Суда по выражению лица у паладина было точно такое же ощущение. Завтракавшие смотрели друг на друга с впучиными глазами.

- Ну как каша? - криком спросила Амалия из кладовой.

- Гречька отличная! Спасибо! - подавившись, крикнул Сержант.

Паладин промолчал. От этого экзотического блюда его чуть не стошнило. Но позже пересилив себя, он съел пару ложек.

- Командир, как вы у неё можете такое есть? - шёпотом спросил здоровяк. - Еда хуже любой пытки!

- Меньше жуй и щедро запивай чем угодно. Тогда вроде и съедобно. Я с блинами так же попал вчера! - тоже шёпотом ответил Алексей. - Ужин пришлось самому готовить

Так паладин и поступил, но всё равно доесть гречку не смог. Часть обратно в общее блюдо переложил. Сержант хоть и думал, что гречку испортить невозможно, из осторожности положил себе не много. И поэтому всё съёл.

- Сержант, а что с Амалией вчера было? Что её так расстроило?

- Бабские проблемы. Ничего серьёзного. Если хочешь потом спроси у неё

Когда все поели, Амалия убрала посуду со стола. Сама же девушка к грече с маслом не притронулась. Сказала, что перекусила, когда готовила. Сержант уже стал подозревать, что она сама знает, какой паршивой жратвой кормит своего командира. Перед уходом, Саргонов помог, хозяйке домыть посуду, забрал своё ружьё, и вся троица покинула дом эльфийки.

На улице свежо! После ночного дождя воздух был таким бодрящим. У Сержанта сразу улетучились остатки сна. С неба ещё не до конца сползли дождевые облака, а на брусчатке и земле ещё не высохли лужи.

- Приветствую холопьё. - неожиданно для всех к вышедшим на улицу подошёл Старгат. Дорогая броня на нём была как новая! Ни одной царапины или пятнышка.

Амалия ничего не ответила, а только с силой хлопнула дверью. Дарон пробубнил что-то матерное.

- Ну, здорова, страшило чугунное! Пошли к докам. Надеюсь, все дорогу знают?

- Все знают. Мог бы и не спрашивать. - сразу проворчал латник.

Странно, но Алексей скучал по его надменности и хамству. Даже и хорошо, что этот богатый придурок не ушёл из отряда. Без него было бы скучно. Должен же быть в группе дух противоречия, к приказам командира.

Отряд Алексея пошёл в совершенно другую сторону. Вёл паладин. Сержант попросил его, потому что оказалось, что Амалия забыла, сам командир не знал, а Старгат запутал маршрут так, что он бы их, скорее до Китая довёл, чем до нужного места. Поэтому паладин шёл быстро и без остановок, петляя в узких улочках и переулках. Все старались от него не отставать, даже латник в своих не лёгких доспехах. По пути командир успел выкурить папиросу. Дарон, как и обещал, вывел группу к воротам. Однако это были другие ворота, не похожие на центральные. Украшений никаких, всё сделано очень скромно. Единственное сходство с главным входом - это количество стражей на стенах и башнях. Ворота открыты настежь, как и замковые.

- Это Восточные ворота командир. Соединяющий торговый путь Табарских доков с самим городом. - пояснил паладин.

- А разве доки находятся не в городе?

- Конечно, нет. Это сделано из стратегических соображений. Если город захватят, то порт станет военной базой. Как и получилось с Касканом. Если же доки захватят, то Табар будет предупреждён о нападении. - вместо паладина объяснила Амалия. Лысый только подтверждал её слова.

- Только в Лучезаре порт, находится в городе.

Интересная тактика. Но были и минусы. Если враг захватит доки и будет их удерживать, то Табар останется без снабжения по воде. К тому же орудия с вражеских кораблей могут легко и весьма прицельно обстреливать город.

Как отряд только оказался за воротами, вдоль дороги пошли разные деревья, в несколько рядов. И хвойные и лиственные. За деревьями отчётливо были видны крыши деревянных домов. Выглядели эти лачуги очень жалко и убого. Тот, кто живёт там - обычные бродяги и обездоленные. В воздухе тянуло влагой от леса и построек. Сказался ночной дождик.

Табарский порт с городом соединяла большая и широкая дорога, великолепно отделанная брусчаткой. Движения по этому пути было весьма оживлённым. В основном из-за различных повозок, тачек и тележек. Пеших путников - мало. Да и те были похожи на бедных скитальцев. Эльфы, гномы, люди. Драная одежда, ржавый нож на поясе, да потрёпанный мешок с вещами - всё, чем они обладали. Пару раз мимо отряда проезжали крупнокалиберные орудия и пушки. Такие "ценные" товары обычно тащили по две пары лошадей, которых кнутом подстёгивал хозяин.

- Мечтаю я хотя бы раз выстрелить с такой пушки! - показал на орудие пальцем паладин.

- Выстрелишь, деревня! - ответил Старгат, идущий позади. - Если наш командир будет брать задания в таком же духе, то мы скоро и вчетвером города осаждать будем.

- Что тебе не нравиться гомодрил бронированный? - развернулся Саргонов и посмотрел на латника. - Нам, зато неплохо заплатят. Я вообще пошёл на это из-за тебя с Остроухой.

- Из-за нас?!- Амалия и Старгат оба остановились и с недоумением посмотрели на командира. У них были такие лица, будто командир их во всех грехах мира обвинил. Паладин тоже притормозил.

- Одному славы захотелось, а другой приключений на задницу. И что мне было делать? - наврал командир. Он прекрасно понимал, что сделал всё это ради денег. О ребят Алексей думал, но в последнюю очередь. Не дожидаясь реакции спутников, он толкнул паладина рукой вперёд. Эльфийка и латник очень возмущённо переглянулись и поспешили за командиром и ведущим.

Доки показались, через двадцать минут пешим ходом. Как и Табар расположение сооружений было в низине, меж холмов, на берегу моря. В дали на горизонте плавали корабли, лодки яхты. Разных размеров и назначений. Военные фрегаты и рыбацкие лодочки. Отряд Сержанта спустился и подошёл к Табарским докам. Хотя правильнее было назвать это место своеобразным гибридом порта и доков. Восемь построек разных размеров. Шесть заходов для ремонта, четыре места для загрузки и выгрузки кораблей. Один больше другого. В первом стояли рыбацкие лодки и маленькие лодочки. Во втором обычное парусное судо, рассчитанное на пол сотни пассажиров. Корабль очень потрёпан, имел вытянутую форму, одну мачту, а на носу украшение в виде пасти тигра. Третье место пустовало. В четвёртом стояло то, что восхитило не только Алексея, но и всех остальных. В заходе находился внушительный четырёх палубный фрегат. С тремя мачтами, огромными белыми парусами и имперскими флагами. На носу у судна красовался бараний череп с рогами. Деревянные краны на ручной тяге портовых, рабочих грузили на корабль пушки, мортиры, баллисты и огромные ящики с припасами. Солдаты в разных доспехах, рас, полов и должностей заходили туда по двум широким трапам. Они наполняли фрегат, словно кровь сердце по артериям. Среди бойцов были и пехотинцы и всадники, на львах, лошадях, медведях и тиграх. Сержант заметил, что девушек в потоке было почти столько же сколько и мужчин.