Дело: Темное - Ольга Волкова

- Ласка, это Алекс, он свой. Алекс, это Ласка. И ты мог быть и повежливей. - заметил он, усаживаясь на один из стульев и явно приготовившись наблюдать за сценой знакомства.

- Очень приятно. - растерянно сказала девушка, не знающая, как реагировать и вести себя в такой ситуации. - Какой нож?

- От Основателей... Эээ... Он разве не у тебя? - Алекс потер почти пострадавшее ухо, повертел в пальцах честно взятый трофей и уже возмутился. - Что значит повежливей! Я и так вежливый! Не ругаюсь, не плююсь... Ну разве что поздороваться забыл, но это я просто не успел спросонок! Так это поправимо... привет, я действительно Алекс.

Парень призадумался на мгновение.

- А ты нарочно промазала или в последний момент рука дернулась?

- Я решила, что убивать, не разобравшись, будет неразумно. - смущенно улыбнулась девушка и повернулась к Мстивою. - Я даже спрашивать не буду, когда ты вернулся и почему не зашел ко мне.

- Правильно. - мирно согласился тот. - Потому что, вернувшись пару часов назад, я прямиком отправился к Вьюжному, а ты уже ушла на пост. Кто ж виноват, что мы не пересеклись?

- Ладно, ты прощен. - вздохнула Ласка. - Но я все равно требую объяснений.

Она отцепила с пояса неприметный кинжал и рукоятью вперед протянула его Алексу.

- У Вьюжного спросишь. Где он, кстати?

- Вышел. Сказал, скоро вернется.

- А ты сама давно вернулась?

- Минут двадцать назад. - Ласка снова уселась на стул.

- И как у нас дела? - прищурился Мстивой.

- Плохо. Сейчас вернется Ласт и я расскажу все еще раз. Не хочется бессмысленно твердить одно и то же.

Алекс внимательно рассматривал принятое оружие. Нож для его возраста оказался в прекрасном состоянии. Рукоять заметно потерлась, но то было, пожалуй, единственное повреждение. Синеватое лезвие, на первый взгляд не такое уж и острое, желтоватая гарда с витиеватой гравировкой и черное кольцо с заметным углублением под ней. Ошибки не было. То самое оружие. Выдвигать полностью его парень не стал, просто проверил ход регулятора.

- Хорошая работа - наконец вздохнул он. - Надежная. Мстивой, я в печали. Я идиот.

- Я тебе сразу это говорил. - не замедлил среагировать кузнец. - Но все-таки, что заставило тебя наконец осознать эту очевидную вещь?

- Ммм... Спишем на внезапное прозрение, от прикосновения к прекрасно сработанной вещи? - предложил парень. - И подождем, когда придет Вьюжный... И остальные... И вообще... Вот в этом месте - парень обвел рукой все вокруг, подразумевая здание школы и ее окрестности - Творится определенная чертовщина. И когда я найду тех, по чьей вине я тут оказался без информации, снаряжения и даже элементарной зубной щетки, моя месть будет ужасна...

Угрозы были смазаны великолепным зевком.

- Но сначала я высплюсь... - проворчал он, прислоняясь к стене.

- Я же тебе стимулятор дал. - напомнил Мстивой. - Спать сейчас некогда, он, конечно, не из самых сильных, но на сутки хватить должно. Выпей и ходи спокойно.

- Вечно ты со своей дрянью! - недовольно вставила Ласка, прислушивающаяся к разговору. - Нет чтобы дать ему спокойно выспаться...

- Некогда спать.

- Это ты бешеный, способен неделями не ложиться, а нормальные люди должны спать!

- Я, между прочим, на благо общего дела. - отбрил кузнец.

Ласка не нашлась, что возразить на это и только растерянно обернулась к Алексу.

- Могу я получить свой нож обратно? - поинтересовалась она, протягивая руку. Мстивой в это же время стянул со стола черную тетрадь, которую она рассматривала и принялась небрежно ее пролистывать.

- Спасибо, мне стимуляторы не нужны. Я сам как электровеник - фыркнул Алекс, с неохотой возвращая Ласке нож. - Твой так твой...

Мстивой в очередной раз подвергся тщательному осмотру.

- слушай.... - задумчиво протянул Алекс - Мстивой, а давай мы тебе отчекрыжим что-нибудь ненужное? А? Ну... так... для проверки? А то есть у меня одно подозрение насчет тебя. Вот прям так и зудит...

- А давай мы тебе язык отрежем, раз так уж зудит? - не поднимая головы от тетради осведомился Мстивой. Он, видимо, привыкнув к поведению Алекса, на его слова отреагировал спокойно, зато насторожилась Ласка.

- Какое подозрение? - настороженно спросила она, переводя взгляд зеленых глаз с одного мужчины на другого.

- Ммм... Это тебе даст ну максимум неделю покоя и очень вредного меня... Хотя нет. Я же тебя жестами ругать буду! - фыркнул парень - И вообще, дался тебе мой язык! У тебя вот не хуже. Тоже за словом в карман не лезешь. А подозрение... ну... просто подозрение. Такое... подозрительное подозрение, которое Мстивой не хочет давать проверять! Вот!

- Да, он всегда такой. - Мстивой ответил раньше, чем Ласка, уже открывшая рот, успела что-либо сказать. Девушка вздохнула и о чем-то задумалась.

- Ласка, где ты это взяла? - через некоторое время поинтересовался кузнец, отрываясь-таки от тетради.

- А? - девушка повела в его сторону ухом. - А, это... стащила из сумки инквизитора на площади. Там толпа была, удобно. А что?

- Да так... просто интересно. - пожал плечами Мстивой. - Я где-то такое уже видел.

- Какое?

- Такое. - оборотень нашел нужную страницу и, открыв ее, положил тетрадь на стол. На развороте была изображена карта - набросанная тонким черным карандашом и расчерченная на множество квадратов. На полях карты, а иногда и поверх рисунка, шли мелкие и неразборчивые записи - короткие слова, какие-то цифры, буквенно-цифровые обозначения... - Швардсвальд и окрестности. Я видел в большем масштабе.

Алекс любопытно сунулся под руку Мстивоя.

- Карта... Ну, я думаю, ты определенно раньше видел карты. А ведь есть еще большие такие. На всю стены, например. Или комнату! - впрочем, карту он постарался запомнить. Знание местности штука архиважная. - Хм... Это дневник инквизитора? Дадите почитать?

- Это не дневник инквизитора. - покачал головой Мстивой и перелистнул пару страниц - на них уже не было карты, зато были карандашные рисунки, наброски какого-то непонятного устройства, отдельных его составляющих частей, его вид с разных сторон - но все мелкое, с теми же неразборчивыми подписями, поправками, стертыми обозначениями, зачеркнутыми словами. - У них такого не бывает.

- Что это? - любопытно сунулась Ласка. - Что-то магическое? Они же не шибко жалуют магию.

- Мне больше интересно, откуда это у них. - Мстивой задумчиво потер переносицу, разглядывая рисунок.

- А я тебе говорил - Алекс всмотрелся в чертеж. На чертеже был изображен ящик, или скорее куб, на вершине которого собирался металлический бутон из треугольных лепестков. В центре было круглое гнездо. Тут же приводился вид в разрезе, и вот этот разрез и привлек особое внимание парня. - Не понял... Вот совсем не понял. У инквизитора?!