Зов пустоты - С. М. Гейзер

быть, пробудила в нем неприятные воспоминания. Вряд ли он бы успел разобраться во всем, что его так тревожит, и изменить это до появления принца с едой. Поэтому Кас решила попытаться разрядить обстановку.

– Так и скажи, что мы твоя семья, – предложила она. – Тогда я прощу тебе эти недомолвки, как поступают хорошие сестрички.

Лорент поднял глаза к небу:

– О Боги! Да ты намного хуже Нессы!

– Признайся, что мы с тобой родные. Я в любом случае скажу ей, что ты признался в этом, а затем произнес проникновенную речь о своей вечной любви к нам. А также о том, что без нас тебе жизнь не мила. Уж так и быть, мы закатим тебе настоящий праздник, когда все закончится.

Лорент в раздумьях потер переносицу:

– Праздник?

– Я даже испеку тебе торт, чтобы официально поприветствовать тебя в нашей семье.

– Сейчас не до шуток, Касия! Положение серьезное!

– Знаю, оно будет еще хуже, когда ты оценишь мои кулинарные способности.

Он поднял на нее глаза и окинул совершенно невозмутимым взглядом. Но он не смог долго сидеть с каменным лицом и вскоре вздохнул, а затем слегка улыбнулся:

– Хорошо, я признаюсь: да! Иногда я думаю, как бы сложилась моя жизнь, если бы я не остался… с вами.

– Думаю, не столь ужасной и более предсказуемой.

Услышав это, Лорент уже не мог сдерживаться и от души рассмеялся:

– Не думаю, что мне было бы лучше без вас.

– Значит, ты рад тому, что мы у тебя есть?

– Да.

Кас расплылась в победной улыбке, и Лорент вновь нахмурился. Она перевела взгляд на два бокала, стоящих на подоконнике возле него.

– Кстати, твой настоящий брат очень любит выпить.

– Сводный брат.

– Да. Вы с ним такие… разные, мягко говоря.

Они оба тихо засмеялись.

– А кроме того, мне кажется, что его женушка попросту убьет меня. Придется всю ночь не сомкнуть глаз.

Лорент вытянул перед собой ноги и потер затекшую шею.

– А мы-то думали, что они храбрые рыцари, которые бросятся нам на помощь, да?

Кас поудобнее устроилась в кресле и принялась еще раз прокручивать в голове беседу с принцем.

– С другой стороны, он же не выставил нас отсюда. Может быть, еще есть шанс достучаться до него.

– Вечная оптимистка.

– В последнее время у меня нет поводов для оптимизма, – призналась она. – Но я стараюсь.

– Я рад.

– Правда?

– Да. Это значит, что я могу оставаться циником, чтобы баланс был соблюден.

Кас улыбнулась, и следующие несколько минут они сидели в полной тишине. Вскоре внизу послышались голоса. Ей показалось, что в коридоре собралась целая толпа. Когда она прислушалась, несколько голосов показались ей знакомыми.

Через секунду она уже бежала вниз по лестнице, Лорент не отставал от нее.

Как только она увидела, что там собрались все ее друзья и солдаты, целые и невредимые, она испытала огромное облегчение. Девушка бросилась к ним, и от радости она не могла вымолвить ни слова. Вскоре Кас по очереди обняла Нессу, Рею и Зева. Живых и здоровых.

По крайней мере сейчас.

В конце она повернулась к Эландеру. Сжав ее в объятиях, он долго не выпускал любимую из рук. Оторвавшись от нее, он кивнул в сторону стоявших неподалеку эльфов. Они окружили Леди Сарит и не сводили глаз со своей госпожи. Некоторые выглядели слишком напуганными, как будто не смели посмотреть в другую сторону. Принц Альдер стоял чуть поодаль от этой группы и разговаривал с пожилым эльфом, который всем своим видом напоминал воина, поскольку был увешан оружием и соответствующе одет.

– Кажется, ты нашла себе новых друзей? – тихо спросил Эландер.

– Да, – ответила Кас, переводя взгляд на Сарит. Пока эльфийка выкрикивала приказы по поводу гостей, ее пронзило нехорошее предчувствие, от которого у девушки мороз пошел по коже. – И врагов, кажется, тоже.

Глава 19

На следующее утро Кас разбудил резкий стук в дверь ее гостевой комнаты.

Она с огромным трудом заставила себя продрать глаза и подняться с невероятно мягкой постели. Спотыкаясь и ругаясь на чем свет стоит, она подошла к двери. Распахнув дверь, она увидела Принца Альдера собственной персоной, расплывшегося в довольной улыбке.

– Я хочу кое-что обсудить, – сообщил он ей.

Моргнув от удивления, Кас посмотрела в окно и прищурилась, чтобы понять, который час. Солнечный свет, проникавший через стекло, был слаб и окутан не до конца рассеявшейся тьмой.

– Сейчас?!

– Скорее, идите за мной! – сказал он и направился по коридору. Через секунду он уже почти скрылся из виду.

– Дайте мне одеться, – зевнула Кас.

Подойдя к кровати, она начала копаться в сумках, чтобы найти чистую одежду. И только тогда она вдруг поняла, что находится в комнате одна. Простыни на кровати все еще хранили на себе силуэт Эландера и его морозный запах, но сам он исчез в неизвестном направлении. Видимо, ушел спозаранку, пока она спала.

А значит, на этот раз ей удалось уснуть.

Она все еще чувствовала усталость и слабость, по всей вероятности, вызванную голодом.

Может быть, странный воздух этого королевства так на нее воздействовал? Он притуплял ее божественную магию и другие связанные с ней вещи. Эландер тоже вчера показался ей обеспокоенным. Неужели он поддался тем же эмоциям?

Куда же он подевался с утра?

У нее не было времени это обдумать, поскольку Альдер внезапно вновь возник у нее за дверью и принялся колотить с удвоенной силой.

– Уже иду! – проворчала Кас, быстро набросила на себя одежду и собрала волосы в хвост.

Она пошла за принцем, стараясь запомнить дорогу, чтобы найти обратный путь через лабиринт залов… в случае побега.

Встречая обитателей дворца, девушка заметила, что вызывает у них разную реакцию: некоторые встречали ее такой же радушной улыбкой, как принц, а другие, видимо, прислушивались к мнению его жены и смотрели на нее в лучшем случае с подозрением.

– Если честно, мне показалось удивительным и странным все, что вчера произошло, – сказал Альдер, когда Кас поравнялась с ним. – Как вам удалось вызвать магию Грозы в саду? Никто в этих стенах давным-давно не использовал божественную магию.

Кас не спешила с ответом. Дело в том, что этот случай был единственным – сколько бы она ни пробовала, ей не удалось его повторить. Девушка старалась не думать о том, как быстро и необратимо погасла ее магия в королевстве эльфов. В каком-то смысле она ждала этого, чтобы немного отдохнуть от непримиримой борьбы двух сил внутри нее… но при этом она не ожидала, что отсутствие возможности вызвать хотя бы одну из них покажется