Отбрасывающие тень - Ольга Старикова

в Озарении. Многие не скрывали своего презрения по отношению к патрульным. Их никто не уважал, а некоторые открыто унижали. Быть в их рядах оскорбительно для человека с третьим рангом, потому что это сразу же все заметят. Ближайшее время все только и будут, что обсуждать Оливию и смеяться на ней.

– Ты предпочитаешь отстранение? – грубо спросил Ким.

– Нет, – быстро ответила девушка. – Я пойду в патруль.

– Вот именно, не стоит спорить со мной, и так иду тебе на встречу. Однако если ты еще хоть раз ослушаешься приказа, последствия будут куда серьезнее. Ты понимаешь это?

– Да, конечно.

***

Рэйк и Агалия вошли в дом, они еще с улицы заметили свет внутри. Очень маловероятно, что кто-нибудь из чужих людей решился бы войти в него, так как в округе про это здание ходило много дурных слухов. Оно находилось вдалеке от других жилых домов, а кругом был только лес. Редко люди заходили в него так глубоко, чтобы увидеть это место.

Еще много лет назад этот дом принадлежал пожилому леснику. После его смерти здание осталось пустым. Лишь изредка в него возвращалась жизнь, когда кто-то из Теней останавливался в нем. Мебели там почти не было, так что никто не крал ничего оттуда, а слухи, которые разошлись еще до смерти прежнего хозяина, служили хорошим прикрытием от любопытных.

При жизни лесник не считался хорошим человеком, он был груб и жесток, жил всегда один. Люди боялись его, поэтому в эту часть леса старались не заходить. Когда хозяин дома умер, об этом никто не знал. Его нашли несколько месяцев спустя, лежащим рядом с домой. Звери не тронули тело, поэтому люди решили, что лесник проклят. Эта история быстро разошлась по округе, люди стали бояться этого места еще больше. Считалось, что дух лесника все еще бродит там, потому что его тело не похоронили вовремя.

Рэйк не верил в эти россказни, как минимум по тому, что он уже множество раз останавливался в этом доме, и ничего сверхъестественного не происходило. Вообще Рэйк был в этом месте еще до смерти прежнего хозяина, лесник помогал нелюдям прятаться от людей. Он специально создал себе репутацию скользкого человека, чтобы к нему не лезли. Тогда можно не опасаться нежданных гостей, что было очень важно для нелюдей, которые скрывались.

Когда брат и сестра пересекли порог, они увидели Дарфа, сидящего за столом. Том стоял рядом, облокотившись на стену. Они молча ждали, пока Рэйк и Агалия разуются и пройдут в комнату.

– Я все ждал, что нас встретят и накормят, а здесь мы увидели лишь пустующий дом, – сказал Том.

– Уж извини, прием вам организовать не получилось, были дела, – ответил Рэйк.

– Агалия, что ты натворила? – улыбаясь, игривым тоном спросил Том. – Опять брату пришлось тебя спасать?

– Я занималась той частью плана, без которой ничего не сработает. Так что попридержи язык, – спокойно ответила девушка и села напротив Дарфа.

– Я и не сомневался, что тебе доверено самое ответственное дело. – Том подошел к Агалии. – Ты очень важная часть нашей команды.

– Том, – предупредительным тоном произнёс имя Рэйк. – Прекрати. Сейчас мы с тобой пойдем на второй этаж, и ты доложишь мне обо всем, что произошло с тобой и Дарфом после нашей последней встречи.

– Ладно, – ответил Рэйку Том, не сводя глаз с Агалии.

Девушку это ни сколько не смущало, потому что она также не сводила взгляда с Тома. Они какое-то время смотрели друг другу в глаза, но Рэйк еще раз позвал парня по имени. Тому пришлось все же развернуться и пойти следом за братом Агалии на второй этаж.

– Боги. – Агалия потерла лоб рукой. – Я так устаю от него.

Дарф сочувственно кивнул.

– Понимаю.

– Как ты не сошел с ума, проведя с ним все это время?

– Я просто пропускаю мимо ушей половину того, что он говорит. Том может быть адекватным, когда захочет.

– К сожалению, рядом со мной у него такое желание не возникает. – Агалия устало вздохнула. – Поможешь мне воды из источника натаскать? Хочу вымыться.

– Хорошо, давай сразу же этим и займемся.

Они вышли из дома, и Агалия повела парня в только ей известном направлении. Дарф был в этой части леса впервые. Он понимал, что это место находится недалеко от его родной деревни. Рассказы о духах в этом доме, которые парень слушал все детство, давали о себе знать. Дарф чувствовал себя неуютно, хотя и знал, что ничего с ним не случится.

– Слушай, я хотел спросить.

Агалия вопросительно оглянулась на парня.

– Что ты знаешь о Томе? Он не особо горит желанием говорить о себе. А я его не понимаю, то безумный какой-то, то хладнокровный и спокойный. У него все в порядке с головой вообще или это только мне он кажется странным?

– Тебе не кажется, я тоже так думаю. Я ничего не знаю о его жизни до того, как он стал нелюдем, могу лишь рассказать о последних годах.

– Мне и это было бы интересно.

– Ну, жизнь, как я полагаю, у него всегда была не сахар. Он отличается от нас всех. Как становятся нелюдями?

– Убивают кого-нибудь.

– Да, и мы все через это проходили. Я и Рэйк были еще детьми, когда наш отец приказал нам убить пленных людей. Тогда шла война, с самых ранних лет приходилось быть вовлеченными в борьбу. Ты тоже убил, но не Том. История очень странная, да и знаю я ее обрывками, так как Том попросил Рэйка держать информацию при себе.

– Как это, он не убивал?

– Тогда Алекс и Лия, которые были одними из нас, преследовали нелюдя, который сильно насолил Ордену. Когда они нашли его, оказалось, что тот со своими дружками попали на бойца Озарения. Это был Том. Алекс и Лия не стали ждать и сами схватили нелюдя, Том же просто за этим наблюдал. Дальше у них возникла проблема. Том сражаться не хотел, но и отпустить его было бы со стороны Теней странно.

– Почему он не хотел с ними сражаться? Струсил?

– Нет, Том просто сел перед Алексом и Лией на колени и проткнул себя мечом.

– Он покончил с собой?

Дарф был очень удивлен. Том казался ему человеком, который будет цепляться за жизнь до последнего.

– Да, Том умер и сразу же ожил. Регенерация творит чудеса, но не воскрешение же. В первый раз все способности намного сильнее, но даже так тут что-то не сходится. Если бы он был ранга “А”, это было бы логично, однако у Тома ранг “Б”.

– Может,