Наперекор богам (СИ) - Марина Андреева

И вот уже детки мирно посапывают. Того, что постарше, закинул себе на спину Кхёрн, девчушку прихватила Рила. Бабка бодро подняла две корзины, предварительно всучив ещё одну единственному представителю сильного пола в нашей компании. За спиной у женщин болтались объёмистые баулы с самым ценным для них добром.

Вспыхивает синим огнём портал… Высовываюсь. Осматриваюсь. Сухо. Место странное, деревьями высоченными поросшее, с первого взгляда и не подумаешь, что здесь горы. Хотя… это в моё время там возвышенность существенная имелась, а как с тех пор или к той поре ландшафт изменился, не ведомо. Главное сухо и ладно.

-- Давайте, вперёд, -- командую.

Мой отряд, кряхтя и пыхтя, перебирается на ту сторону портала. Я же следом за ними буквально вываливаюсь и тут же падаю на жёсткую, словно осока, траву. Сил совсем не осталось. В горле пересохло, желудок воем воет. То ли со вчерашнего ещё не отошла, то ли портал дольше, чем стоило продержала? Не суть, главное – понявшие, что случилось, тётки тут же кинулись ко мне с провизией.

Я не ела… я ЖРАЛА!!! И в этот раз мне ну ни на чуточку стыдно не было.

-- Так это ж какое время-то? Нет такой растительности на Земле. Кать, ты уверена, что ничего не напутала? – внимательно взирает, ожидая ответа, Кхёрн.

-- Она, она, -- не переставая жевать отвечаю.

И тут понимаю: поесть-то поела, а сил нет.

-- Поспать бы, -- озвучила я свои потребности, и никто против ничего не посмел высказать.

Да я и не слушала. Свалилась где и так почти лежала. И сны мне снились странные, яркие, насыщенные и местами страшные. Да настолько реалистичные, что порой казалось -- от рычания неведомых монстров уши закладывает, и от их топота так земля трясётся, что…

-- Ка-а-ать!!!

«Да что этой истеричке опять нужно?» -- думаю, открываю глаза и…

-- Ма-а-ать ва-а-шу-у… -- шепчу, ощущая, как в мгновение ока меня буквально окатывает хлынувший ручьями по всему телу холодный пот.

А испугаться было чего. Нет, треск и скрежет выворачиваемых из каменистой почвы корней повалившегося рядом со мной гигантского дерева, конечно же, напугал, чего уж спорить.

Но! Когда из-за сплетения корней пред наши очи нарисовалась ОГРОМНАЯ ящероподобная тварь и весьма красноречиво и ни разу не кровожадно клацнула частоколом неимоверно острых зубов, каждый из которых был длиною в мою ногу… мне стало о-о-очень плохо.

Бежать бы надо. Да какое там? Рождённый ползать бежать не может. Вот и отползаю. Да и не я одна в таком положении оказалась. Встать, привлекая лишнее внимание явно не травоядной зверушки, никто не решился.

Так вот молча и совсем не героически и ползём-пятимся, ибо спиной повернуться тоже страшно. И мне, несмотря на истощённость, проще, чем другим. Кхёрн и Рила на себе малых тянут, а бабка как была рядом со своими двумя корзинами, так их и не отпускает. При этом юбка уже давно задрана и подол за пояс заткнут, чтоб не мешался. И вот в таком виде, знай себе, как костылями, корзинами орудует. Хотя со стороны это больше похоже на этакие извращённые потуги качка-тяжеловеса. Одна корзина слегка приподнимается и относится назад, вторая, потом в ход идут ноги и полупопия.

Вообще картина могла бы показаться смешной, если бы не была столь страшной для зрителей. Вот только монстр, больно уж похожий на макеты в музее палеонтологии, кажется подслеповат попался. Благо ещё и ветер с его стороны поддувает, донося до вмиг обострившегося обоняния очень странный запах животного.

Гигантская голова на крепкой, не слишком длинной шее качнулась ещё несколько раз из стороны в сторону, клацнула зубами и убралась. А я… я так же, как и остальные забыла, что куда-то ползла, и что иногда вообще-то дышать нужно.

Глава 14 Нелёгок путь домой

Просидели мы так в тишине и боясь шелохнуться довольно долго. А причина была банальна: то ли динозавр, как я идентифицировала хищную ящерку, так вот, то ли он умел бесшумно передвигаться, то ли так и засел в засаде за гигантской стеной, созданной корнями поваленного дерева.

И вот же незадача… с одной стороны понимаю – убираться отсюда надобно, а с другой, для этого дела мне концентрация нужна и покой. А о каком покое речь может идти в такой обстановке? И словно в ответ на мои мысли, Кхёрн аккуратно передаёт малыша на руки Вельме, а сам практически беззвучно крадётся туда, где среди корневищ виднеется небольшая прореха.

И так страшно за него становится. Пусть он гад, пусть возможно даже предатель, но видеть, как его заживо сожрёт эта тварь, как-то не хочется. А ещё вспоминаются его же слова, папой моим позднее подтверждённые: это твой мир, Катя, а я здесь почти бессилен. Так что страшно не страшно, а я должна хотя бы попытаться прикрыть его своей магией. Вот только надолго ли меня хватит? И еды…

Как накликала! Стоило об этом подумать, и из-за высокой, метров в восемь высотой изгороди из корней раздаётся трубный, закладывающий уши рёв. Земля под ногами затряслась, словно началось землетрясение. Огромная туша, не сообразив обойти препятствие, судя по всему билась об него грудью. Сплетённые толстые корневища пружинили, амортизируя удары. Осыпался на землю сохранившийся у основания вывороченного ствола каменистый грунт.

-- Назад! – пытаюсь сквозь весь этот гул доораться до Кхёрна, но тот, кажется, страх потерял и сосредоточен только на том, чтобы на ногах устоять.

Понимаю, что нужны силы. Одной рукой залезла в ближайшую корзину и, выудив какой-то кусок, тут же вцепилась в него зубами. Вторая рука отведена в сторону и тя-я-янет, тя-я-янет энергию из окружающей среды. По мере прибавления силы приходит спокойствие. Как и тогда, на древнем кладбище, краем глаза замечаю медленно, но верно жухнущую траву и листву на деревьях, кустах…

-- Ну иди же к мамочке, ящерка, -- сверкая плотоядной ухмылкой, приближаюсь к не местному божку. – Отошёл бы, -- не без превосходства говорю, ощущая, как энергия уже брызжет через край. – Это не твой мир!

-- Но… -- начал было что-то говорить опешивший от моей непомерной смелости Кхёрн.

Но… я его уже не слышала. Избыток поступающей в меня силы опьянил, лишив рассудка, осторожности и инстинкта самосохранения…

В моих руках уже вовсю извивался змеем рождённый магией водный хлыст. Длинный, послушный… и так красиво сверкающий в ярких лучах солнца, пробивающегося сквозь высокие кроны окружающих нас деревьев. На мгновение я даже залюбовалась, играя своим орудием. Вот только гигантского ящера моя игрушка не впечатлила.

Земля в очередной раз содрогнулась под тяжестью перепрыгнувшего преграду монстра. Отступавший потихоньку назад Кхёрн едва не превратился в плоскую плюшку в результате излишне близкого знакомства с потенциальным противником. А ящерка оказалась весьма внушительных размеров: в холке метров двенадцать, если не больше, в ширину метров пять, а то и все шесть. В длину явно поболее того, но оценить, стоя перед ней точные габариты не представлялось возможным.