Ритуал - Etcetera

— Ты как? Очень болит? Ты как, Веоф? — осторожно потормошила я его. — Скажи, очень болит? Мне за помощью бежать? Ты только держись.

— Ты… — укоризненно прошептал он, ища меня глазами, но взгляд все время срывался, слепо шарил по сторонам. — Ты… — он хотел сказать что-то еще, но потерял сознание.

Прощай работа. Наверно, я как-то неправильно разложила кости, и это его чуть не убило. Но он же сам говорил, куда и что класть. Он же не мог проглядеть! Я еще раз проверила, есть ли дыхание. Послушала сердце. Оно билось медленно, размеренно, и умирать Веофелий Саторски не собирался. Просто без сознания. Ночь вокруг была, как тяжелый ком сырого, старого одеяла. Темнота совсем не страшна, когда рядом кто-то, но в одиночестве нет ничего страшнее ее. Поле шелестело, темное неровное, смыкалось вокруг нас. Свечи одна за другой погасли. Я вытерла рукавом кровь, стекающую из уголка рта Веофелия. Губа у него не была рассечена, неужели внутренние повреждения? Бросить его здесь и пойти за помощью? Почему-то мне казалось, что он бы этому не обрадовался. Вся его репутация некроманта насмарку. Если скоро не очнется, и ему станет хуже, тогда побегу. Я сложила опустевшую сумку, подложила ему под голову. Осторожно ощупала руки и ноги, не сломано ли. Но вроде все было в порядке. Только явилась в город и уже принесла ему столько неприятностей. Одним своим присутствием. Похоже, мне и вправду стоит возвращаться домой. Как только очнется, извинюсь и уеду. Бедолага. Нарвался же на меня.

Я сидела рядом и держала его за руку, отслеживая пульс. Слава богам, он был ровным. Некоторые лечебные заклинания я знала, но этот опыт будет для него даже похуже огненного заклятья. И к кому бежать, шхэн бы это побрал? А, к Гельде, точно. Она о своем любимом некроманте позаботится. Шхэн, еще бы дорогу к нем вспомнить. Далекий лес тускло шелестел ветками, пели какие-то ночные птицы, резкими отрывистыми криками, словно пугая самих себя. Пальцы некроманта шевельнулись, потом он медленно сжал мою ладонь. Живой. Я держала его руку осторожно, словно хрупкие разбитые черепки.

— У нас проблемы? — тоскливо спросила я.

— У нас проблемы. — согласился он.

Глава тринадцатая.

— Ничего, мы уже дойдем скоро. — пыхтела я, пытаясь утешить. В утешении некромант не нуждался. По виду он вообще ни в чем не нуждался, у него было абсолютно непроницаемое, застывшее лицо, как гипсовая маска. Скорее, я пыталась успокоить себя. Он был длинный и шхэново тяжелый, и хоть лишь слегка опирался на мое плечо, я чувствовала себя как древний проклятый маг, которого по преданиям заставили держать небо. Но облегчение, что он жив, придавало мне сил. Я бы его и до границы соседней империи доперла, если надо.

Веофелий ничего так и не сказал мне, но то и дело я ловила на себе его странный, какой-то задумчивый взгляд. В нем не было никаких нормальных эмоций, которые можно было бы распознать и подготовится к ним, и смотря в его глаза, я словно проваливалась в непонятную глубину. Вообще никаких. Так смотрела на меня Тьма-за-гранью, безразличная, живая, необъяснимая. Некромантская сущность.

— Извини. Я неправильно кости разложила, да? Из-за меня ритуал сорвался? Как только тебе лучше станет, я уеду. Зачем тебе такая бездарная помощница. Извини. — снова повторила я.

Он смотрел. Глаза как черные провалы. Страшно, оценивающе. И ничего не говорил.

— Вел, ты меня слышишь? Шеф?

Он медленно разлепил губы. — Слышу.

И все. Я ненавижу такие ситуации, когда не знаю, чего ожидать. Суетишься, волнуешься, непонятно чего боясь. Ну наори же. Обвини меня. Только не молчи, придурок! Не надо этой шхэновой тишины. Да я знаю, я виновата, я где-то напутала и причинила тебе боль, ну скажи же это, козел! Ну почему с ним вечно что-то случается? Он бы и в ведре утонул со своим везением.

— Из-за меня ритуал сорвался, да? Я что-то сделала?

Он снова молча посмотрел на меня и отвернулся. Шхэн, если это из-за меня на самом деле, я же из-за чувства вины сдохну… будь некромант более хлипким, и такой удар бы его прикончил. Швырни его о стену с такой силой, он мог бы ее пробить. Больше никогда не буду участвовать в ритуалах за все золото мира. Никогда.

До дома мы добрались с трудом, шатаясь и держась за стены, Веофелий кое-как поднялся на второй этаж и не раздеваясь рухнул на кровать, отрубившись еще до того, как голова коснулась подушки. Кажется, дойти сюда стоило ему больше сил, чем он показывал. Мучаясь от чувства вины, я стащила с него сапоги, уставившись на его полосатые, застиранные до неопределенных оттенков носки. С черной одеждой они смотрелись настолько нелепо, что некоторое время я просто тупо смотрела на них, забыв, что собиралась сделать. Интересно, какие у него еще тайные пороки? Белье с сердечками? Маг, носящий полосатые носки архимагистром никогда не будет — это незыблемое, хоть и нигде не написанное правило, как законы Вселенной. Но главное, жив. Я стащила с него верхнюю куртку, с трудом, уперевшись ногой в кровать, вытащила из-под него одеяло, укрыла его. Длинные ноги нелепо торчали как жерди, свешивались с кровати, нормально подвинуть я его так и не смогла. Глядя на Веофелия, хотелось прибавить — горе луковое, как любит укоряюще говаривать моя двоюродная бабка. Темные волосы. Именно тот цвет, который принадлежит самым отъявленным грешникам, темный с перцем, уже отливающий то ли сединой, то ли пережитым в жизни. Странный человек. И не только потому что некромант. Видывала я темных магов всяких, а этот такой неуд… неважно. Безобидный, добродушный и просто притягивающий неприятности. Пусть себе спит. Я без сил рухнула в стоящее в углу кресло. Как только я разобралась с некромантом, они у меня как-то сразу закончились. И еще оказалось, что я трясусь мелкой дрожью. Я просто не могла заставить себя встать. От одной мысли идти куда-то и что-то делать появилось ощущение, что меня стошнит. Какой из меня настоящий маг, парочка гребаных заклинаний, там, на кладбище и здесь, а я уже готова в обморок от страха упасть. А ведь мне всегда, всю жизнь будет нужно быть готовой к опасности. Шхэн, я же рассчитывала с Ротаром отправиться на приграничье, где самые большие заработки и самые большие приключения. Но реальная жизнь как всегда испоганила мои планы. Мне наверно не хватит духу, мне хватит духу только забиться в шкаф в пустом доме где-нибудь подальше от всех и проторчать там всю жизнь. Сейчас я прям мечтала об этом. Я самый трусливый маг в мире. Позор.

Впрочем, Веофелию хуже. Бедолага, занесло же его в провинцию. Все его боятся, почти ни с кем не общается, родственников нет. А не будь меня, случись еще что-то с ритуалом, так бы и лежал на земле до утра, никто бы дойти не помог. Завел бы собаку, что ли. Или постоянного помощника. Или мотал отсюда в другой город. Большой. Где на некромантов не смотрят, как на диковинку. Потом скажу. Утром он меня уволит, и я ему напоследок все скажу…