Почти карнавальная история - Марина Порошина

Все уселись за стол, на котором, впрочем, остались только вино, печенье, конфеты и фрукты. На два-три тоста хватит, в крайнем случае, в холодильнике еще есть копченая колбаса и сыр, прикинула Ирина и впервые за вечер взглянула на часы. Ого! Половина четвертого! А она собиралась лечь спать, не дожидаясь двенадцати. Если бы ей кто-нибудь еще вчера сказал, что она проведет новогоднюю ночь в компании Риты, Евстолии, трех незнакомых мужчин и Деда Мороза, и к тому же получит от этого удовольствие, она бы ни за что не поверила. А они все оказались вполне ничего… даже этот Шустрый. И с Риткой она помирилась. Жизнь продолжается!

Маргарита, будто прочитав ее мысли, предложила:

– Давайте выпьем за неожиданные повороты в судьбе. Вот у меня, например, такой поворот был недавно – муж от меня сбежал…

– Вот придурок! – успел вставить Шустрый.

– Олег, не мешайте! – шикнула на него Евстолия.

– Точно, придурок, – согласилась с подсказкой Маргарита. – Я думала, к Ирине ушел. Для меня самое паршивое было, что я подругу потеряла. С мужиками, уж извините, проблем нет, – Марго улыбнулась Шустрому, не отрывавшему от нее взгляда, и он радостно закивал в ответ. – А вот подруга у меня одна-единственная, с детства. Оказывается, подруга была и есть, а остальное неважно. Такой вот поворот. И вы сюда пришли… неожиданно. И я смотрю, сложился у вас дружный коллектив, хотя еще утром вы друг про друга – ни сном, ни духом, я так понимаю?

Все зашумели, соглашаясь.

– Так вот, за неожиданные повороты, которых не надо бояться, потому что за ними может встретиться что-нибудь хорошее.

Маргарита подняла бокал. Олег смотрел на нее с восхищением, как будто она изрекла невесть какую мудрость – смешной мальчишка. Наверное, ровесник сбежавшего Буликова, если не моложе. Вот ведь напасть…

– Ну ладно, а Дед Мороз-то приходил? – Усевшись на место, Маргарита отпила глоток из бокала и решила снизить пафос своего выступления. – И как он?

– Ой, с этим Дедом Морозом вообще отдельная история! – засмеялась Ирина. И все наперебой принялись рассказывать все пропустившей Маргарите, как они тушили пожар, как бегали в ластах… Но когда дошли до морковок, Шустрый счел за благо свернуть беседу:

– Да, графа Монте-Кристо из него не вышло. Таким, как этот, надо переквалифицироваться в управдомы.

– Кстати, вы знаете, а Лев Николаевич родился в Нью-Васюках! – всплеснула руками Ирина, радуясь, что может порадовать гостей такой «вкусной» новостью. – То есть, конечно, не в Нью-Васюках, а… как вы сказали? Такое смешное название?

– Тетюши, – почему-то неохотно, себе под нос, пробормотал Профессор.

– Да-да, в Тетюшах! – И обернулась к Шустрому: – Вы знаете, Олег, ведь именно там Ильф и Петров спустили с лестницы вашего любимого героя. Лев Николаевич, а вот Олег как раз большой поклонник товарища Бендера.

– «Конкурирующая организация!» – дружелюбно закричал Остап»… – уныло процитировал Профессор.

И тут неожиданно грянула буря. Шустрый вскочил с места, как ошпаренный, и заорал, размахивая руками перед носом у Льва Николаевича:

– Да что ты нам лапшу на уши вешаешь? Какие Тетюши, блин! Нью-Васюки – это Козьмодемьянск! Козьмодемьянск, понял? А не твоя дыра! Я специально по Волге плавал, два раза на экскурсию ходил, а про твои Тетюши – тьфу! – и слыхом никто не слыхивал. Нет, это надо, а? Врет, как последняя дешевка, а еще…

Шустрый подавился своей пламенной речью на полуслове, потому что Профессор, схватив со стола нож для фруктов, набросился на него с криком: «Я не вру, не вру, в Тетюшах!!!» (впрочем, не нанеся противнику существенного ущерба). Ирина и Марго замерли с одинаково открытыми ртами, Евстолия пронзительно завизжала. Положение спас Петрухин – похоже, в этом доме у него это уже вошло в привычку. Тем более, что обезоружить Льва Николаевича не стоило больших трудов. Одно движение – и Профессор и Шустрый оказались в разных углах ринга, то бишь комнаты. Ирина и Марго, как по команде, закрыли рты. Евстолия перестала визжать и с ненавистью смотрела на тяжело дышавшего Олега.

– Ну вот. Теперь вы просто обязаны меня посадить, – тоже с трудом отдышавшись, обратился к Петрухину Лев Николаевич. – Я готов. Не бойтесь, я больше не буду падать в обморок.

Но Петрухин не обратил на него ни малейшего внимания. Он подошел к Шустрому и произнес тихо, но очень убедительно:

– Пошел вон отсюда. Быстро. – И, заметив, что тот хочет что-то сказать, добавил: – И молча, понял? Давай. Чтоб я тебя здесь больше не видел.

Но Олег решил не сдаваться без боя. Отойдя на безопасное расстояние, он достал сотовый телефон и набрал номер:

– Жене звоню, – пояснил он присутствующим. – Алло, Верунчик? Привет! Ты одна? А я тут закончил раньше, чем думал. У меня для тебя сюрприз… Да… Ну ладно тебе! Я столик заказал в «Зимнем саду»… А, плевать на деньги! Что мне для тебя, пятьсот баксов жалко? Давай, короче, подъезжай. Жду!

Петрухин сделал шаг по направлению к нему. Шустрый отступил в коридор, предусмотрительно открыл входную дверь и уже оттуда прокричал:

– Пока, психи!

И стремительно исчез, не дожидаясь лифта. Петрухин закрыл дверь и вернулся в гостиную. Все молчали. Хотя только что все и выпили с энтузиазмом за произнесенный Ритой тост, такого поворота уж точно никто не ожидал. Все как-то разом устали, как будто с уходом Шустрого закончился и длинный суматошный вечер.

Петрухин посмотрел на Ирину и первым нарушил молчание:

– Лев Николаевич, вы поезжайте домой. Давайте вызовем такси.

– Да что вы, ни в коем случае! – запротестовал Профессор. – Его надо ждать бог знает сколько, да еще и не дозвонимся. Вам, наверное, неприятно меня видеть… Я и так доставил вам столько хлопот. Не знаю, что на меня нашло. Впервые в жизни я готов был поднять руку на человека.

– Да ну его, – устало махнула рукой Ирина. – Мне тоже очень хотелось дать ему по физиономии.

– Вы совершенно правильно сделали, Лев Николаевич, – поддержала ее Евстолия. – Это поступок настоящего мужчины!

– Вы думаете? – изумился Профессор.

– Несомненно! Пойдемте ко мне, у меня есть телефон, там и вызовем такси… если хотите. Кстати, утром это будет гораздо дешевле.

– Нет, я лучше домой пойду, – попробовал было возразить Лев Николаевич. – Я и пешком, в конце концов…

– Сейчас на улицах полно пьяных хулиганов, – возмутилась Евстолия. – Вот и товарищ Петрухин подтвердит.

Она смотрела на участкового так пристально, что он просто вынужден был кивнуть и пробормотать что-то насчет роста уличной преступности в праздничные дни.

– Вот, вы слышали?! К тому же вы не выполнили свой фант. Вы должны пойти ко мне и… ладно, можете ничего не приносить. Честно говоря, я даже не знаю, лежит у меня на столе что-нибудь или нет. Сейчас выясним.