Двойной любовник - Джуд Деверо

— Я послал его спросить у Джесс, не нуждается ли она в чем-либо.

— Только не его, — выдохнула Элеонора. — Неужели ты послал Ната к Джессике? Да разве ты не знаешь, что он ее просто обожает? Стоит ей пролить лишь одну слезинку, как . — Элеонора прервала свою речь, увидев озадаченное лицо Алекса. — Да если Джесс взбредет в голову что-нибудь вроде побега, то Нат поможет ей безоговорочно, — сказала Элеонора — Придется тебе отправиться туда, найти Натаниела и посмотреть, что там происходит.

Алекс поднялся почти мгновенно, а потом вспомнил о своем притворстве.

— Не желаю я выходить на холод. Мне кажется, скоро опять пойдет дождь. Ты же помнишь, прошлым вечером я промок насквозь. А не могла бы ты послать гуда кого-нибудь еще? Вот Ника, например, он гораздо здоровее меня.

— Да нет, Николай чересчур здоровый для этого дела. Придется все-таки пойти тебе, Алекс.

Возьми лошадь своего отца. Она явно застоялась, на ней месяцами никто не ездил.

— Она слишком норовистая.

— Ну, тогда жеребца Адама, в общем, поезжай на чем-нибудь.

Алекс собрался было запротестовать, но напряжение в голосе Элеоноры заставило его отказаться от этой мысли. Он повернулся и вышел из дома. Алексу повезло, конюшня была пуста, и никто не видел, как якобы тщедушный Алекс молнией взлетел в седло. Он обогнул городок по объездной дороге и помчался сквозь дождь к дому Таггертов Натаниел заснул прямо на полу возле погасшего камина с недоеденным яблоком в руке.

— Где Джессика, Нат?

— Здравствуйте, господин Алекс, — моргал Нат, поднимаясь с пола, и тут же принялся за свое яблоко.

— Где Джессика? — повторил Алекс свой вопрос.

— Она так сокрушалась о своем Мстителе, что я вынужден был ей сказать.

— Что ты ей сказал?

— Что укрытие Мстителя на острове Призрака и что он держит там своего коня.

Алекс стоял как громом пораженный.

— Но я не выдал, что Мститель — это вы. Алекс рухнул на стул.

— Кто еще об этом знает? — выдавил он шепотом.

Нат сглотнул, потом скрестил пальцы за спиной.

— Только я и Сэм. Мы вас выследили. Вообще-то выследил я. Сэм просто заснул. Теперь я понимаю, почему Сэм вас так любит, но вы не волнуйтесь, он вас не выдаст, он же не говорит.

— Зато ты много болтаешь, маленький шпион. — Алекс притянул Ната к себе. — Вытянуть бы тебя хорошенько по заднице. И как давно ты знаешь обо мне?

— С тех пор, как вы совершили второй налет. Алекс прислонился к стенке камина.

— Ты никому ничего обо мне не рассказывал?

— Я намекнул Джессике, — Нат явно уклонялся от прямого ответа.

Алекс теперь уже с уважением посмотрел на мальчика.

— Итак, — проговорил он раздельно, — ты сообщил ей, что Мститель укрывается на острове Призрака.

У Ната в глазах отразилась мучившая его дилемма.

— Она ведь так печалилась. Ей просто необходимо было посоветоваться с Мстителем перед свадьбой.

Алекс был удивлен, как этот мальчик сумел сопоставить информацию и сделать для себя соответствующие выводы.

— Ну что же, сегодня ночью она повстречается с Мсти гелем. А теперь отправляйся домой и успокой Элеонору, она очень за тебя переживает. Передай ей, что я отправился на поиски Джессики.

Мальчик понимающе кивнул.

— А вот Элеоноре про остров Призрака не говори.

— Конечно нет, — ответил он с достоинством. — Если об этом узнает слишком много людей, то вас поймают и казнят.

Алекс понял, что теперь его жизнь в руках девятилетнего мальчика, и это его отрезвило.

— Ну ладно, теперь тебе пора домой, — мягко сказал Алекс. — И вот еще что, передай Элеоноре, чтобы она дала тебе кусок яблочного пирога. — Алекс улыбнулся. — Да пусть нальет тебе хорошую кружку пива. Никто из мужчин не заслужил выпивку, кроме тебя.

Наг расплылся в улыбке.

— Как скажете, сэр, — и мальчик скрылся в пелене дождя.

— Джесси, — позвал ее столь знакомый ей голос. — Джесси.

Она смахнула слезы и устремилась на голос, осознавая только одно — она бежит в его объятия. Зацепившись ногой о сломанную ветку, она рванулась вперед.

— Не надо, Джесси, будь осторожна, — услышала она и уже через секунду была в его объятиях. Он жадно целовал ее, покрывая поцелуями ее лицо и шею, а она прильнула к нему всем телом, не желая отпустить его ни на секунду — Джесси, — в его голосе слышались одновременно и смех, и удивление, — ты скучала?

Она была настолько рада встрече, что даже не заметила, что он смеялся, обращаясь к ней — Ты очень удачливый, Мститель Ты был просто великолепен, разбрасывая прокламации. Ты дал людям надежду на освобождение. Ты…

Он запечатал ей губы поцелуем, а когда она уже задыхалась, то наклонился и высвободил ей лодыжку, потом поднял на руки и понес к шалашу, в котором стоял его конь.

— Дай мне слово, что больше ты сюда приходить не станешь.

— Как ты узнал, что я здесь? Это Нат тебя просветил?

Он закрыл ей рот кончиками пальцев.

— Ты разве не в курсе, что я за тобой наблюдаю, что мой взор все время с тобой, где бы ты ни была?

— Тогда ты знаешь последние новости? Ты знаешь и о предстоящей свадьбе? Ты должен…

Он снова поцеловал ее и стал развязывать шнуровку платья. Его длинные тонкие пальцы скользнули под ее шарф и медленно его сняли.

— Такая красота и так слегка прикрыта, — пробормотал Мститель и утонул лицом в ее декольте.

Джессика откинулась на стог сена, ощущая его руки и губы на всем своем теле. Он расстегнул крючки спереди ее платья, и теперь ее груди полностью открылись его жарким рукам, ласкавшим ее прохладную кожу. Он поднял ее и, покрывая все тело поцелуями, снял с нее платье и нижнее белье, и теперь Джесс, полуобнаженная, была доступна его взору и прикосновениям.

И никому на свете она больше не могла верить. Только в объятиях этого мужчины чувствовала она себя в полной безопасности, ибо теперь о ее безопасности думал уже кто-то другой.

Ее руки прикасались к его телу, расстегивая шелковую рубашку, которую он сбросил с себя так легко, словно всю жизнь ходил полуголым.

Он положил ее на сено, приподнял нижнюю юбку, обнажив гладкие, округлые бедра, и губы его скользнули вниз вслед за руками, задерживаясь лишь на секунду-другую, слегка покусывая мягкую округлость ее ягодиц. Он покрывал поцелуями ее колени, голени, ступни, и когда его губы вернулись к ее губам, то одежды на нем уже не было, осталась лишь черная маска. Джессика задохнулась от восторга, когда его кожа коснулась кожи ее тела, его длинные ноги стали тереться о ее девичьи ноги.

Она не почувствовала боли, когда он вошел в нее, а было лишь страстное наслаждение. Она жаждала его и очень хотела, чтобы он это почувствовал.