Темное предсказание - Мелисса Марр

Иногда Кинан как бы мимоходом сообщал, что в поисках Сета «пока нет ничего нового». И тут же добавлял:

— Мы его обязательно найдем.

Медленное продвижение Кинан объяснял соблюдением мер предосторожности.

— Официальное заявление о его исчезновении может лишь усложнить ситуацию и сделать ее более опасной для Сета, — говорил Кинан. — Сейчас он уязвимее, чем прежде, когда был с нами.

Естественно, Айслинн хотелось быстрых и результативных поисков. Но подвергать Сета дополнительной опасности — этого она ни в коем случае не желала. Ее даже не волновало, покинул ли Сет ее добровольно или по принуждению. Она по-прежнему его любила.

Айслинн и Кинан располагали немногочисленными фактами. В ночь своего исчезновения Сет отправился в «Воронье гнездо» и несколько часов провел там в обществе Дамали — местной певицы, с которой он прежде вроде бы встречался. (Кинану Дамали запомнилась не столько голосом, сколько множеством африканских косичек.) Стражники не видели, как он уходил: им пришлось вступить в стычку с несколькими ли-эргами, похитившими совсем юную летнюю деву. Когда они вернулись в «Воронье гнездо», Сета там уже не было. Но потом Скелли ходил к нему и говорил с ним через дверь.

— Сет был дома и в нормальном состоянии, — твердил стражник. — Когда ушел — не знаю. Прежде он такого не делал.

Исчезновение Сета по-прежнему оставалось непонятным для Айслинн. Собрался на скорую руку, однако взял с собой Бумера. Говорил взволнованно, но страха в голосе не было. И главный вопрос: он ушел добровольно? Айслинн хотелось бы думать, что нет, но доказательств у нее не было.

Сет не заводил интрижек на стороне. Даже до встречи с Айслинн он не слыл ловеласом. В последнее время ее отношения с Кинаном волновали его все сильнее. Айслинн ругала себя за разрядившийся мобильник. Может, Сет хотел ей позвонить, но не смог. А если не хотел и предпочел попрощаться столь странным образом — через голосовую почту?

Может, он отправился навестить родителей или родственников? Едва такая мысль мелькнула в голове Айслинн, она сразу же отправила своих фэйри проверить вокзал и автобусную станцию и навести справки о покупке билетов. Фэйри добросовестно выполнили ее поручение, но ответы были неутешительными: ни в том, ни в другом месте Сет не появлялся.

Общение с Кинаном хотя бы частично освобождало ее от груза тяжких мыслей. Но сегодня, когда она вошла в лофт, Кинан встретил ее фразой, которую она не ожидала и, честно говоря, не хотела услышать:

— С тобой хочет поговорить Ниалл.

— Ниалл? — со страхом и надеждой повторила Айслинн.

Она пыталась встретиться с Ниаллом на другой день после исчезновения Сета, но Темный король не захотел с ней говорить.

Обычно все чувства Кинана были написаны у него на лице, но сейчас его лицо хранило напряженное бесстрастие.

— Когда поговоришь с ним, можем заняться бумагами Тэвиша, а потом пообедать.

У Айслинн сдавило грудь.

— Так Ниалл здесь?

Ярость Кинана все-таки прорвалась наружу, но он тут же совладал с собой. Лицо приняло прежнее выражение.

— В нашем кабинете. Сказал, что хочет поговорить с тобой наедине.

Айслинн не поправила его, как делала всегда. Теперь его кабинет стал и ее кабинетом. Это был ее дом. Как же иначе?

«Я бессмертна, если только меня не убьют».

До превращения в фэйри Айслинн не думала о конечности и бесконечности. Теперь вечность представлялась ей нескончаемой чередой повторяющихся дней: завтра, через год, через век. Это ее пугало, но после стычек с Ниаллом, Донией и Бананак появились страхи иного рода. Оказывается, ее могут убить как обыкновенную смертную девушку. И один из тех, кто был в силах это сделать, ждал ее сейчас в кабинете.

Сознание того, что Кинан рядом, конечно, помогало, но встреча с Ниаллом, от которой ее отделяли мгновения, вызывала у Айслинн дрожь. В первые дни после превращения в фэйри ее обуревали страхи, неуверенность в себе, тревоги. Словом, все, что накапливалось с раннего детства, когда бабушка велела ей ни в коем случае не показывать фэйри свою способность видеть их. Потом это ощущение прошло, а сейчас вдруг вернулось, став еще сильнее, чем прежде.

— Хочешь, я пойду с тобой? — с напряженным спокойствием спросил Кинан.

— Если он сказал «наедине»… Может, у него есть какие-то сведения, а в твоем присутствии… — Айслинн умоляюще поглядела на Кинана. — Мне нужно знать.

Кинан кивнул.

— Если понадоблюсь, я здесь.

— Я знаю, — сказала Айслинн, открывая дверь в кабинет.

Ниалл с удобством расположился на диване. Совсем как в те времена, когда он здесь жил. От этой мысли Айслинн стало немного легче, но презрительная усмешка на лице Темного короля вновь заставила ее встревожиться.

— Где он?

— Кто? — спросила Айслинн, чувствуя дрожь в коленях.

— Где Сет? — отчеканил Ниалл, сердито сверкнув на нее глазами. — Дома его нет, на мои звонки не отвечает. В «Вороньем гнезде» тоже давно не появляется.

— Он… он… — промямлила Айслинн, и все ее спокойствие рухнуло.

— Учти, Сет находится под моей защитой.

Кабинет был полон теней, застывших в осуждающих позах. По обе стороны от Ниалла тоже сидели две тени: мужская и женская. Их бесплотные тела наклонились вперед.

— Ты не можешь прятать его от меня только потому, что тебе не нравится…

— Я не знаю, где Сет, — перебила его Айслинн. — Он исчез.

Теневые фигуры возбужденно задвигались.

— Давно?

— Восемнадцать дней назад.

Ниалл придирчиво глядел на Айслинн, не шевелясь и ничего не говоря. Потом вдруг встал и вышел из кабинета.

— Ниалл! Постой! Ты что-то знаешь? Ниалл?

Темный король одарил Кинана таким же сердитым взглядом, но не остановился. Через мгновение его уже не было в лофте.

Айслинн хотела броситься за ним, но Кинан схватил ее за руку.

— Пусти! Он что-то знает! — крикнула она, вырываясь. — Он что-то знает!

Кинан не пытался снова схватить ее руку или закрыть дверь.

— Эш, послушай меня. Я знаю Ниалла девятьсот лет. Если он ушел, лучше его не догонять. И потом, он больше не принадлежит к нашему двору. Я бы не рискнул ему доверять.

Айслинн глядела в пустой коридор.

— Он что-то знает, — снова повторила она.

— Возможно. А может, просто разозлился. Решил сам начать поиски.

— Я хочу, чтобы Сет вернулся.

— Знаю.

Айслинн закрыла дверь и привалилась к ней спиной.

— Ниалл не знал, что Сет исчез. И он так поспешно ушел. Не думаю, что только из-за меня.

— Говорю тебе: Ниалл решил начать собственные поиски.

— А вдруг с Сетом что-то случилось?