Пожиратель - Константин Моро

у этого молодого человека было такое странное выражение на лице. Сын барона вернулся, но его заставили доказать свою личность. Это была весьма забавная ситуация.

На лицо мужчины вернулось дружелюбное выражение, и он отдал бумагу Крио протягивая в ответ руку.

— Добро пожаловать домой, молодой господин. Как видишь, тут был небольшой переполох, однако до сих пор никаких особых проблем не было.

— Могу не согласиться, на мой взгляд нежити было достаточно много.

— Что ж… Давай лучше вернемся в поселение и обсудим это в более благоприятной обстановке.

Нежить не атаковала при свете солнца, а потому Орстед предложил вернуться. Криан же слегка нервничая сделал шаг за мужчиной, думая о том что в первый раз за четыре года, он оказался дома.

* * *

К тому времени, как группа из двух магов и мечника вернулась в деревню, наемники уже разошлись по отведенным им домам. После ночной битвы они порядком устали, так что местные жители вручили им миски с теплой кашей и перевязали раны.

Жители блуждающие с хмурым видом обратили внимание на их приближение и в какой то момент один из жителей признал Крио первее остальных.

— Э-э-э? Разве это не Криан?

— Что? Откуда здесь молодой господин, он же должен быть на учебе?

— Нет, ну ты сам посмотри!

— Ну, он, конечно, очень похож на молодого господина…

За время его отсутствия прошло целых четыре года, а потому люди не были уверены, что это именно он. Когда он уезжал из родного дома на нем были хоть и новые, но не слишком дорогие одежды. Сейчас же, он был одет по последнему писку моды, от чего выглядел как самый настоящий дворянин. Люди просто не могли поверить, что их молодой господин вернулся.

Как только жители начали перешептываться между собой, на улицу вышел старик.

— М-молодой г-господин это вы?

Услышав этот слабый голос, Крио почувствовал, что на его глаза наворачиваются слезы.

— Дедушка Альберт!

В голове парня мгновенно начали образовываться воспоминания о нем. Сколько кусков хлеба он получил из этих сморщенных рук ещё с самого раннего детства? Руки старика оказались намного слабее, чем он их помнил, однако Крио без колебаний схватил их.

Через морщинистые руки старика передалось давно забытое нежное чувство, и Крио обнял его, пытаясь скрыть свои слезы.

Лишь сейчас он понял вес прошедших лет. Для старика, у которого не было родственников, Криан действительно был как внук.

— Ах, наш молодой господин! Ты так возмужал.

— Дедушка! — сказал Крио не в силах больше говорить. В место этого он попросту крепко обнял его.

После этого со всех сторон начали стекаться жители. Кто-то вышел на улицу прямо с клубком ниток, очевидно, занятый до этого вязанием, а кто-то выбежал прямо с куском хлеба во рту. Вскоре Крио был окружен целой толпой людей.

Эллейн же стоя рядом с Крио так же привлекала к себе внимание, ее золотистые волосы сияющие на свету были словно у феи сошедшей с детских книг с картинками, но в особенности взгляд людей привлекали ее уши. Дети что выбежали со своими родителями посмотреть на происходящее удивленно показывали на нее пальцами, радостно улыбаясь. Однако девушка не знала всех этих людей, а потому прижалась поближе к парню, что вызвало у жителей ещё более бурную реакцию.

— А кто эта молодая леди?

— Может это возлюбленная молодого господина?

— Ах, ну перестаньте. А зачем бы ещё он привозил сюда такую прекрасную девушку?

— Молодой господин! В нашем льняном магазине есть шелк! Этого будет достаточно, чтобы сделать завесу!

— Ну всё, не заставляй меня смеяться! В твоей лавке хорошо, если тряпки не висят.

— Это у кого ещё тряпки!

Ни с того, ни с сего поднявшийся шум заставил наемников проснуться или подняться с мест, где они спокойно завтракали кашей. Во время сражения с нежитью над округой висела мрачная атмосфера, но теперь даже сам воздух стал куда теплее. Это было излишним доказательством того, насколько ценен был для них Криан.

Вскоре эта суматоха перекинулась и на усадьбу Тортрисов, откуда через некоторое время проходя через собравшуюся толпу вышел мужчина средних лет, с жиденькими волосами и одетый в простенькую тунику. Тем не менее, все, кто его узнал, расступились. Каждый хотел поприветствовать Криана, но этот человек имел на это больше прав, чем кто-либо другой.

— Крио! — воскликнул Деннис Тортрис, добравшись до центра толпы.

— Отец!?

Крио никогда бы не смог забыть этот голос, а потому когда отец затащил его в свои объятья, он не стал этому противится. Напротив он покрепче прижался вдыхая знакомый запах земли и хлеба. Его отец пах его родным домом.

Никаких слов больше не требовалось. Некоторое время они обнимались, пока Деннис первым не сделал шаг назад.

Крепко взяв своего сына за плечи, он сказал.

— Добро пожаловать домой сын.

— Да, отец, я вернулся.

— Даже сейчас я вижу что ты уже не тот юнец что уходил из дама четыре года назад, думаю нам с тобой еще много о чем стоит поговорить.

Деннис был доволен внешним видом сына, однако вскоре заприметил на его одежде пыль. А ещё он увидел застенчивую Эллейн

— Разве вы не устали с дороги? Давайте в дом.

Два уставших человека одновременно кивнули.

* * *

Прошло уже достаточно много времени с тех пор, как Крио в последний раз был у себя дома, однако с того времени практически ничего не изменилось.

Камин и лестница были всё такими же потёртыми, а половица всё также скрипела от каждого его шага. С кухни доносился звук льющейся воды. Никуда не делось и пятно на потолке. Глядя на свою семью, сидящую перед ним, Крио увидел, что количество пятен лишь увеличилось.

Усы отца поредели, а его мать немного похудела. А ещё рядом с ней стоял его трехлетний брат. Для парня это не было чем то необычным, он знал о его рождении из писем что иногда присылали его родители.

Тем не менее, Криан решил отдать приоритет вопросу нежити. Когда самая насущная проблема будет решена, тогда он уже сможет дать волю своим чувствам.

— Значит, нежить начала появляться около месяца назад?

— Да, лесоруб первым наткнулся на мертвецов.

По словам его отца, нежить появилась около месяца назад, однако лишь неделю назад начала активно атаковать деревню.

Крио не совсем понимал такую задержку во времени. Ведь если она начала появляться около месяца назад, чем же тогда она была занята последние двадцать дней? Единственную теорией которую мог выдвинуть парень на основе собственных знаний о черной магии,