Не совсем не чудо... - О. Шеремет

— Однако. Меня обозвали рыжей, — тихо фыркнула Хлоя.

— Да, перепутать светловолосую с рыжей можно только после гномьей свадьбы… одну минутку, вы навели меня на мысль.

Он вытянулся во весь немалый рост и поверх толпы увидел портреты "преступников".

— Вот демон! Такое ощущение, что эта уловка рассчитана только на мою поимку, а не на вашу — мой портрет очень точен!

— Плохо быть знаменитым, — посочувствовала Хлоя. Олег предпочёл не заметить насмешки.

— А вас явно слепой тролль рисовал, — он выглянул ещё раз и со вздохом добавил. — Причём ногами. Узнать невозможно…

— Ну всё! Сейчас обижусь и пойду сдаваться!

— Гениальное решение, — восхитился маг. — Позвольте, однако, и мне высказать свое… некреативное словечко….

— Глава 32

Такой бури Карина ещё не видела и даже не представляла. В ней не было ничего сверхъестественного — ярость и игра бушующих стихий.

— Ненавижу море! — простонала она, постепенно приобретая нежно-салатовый оттенок кожи.

Беспомощный корабль мотало и швыряло по волнам, так что все люди окончательно одурели, перестав различать верх и низ, лево и право. Уже не казалось, что океан обозлился на несчастную посудинку, нет… Корабль был просто щепкой, не достойной и капли внимания.

Дверь каюты вынесло следующей грязно-серой волной. Девушка заверещала, но в рот попала хорошая порция горькой воды с песком, скрипящим на зубах.

— Демоны Бездны и все их отродья! Карина, ты где? — прозвучало среди завываний ветра.

— Здесь, — пискнула девушка.

Лютомир, продолжая немилосердно чертыхаться (всё равно ничего не слышно), подхватил её одной рукой и, цепляясь другой за стены, потащил подругу по палубе в кубрик, где собралась команда.

— Лютомир! Карина!.. А, ДЕМОН! — Ромильд, не видя ничего в сплошной пелене дождя, лупящего, как автоматная очередь, лоб в лоб столкнулся с Кариной, и выругался впервые, наверное, в жизни. А девушка, болтаясь беспомощным придатком на руке у Лютика, не смогла даже отреагировать.

— Ты чего наверх вылез?! — заорал Лютомир. — Совсем что ли..?!

В этот момент "Крыло Химарта" резко развернуло на 180 градусов, так что эльфа кинуло через борт, и он едва успел вцепиться в обломанную доску какую-то.

— Ромильд! — успел крикнуть Лютомир, а потом его сильно приложило чем-то по затылку. Кругом всё трещало и ломалось, а потом наступила тишина.

Лютомир почувствовал, как кто-то довольно невежливо пинает его по рёбрам. Веки, шершавые от солёной воды, не хотели подниматься, а отупевшие нервные окончания никак не могли соотнести пинки с раздражёнными голосами во внешнем мире.

— Да вставай же ты, д-демон… Ваше высочество! — проорал Ян, из всех сил встряхивая парня за плечи. Темноволосая голова лениво мотнулась вокруг своей оси, потом очень ме-едленно открылся один осоловевший глаз.

— Чего? — прохрипело его высочество.

— Хорошо же тебя головой приложило. Вставай, говорю! Карина до тебя полчаса достучаться не могла.

— Карина? Карина, ты где?!

Слева послышалось сдавленно хихиканье.

— Открой второй глаз, — посоветовал маг, помогая Лютику принять вертикальное положение.

— Всё, дальше сам… Ох…что-то у меня с головой и правда…

— Скажи спасибо, что жив остался, — на полном серьёзе ответила Карина. — Я очнулась — смотрю, ты лежишь и признаков жизни не подаёшь! Так испугалась…

— Благодаря твоим воплям вы вас и нашли, — улыбнулся Ян. — Нам, признаться, невероятно повезло. Не поверишь, Лютомир, но живы все, хотя корабль и всмятку. Пойдём, там остальные дожидаются — у нас две сломанные руки, одна нога и куча ушибленных на голову…

Карина снова хихикнула.

— Не смешно, — проворчал Лютомир.

Кроме жалких обломков "Крыла Химарта" на побережье, ничего не напоминало о вчерашней буре. Нежное солнце, два или три аккуратных облачка над жемчужной линией горизонта.

— Скажите, капитан, где мы?

— Это Лега, — с минутной заминкой ответил капитан. — Один из Девяти Островов. Хорошо, что команда осталась жива, но… Боги, боги! От корабля, который лелеял, как родного ребёнка — одни щепки!..

— Так, — проговорил Лютомир, понимая, что моряк вряд ли в состоянии сейчас принимать решения. — Значит, пиратские острова. Что ж, могло быть и хуже. Собственно, мы вытянули выигрышный билет — вольные корсары хороши тем, что принимают всех.

— Даже тех, с кем находятся в состоянии войны?

— Тут уж как повезёт. На Островах царит полная анархия — кто-то в союзе с мордхами, кто-то — с луканцами, а кому-то всё до лампочки. Будем надеяться, что нарвёмся на вторых, тогда вас смогут доставить домой…

— А вы, ваше высочество?

— На Тимас, если получится. В крайнем случае — на Жарету, в Объединённое Княжество.

— Неужели дело, из-за которого вы отправились в путь, настолько важно, что вы не откажитесь от него после явной немилости богов?

— Немилости? Не уверен, — возразил Ян. — По крайней мере, светлых богов…

Города пиратов представляли собой чуднУю сборную солянку, где никто и в самом деле не обращал внимания на колоритную группу из помятых луканских моряков, эльфов, мага, воина явно высокого рода и кошачьеглазой девушки.

— Лукан? Да, мы идём в Лукан! — раздражённо рявкнул приземистый темнокожий капитан, увешанный амулетами. — Да, мне нужна команда… но девчонку и лопоухих не возьму.

— Да мы и сами не горим желанием с вами ехать, — холодно парировал Октар.

— Остальных беру. Сколько вас? Восемь? Давайте — бегом, погрузка уже началась!

Моряки наспех попрощались с путешественниками.

— Удачи! Не знаю, что вы ищете, но пусть вам повезёт!

— И вам!

Корабль суетливого капитана-колобка отошёл от пристани.

— Теперь наша очередь. Октар, ты узнал что-нибудь о кораблях до Тимаса?

Эльф пожал плечами.

— Вряд ли вы захотите плыть вместе с некромантами. "Чистые" корабли идут только до Жареты.

— Ага… но ведь от Жареты тоже надо будет как-нибудь добираться! — Карина нахмурилась. На самом деле ей просто не хотелось так скоро снова попадать под власть переменчивых волн и ветров.

— Там увидим. Понимаешь, котёнок, мне вовсе не улыбается сидеть здесь и ждать нужного корабля… лучше уж на Жарету. Ребята, как вы считаете?

— Если не знаешь что делать, делай шаг вперёд, — ответил Ромильд за себя и за младшего товарища. — То есть — на Жарету.

— Моё дело маленькое, — замялся Ян. — Ноя согласен с тобой, Лютомир. Карина, прости, но на это раз ты в меньшинстве.

Девушка недовольно скривилась.