Бесчувственная кукла Императора - Лина Эвери

была думать, прежде чем отправлять меня к нему.

Дарион не желал отходить, поэтому Астери обошла его сама. Эллия продолжала льнуть к Рэйвену, будто кошка к любимому хозяину. Смотреть на это невозможно.

Если Астери не может забрать её, то останется с ней.

Рэйвен мягко взял Астери за подбородок, погладил.

— Тебе понравится со мной. Обещаю, — подмигнул и наклонился для поцелуя.

Он тянулся к губам, но Астери не отстранилась.

Она вспомнила Эридана — его горячие губы и тот поцелуй, что остался между ними в последний день.

Эридан… Сердце сжалось — с ним было легче. Приятнее.

Надо же, теперь она скучает по нему.

Рэйвен игриво чмокнул её в щеку и отстранился. Достал из кармана маленький пузырек с голубоватой сияющей жидкостью и протянул Дариону.

— Сделка совершена. Добро пожаловать на борт короля, милая, — объявил Рэйвен и поцеловал её еще раз.

ГЛАВА 44

Розовый свет ворвался в комнату, Астери разлепила глаза и сонно уставилась на отъехавшую дверь.

— Эридан…?

— Как грубо — путаешь меня с другим?

Голос Рэйвена будто сладкий привкус в горьком напитке — совсем ни к месту. Астери приподнимается, укутавшись в тонкое одеяло. Сон был беспокойным, но, кажется, она начала привыкать к новым местам.

Словно принц, а не беспринципный пират, Рэйвен раскрыл руки, приветствуя Астери. Он сегодня в белом — костюм облегал все его тело, а золотые украшения блестели на свету. Протянул руку, и Астери приняла её. Он помог встать и сразу осмотрел Астери, которая спала в одном нижнем белье.

— Ты такая худая, — наигранно возмутился.

— Я такая с детства, — не соврала Астери.

— Твоя сестра пофигуристее.

Астери поднимает на него нечитаемый взгляд и не нужно обладать эмпатическими способностями, чтобы почувствовать направленную на нее дерзость. Рэйвен усмехается, ждет реакции, голубые глаза-алмазы по-детски озорно блестят.

Он, черт возьми, говорит о её сестре, которую превратил в свою личную рабыню.

Удержавшись от пощечины, Астери спокойно спрашивает:

— Я могу её увидеть?

— Вот так сразу? Даже не позавтракаешь со мной?

Хочет играть, хочет, чтобы его развлекали.

Приперся рано утром, если судить по сенсорным часам. Астери даже не умылась и еще не отошла от того, что теперь живет на одном корабле с убийцей Элмара.

— Что на завтрак? — спросила она вяло, но подыграла.

— Тебе понравится — Эллия посоветовала десерт с Земли, как она его назвала… сырники?

Астери вздрогнула — Эллия помнит? Не смотря на очищение, помнит?

Не все потеряно.

Надежда воспламенилась в душе — вдруг она тоже обманула врачей? Вдруг не прошла очищение, а лишь хорошо подыгрывает?

Астери должна её увидеть.

Но вместо этого переодевается на глазах у Рэйвена, ведь даже получив намек, он не делает и шагу из комнаты. Наблюдает, как Астери чистит зубы в умывальнике и хорошо, что ей пока не хочется в туалет. Он предоставил ей одежду — белое платье, полупрозрачное, из ткани, что тает на руках, будто вата.

Ждал, что Астери смутится, когда он сказал, что это платье носят без лифчика.

Он не знает, что она уже проходила через это. Носила то, что ей не нравилось, и чувствовала чужие взгляды на каждой частичке тела.

Но у Эридана хотя бы был вкус. Он выкинул к черту ту тряпку, в которой Астери прибыла в Цитадель, и не оголял её перед всеми, хоть и подчеркивал изящную худобу облегающими нарядами. Рэйвен же своим выбором не удивил.

— Прекрасно. Но заплети волосы.

Астери удивленно заплела небольшой пучок. Эридану очень нравились её волосы, Рэйвену же они мешали — скрывали её оголенную спину.

Почему она сравнивает их?

Потому что они оба считают, что теперь она принадлежит им? Ситуации почти один в один, если не считать, что к Рэйвену Астери вызвалась сама.

Она делает это только ради Эллии. Нужно увидеть её, поговорить, а потом…

Убить Рэйвена.

И вернутся к Теням Восстания, которые, вероятно, в ярости от её выходки.

Особенно Лианна.

Но её Астери не жалела — та ведь не пожалела Астери, отправив на задание к нему.

Дарион умолял её отказаться, но Астери была непреклонна.

«Все будет хорошо» — сказала она. Верила в это искренне — она нашла сестру, живую, в каком бы состоянии она не была.

Астери собиралась покинуть комнату, но Рэйвен перегородил путь и игриво погрозил пальцем.

— Куда собралась? А главное украшение?

Он достал из кармана… ошейник. Сенсорный, узкий, напоминающий колье. Золотой, с длинной шлейкой, которую Рэйвен намотал на руку.

Астери не сдержала нервного вздоха.

Она избежала этой позорной участи лишь раз. Эридан снял его и не надел снова.

Рэйвен не Эридан. Эридан, он…

Астери зажмурилась, пытаясь забыть о нем. У нее ведь так хорошо получалось, почему же теперь он не выходит из головы?! Щемящее чувство — желание, чтобы он был тут, раздражало до скрежета зубов.

Астери не должна этого чувствовать. Это просто из-за того, что лучше бы уж Эридан, чем Рэйвен…

А не потому, что она скучает.

— Что-то не так? — провоцировал Рэйвен.

— Все отлично, — отчеканила Астери и задрала подбородок. Нет смысла спорить — результат будет один.

— Это ради моей безопасности, — объяснил Рэйвен. — Не думала же ты, что я разрешу тебе спокойно гулять по моему кораблю? Я дал тебе одну ночь, но больше — нет. Я должен знать, что ты под контролем.

— Я не причиню тебе вреда, — ложь сорвалась легко и ядовито.

Рэйвен почувствовал яд и улыбнулся. Закрепил ошейник и он сомкнулся на шее, сразу приняв оптимальный размер. Не жал, был вовсе не ощущаем на теле. Лишь тихое пиканье напоминало о его существовании.

Астерия взглянула на пирата и осознала — она полностью лишилась своих способностей. Перед ней стена — она не чувствует от него ни капли эмоций.

— Прекрасно, — Рэйвен дернул шлейку на себя, Астери упала в его сторону. — Тебе очень идет.

В доказательство, он поцеловал Астери. Кротко, но властно — показал, что теперь Астери обязана терпеть его выходки и не посмеет пойти против.

Она бессильна. Но отступать не намерена.

Астери поклялась, что его смерть будет не менее мучительней, чем у Фаалисы.

ГЛАВА 45

Рэйвен правда откуда-то умудрился достать сырники. Недавно размороженные, два круглых творожных десерта, посыпанных розоватой пудрой, лежали на серебряной тарелке.

Они сидели за длинным изогнутым столом — у него была странная, виляющая форма, будто Рэйвен нарисовал кляксу и потребовал воссоздать точь-в-точь. Обилие всех цветов радуги заполнили комнату, превратив её в безвкусный ужас. Кислотно-розовые шторы прикрывали