Выжившая (ЛП) - Гонсалес Дж. Ф.

Брэд кивнул, борясь со слезами, струящимися по его лицу. 

- О-кей, Билли... спасибо.

- И держись крепче, сказал Билли. - Мы делаем все, что в наших силах. Мы найдем этих парней.

- Хорошо, Билли.

- Я позвоню тебе позже, если смогу пристроить Лизу в какую-нибудь больницу, хорошо? А пока оставайся на месте. Если тебе что-нибудь понадобится, дай знать Джону.

Когда Брэд повесил трубку, он на мгновение присел на сиденье унитаза, все еще сдерживая слезы. Затем он встал и отнес телефон обратно в комнату. Лиза все еще сидела в постели, уставившись на телевизор остекленевшими глазами. Он поставил телефон на тумбочку и посмотрел на жену. 

- Я люблю тебя, Лиза.

Лиза уставилась в телевизор; казалось, она его не слышала.

А потом Брэд действительно не выдержал, упал на колени, обхватил голову руками, навалился на кровать и разразился душераздирающими рыданиями у ног Лизы. Лиза в оцепенении смотрела в телевизор, наблюдая, как Джерри Спрингер поощрял семейное насилие в своем шоу.

Закаты в пустынях были прекрасны.

Тим Мюррей только что достиг вершины холма, по которому он шел, и остановился, чтобы посмотреть на красное небо, на обратном пути туда, где он припарковал свой SW, который он взял на свалке металлолома в ночь, когда они избавились от Эла, где он был помечен для уничтожения. Легкий ветерок взъерошил его волосы, теперь коротко подстриженные. Прошлой ночью он сбрил бороду, открыв слегка ангельское лицо с розоватой кожей. Он также сменил очки, надев очки в проволочной оправе, которые подчеркивали его лицо. Он выглядел совсем не так, как тот, кто похитил Лизу Миллер две недели назад.

Внедорожник находился еще в четверти мили к югу по отдаленной тропе. Днем еще оставалось достаточно солнечного света, чтобы он смог вернуться к машине. Затем была поездка обратно в Лас-Вегас и мотель, в котором он остановился на ночь рядом с цирком "Серкус", на другом конце Лас-Вегас-стрип. Все его оборудование было в комнате, за запертыми дверями. Завтра ему много не понадобится для работы. Всего одна видеокамера, и все. Ни ламп, ни микрофонов, ни даже пластикового брезента, чтобы завернуть тело и поймать брызги крови.

Прогноз погоды на завтрашний полдень обещал шторм.

Тим Мюррей ухмыльнулся. Сегодняшняя поездка ближе к вечеру была разведывательной экспедицией. Когда сегодня рано утром ему позвонили, чтобы он отвез свою задницу в Лас-Вегас и приготовился к съемкам, он знал, что ему нужно быстро подумать. Рик Шектман предупредил его, что если он все испортит, то кончит хуже, чем Эл. Тим поверил ему - он видел, что Животное сделал с Элом, и знал, что садисту было бы все равно, если бы он сделал то же самое с ним, но он не боялся. Он был уверен в своих способностях; он знал, что пустыня за пределами Лас-Вегаса была идеальной сценой для снафф-фильма, и нужно было просто немного исследовать ее, чтобы найти подходящее отдаленное место. Прогноз погоды только укрепил его уверенность. Ожидался не только дождь, но и ветер. Это вполне может превратиться в песчаную бурю. Что может быть лучше, чем скрыть все ДНК и разбросать тело?

Тим рассмеялся. Он оглянулся на валуны, которые решил снимать завтра. Он нашел это место в двенадцати милях от второстепенной дороги; грунтовая дорога вела на северо-восток, и там не было никаких признаков цивилизации. Когда Тим увидел небольшой подъем, он съехал на обочину и начал подъем, сказав себе, что пройдет всего милю или около того. Пройдя четверть мили, он наткнулся на небольшой каньон. Подальше от любопытных глаз. Завтра им не придется идти так далеко назад - они смогут привезти ее сюда на внедорожнике. Шторм сотрет следы шин. Ха.

Тим Мюррей спустился по скалам, направляясь обратно на дно пустыни. Он не думал, что Рик заподозрил, что он планирует уйти из бизнеса. Тим принял решение прошлой ночью после встречи с продюсером и выслушал его безразличие к тому факту, что он снял фильм, в котором Животное убил младенца, и мысли о том, чтобы использовать садиста для совершения подобных злодеяний для преступного мира педофилов, которому он продал фильм. Тим по опыту знал, что будет только хуже. Двадцать лет назад он думал, что никогда не будет заниматься производством снафф-фильмов. Конечно, он и раньше слышал эти слухи. Работая в подпольной порнографии, ты слышишь истории, но не видишь реальный продукт. Тогда, пятнадцать лет назад, он действительно увидел свой первый снафф на частной вечеринке. Это была старая пленка, снятая в Мексике. Вскоре после этого ведущий вечеринки спросил Рика Шектмана, может ли он сделать ему такой, и Рик согласился и попросил Тима о помощи. И поскольку Тим знал много людей, до которых никому не было бы дела, если бы они пропали без вести, и деньги, которые болтались перед ним, были слишком хороши, чтобы отказаться, он сказал "да".

Но я никогда не соглашался убивать невинных младенцев, думал он, тащась через пустыню, теплый ветер дул ему в спину. Наркоманы, которые не приносят обществу ничего, кроме неприятностей, это одно... дети - это совсем другое. Такие люди, как Рик Шектман, не понимали этого. И именно поэтому Тим Мюррей не хотел в этом участвовать. Может быть, я становлюсь слишком стар для этого дерьма, - подумал он. - Черт, двадцать лет назад в порно невозможно было найти анальные сцены, а теперь это обычное дело. В наши дни люди платят за то, чтобы смотреть видео, на которых цыпочек тошнит. Люди становятся все более странными в своих фетишах. И подполье становится все более жестким. Тот первый снафф-фильм, который он увидел, просто показывал женщину, изнасилованную и задушенную двумя мужчинами на камеру, их лица были скрыты масками. Жестоко, да, но не извращенно. Теперь Рика не устраивал простой снафф, если только Животное не пытал человека по-садистски. Теперь планка поднималась еще выше за счет использования цыпочек, которые выглядели как модели, за счет использования младенцев и детей, а также за счет того, что Рика тешила мысль о том, чтобы заставить Животное снять фильм о некрофилии или каннибализме. Тим не хотел в этом участвовать. После того, как эта работа будет закончена, он бросит это дело.

Лучи заходящего солнца били Тиму в затылок. Когда он достиг дна пустыни, он услышал легкое жужжание гремучих змей, стучащих своими хвостами, взволнованных тем, что он был рядом. Тим осторожно ступал по тропинке, по которой шел, стараясь не приближаться к камням, растениям или норам сусликов. Им не придется беспокоиться о дикой природе завтра днем в разгар дня. Там будут только они трое: он, Животное и Лиза.

Он все еще не знал, как они доставят Лизу сюда. Рик сказал ему, что сейчас работает над этим, но чтобы он был у телефона в своей комнате; была большая вероятность, что его услуги еще могут понадобиться для оказания помощи в фактическом похищении. Все, о чем Рик просил его в своем первоначальном телефонном звонке, это убедиться, что Животное будет в Лас-Вегасе к завтрашнему утру. "Выбери место, а потом прикажи, чтобы Джеффа забрали из аэропорта завтра утром в восемь. Когда вы выберете место, позвоните мне. Убедитесь, что вы с Животным готовы". Тим заверил Рика, что не подведет его.

Тим был рад, что на этот раз ему не придется слишком беспокоиться о похищении этой сучки. Рик не стал вдаваться в подробности, но Тим догадался, что он полагался на свои контакты на Восточном побережье, чтобы прислать кого-нибудь для оказания помощи в похищении. Как они собирались это сделать, Тим не знал, но это было не в его власти. У него была одна работа, и только одна. Включить камеру.

И к завтрашнему вечеру в это же время они его снимут. На пленку.

И если погода продержится, все остальное, включая то, что останется от Лизы Миллер после того, как Животное покончит с ней, будет уничтожено. На следующий день Тим получит свои деньги, включая его долю премии, которую Рик получил от группы педофилов на Тихоокеанском Северо-Западе, которая заплатила за видеозапись с ребенком, и тогда он начнет обдумывать свой следующий план.