Империя смерти - Тимур Туров

– Так все и обстоит. Сейчас уплотним, дабы понять, что тут изменилось. – Дмитрий вынул из кармана рюкзака большой перстень из черного металла с алым камушком и четыре прозрачных кристалла.

Наблюдатель повторил утреннюю процедуру, и белое свечение рисунка сменилось темным багрянцем. Висевшее в воздухе «колесо» одновременно стало плотнее и в то же время словно растворилось во мраке.

Чтобы смотреть на него, приходилось напрягать глаза.

– Да, теперь тут все совсем по-другому… – сказал Олег, разглядывая длинные жгуты, обвивающие обод колеса, наблюдая за текущими по стенкам трубки струями призрачного огня.

Магический чертеж довольно быстро вращался, от него веяло сухой и жесткой силой. Канал, по которому происходила подпитка заклинания, дрожал от текущей по нему энергии.

– Вытащи-ка его, – попросил Дмитрий. – Посмотрим, что будет.

Олег вновь засунул «Глок» за пояс, сдвинул крышку ящичка, обнаружил, что розовый туман исчез без следа. Прикоснувшись к заполненному алым огнем яйцу, почувствовал, что оно нагрелось. Взятый в руку кусок хрусталя засветился ярко и празднично, точно звезда на вершине новогодней елки.

– Еще иллюминации нам не хватало, – буркнул Наблюдатель, когда из яйца ударил фонтан розовых искр. – Убирай его. Да, тут все совсем по-иному, чем ранее. Но что это означает? Слаш начнут выбрасывать зародыши в два раза чаще? Внедренные в тела эмбрионы получат возможность полноценно развиваться?

– Не знаю. – Олег посмотрел на «бесцветного» с надеждой. – Но если кто и сможет в этом разобраться, то только ты. Моих знаний точно не хватит, а наш большеглазый друг…

Альв довольно давно стоял неподвижно, молчал и таращился на магический рисунок.

– Эй, провидец! – Олег взял его за плечо, слегка встряхнул, но Глазастый не отреагировал.

– Наш друг впал в ступор. Очень не вовремя, хе-хе, – сказал Дмитрий. – Попробуем обойтись своими силами.

Он вновь распотрошил рюкзак, извлек тот же «фонарик» из дерева, очень большой пинцет и еще несколько предметов непонятного предназначения: сплошь шарики из стекла и металлические стержни. Некоторое время походил по площадке, примеряясь к объекту изучения, едва не обнюхивая его и тыкая пинцетом в отдельные символы, которые в ответ на прикосновение загорались.

Олег ждал, время от времени поглядывая вниз, туда, где прятался город.

– Не уверен я, что это выйдет, – проговорил Наблюдатель с сомнением, – но если активировать зафиксированную нами схему энергетических потоков, то получим полный аналог заклинания такого, каким оно было до трансформации. Поместив же ее рядом с источником, мы можем получить диссонанс, заметить отличия и попытаться понять, что происходит.

– Так давай попробуем. – Олег зевнул, потер лицо, чтобы немного взбодриться. – Где там твой накопитель?

– Они идут! – сказал Глазастый, и голос его прозвучал резко, даже истерично.

Посмотрев на альва, Олег обнаружил, что тот трясется, как в лихорадке, а руками шарит перед собой в воздухе, точно пытается нащупать нечто невидимое. Бросив же взгляд на его тело Силы, не удержался от изумленного возгласа – оно потеряло форму, стало напоминать облако из огня.

А еще тряслось и покачивалось, будто собираясь разорваться на части.

– Они идут… – повторил Глазастый, и, заглянув в его пылающие глаза, Олег понял, что альв не видит ничего вокруг: в затопленных сапфировым огнем провалах метались тени, там плясал страх, плыли нашпигованные зарницами облака и вставали исполинские волны из света.

Он вздрогнул, когда ощутил на плече тяжелую холодную руку.

– Не смотри, а то и тебя унесет, – сказал Дмитрий. – Это провидческий транс, очень опасная вещь.

– Они идут! – выкрикнул Глазастый, после чего разразился истерическим хохотом. – Вестники смерти, ее герольды и слуги! Тьма внутри каждого! Не сумевшее вознестись выплеснется наружу!

Он перестал трястись, высоко подпрыгнул, а потом закрутился на месте, точно волчок. Магический круг замигал, заколыхался, как половик, получивший удар выбивалкой.

– Эй, аккуратнее! – воскликнул Наблюдатель. – Сейчас тут все вразнос пойдет!

Он шагнул к альву и попытался схватить его за руку, но промахнулся. Получил от вновь забившегося в корчах провидца удар в живот. Согнулся от боли и отступил к ограде.

– Он еще и дерется? – усмехнулся Олег. – Может, связать его? У тебя веревка в рюкзаке есть?

– Найдем… ой… – сипя через сжатые зубы, Дмитрий обошел Глазастого по широкой дуге.

– Бегите! – завопил тот, падая на колени. – Последний шанс для живых! Иначе – смерть, смерть, смерть! Солнце не успеет взойти, а она рассеется по улицам, понесется с ветром…

Голос его вибрировал, становился то высоким, то низким, с рычания сбивался на визг. Возникало ощущение, что через провидца пытаются одновременно говорить несколько существ и что за его горло идет настоящая драка.

Наблюдатель вынул из рюкзака моток бельевой веревки и решительно скомандовал:

– Держи его!

Олег схватился за тонкое запястье, ощутил, что альва колотит, и что его плоть горяча, словно вынутый из кузнечной печи слиток металла. Дмитрий взялся за другую руку Глазастого, попытался прижать ее к телу, но не смог. Навалился всем весом, и тоже не преуспел.

– Что за ерунда? – пробормотал Наблюдатель.

Олег увидел, что альв поднимается, и с удивлением обнаружил, что ноги его остаются согнутыми. Провидец взлетел, точно бесшумный вертолет, его повело вбок, к ограде площадки.

Олег крепче уцепился за руку Глазастого, пытаясь удержать его. Но самого Турнова оторвало от пола, что-то ударило по ногам, и он осознал, что висит над пустотой. Альв крикнул, тонко и гортанно, затем рассмеялся, и они рухнули вниз. В ушах зло засвистел воздух.

Глава 14

Толкнув дверцу, Андрей Симентьев выбрался из автомобиля.

Его «Порше Кайенн» стоял в узком неосвещенном переулке, бампером чуть не упираясь в милицейскую «Волгу». Вдоль обочины теснились старые двухэтажные дома, и вид у них был – как у тяжелобольных, которым до смерти осталось не больше года. Серели в полумраке сугробы, торчал фонарный столб, лишенный лампочки, свисал с него обрывок провода.

– Андрей Сергеевич, проходите сюда, пожалуйста, – знакомый голос прилетел с другой стороны переулка, и Симентьев зашагал туда, где ждал его майор Хвостов, сотрудник отдела по расследованию особо тяжких преступлений, а по крови – маах’керу из племени Белозубов.

Обычно майор был собран, деловит и решал дела в стремительном волчьем стиле – наскок, рывок зубами, и все закончено. Но сейчас он выглядел растерянным, и это шло Хвостову примерно так же, как слону – подгузник.

– Привет, – сказал Симентьев, протягивая руку. – Давай показывай, что тут у тебя?

Майор позвонил ему пятнадцать минут назад и попросил срочно приехать в район улицы Короленко. Фактический глава племени Белозубов тогда сильно удивился, но, не тратя времени на расспросы, сказал, что будет.

Знал, что Хвостов просто так беспокоить не станет.

– У меня нечто очень странное, – отозвался майор. – Пойдемте.

Около следующего дома, что выглядел откровенно нежилым, было людно. Рядом со «Скорой» нервно курил высокий усатый врач. Двое экспертов щелкали фотоаппаратами, озадаченно переглядывались стоявшие в оцеплении менты, за годы службы насмотревшиеся всякого.

А еще тут имелась куча трупов, и принадлежали эти трупы не людям.

Мертвые сатра лежали на снегу, один – на капоте черного «Тауруса», показавшегося Симентьеву знакомым. А у обочины сидел оскаленный, жуткий слаш, рука его была задрана вверх, и сжатый кулак грозил непонятно кому.

– Вот это ничего себе, – пробормотал Симентьев. – Давненько я такого не видел… Сколько их тут?

Давно, больше пяти лет, в Нижнем не случалось крупных разборок с «мокрым» финалом. И по ту, и по эту сторону Пелены все предпочитали решать дело переговорами, запугиванием и обманом, без стрельбы и швыряния смертоносными заклинаниями.

– Пятнадцать «зеленых» и один «черный», – сообщил Хвостов. – Мне показалось это… хм, странным, и я решил позвонить вам. Ведь сатра из клана Фоон с недавнего времени наши союзники?

И тут Симентьев вспомнил, где видел этот «Форд Таурус»: первый раз – на площади Горького, во время переговоров в «Макдоналдсе», второй – на Алексеевской, когда «Золотая роза» подписывала капитуляцию. Он подошел к черной машине, приподнял за шиворот лежавший на ее капоте труп и не удивился, увидев лицо Аристеаса: окровавленная борода, страх в темных выпученных глазах.

– Твою мать, – сказал он с чувством. – Вы поняли, что тут произошло? Кто их убил?

– Разбираемся, – майор помрачнел. – Мага бы надо толкового, чтобы все тут осмотрел, когда эти разъедутся, – он кивнул в сторону «Скорой». – Но и так ясно, что драка была нешуточная.

Тут Хвостов не преувеличивал – всюду валялись гильзы, следы очередей виднелись на стене заброшенного дома. И еще имелись кое-какие признаки того, что здесь обменивались магическими ударами – ожоги на телах, искореженные трупы, лужицы воды в сугробах, воронка в снегу.