Детский сад - Джиллиан

На дорогу посреди деревни девушка выходить не стала - решила добраться до намеченного дома садами. Дождавшись следующего появления из-за туч здешней луны, Селена по тропинке за домами быстро пробежала свой и "разграбленный" дом и добралась до того, защита которого не пустила детей, когда те хотели осмотреть и его.

Дверь. Девушка огляделась. Вокруг тихо. Она взялась за ручку и негромко сказала:

- Я хозяйка.

Потянула на себя. Дверь, легонько скрипнув, отворилась. Селена хмыкнула и вошла. Огляделась. Пусто и темно. Но пока ещё в окна светит луна, и лестницу на второй этаж можно разглядеть. Селена уже поняла, что постройки здесь довольно однотипные: на первом этаже хозяйственные помещения, на втором - спальни и открытые, не магические кабинеты... Прежде чем идти дальше, она вынула свечу и быстро затеплила её, стараясь недолго держать пламя зажигалки. Экономила.

Прошагала лестницу, непроизвольно вздрагивая при виде собственной, шатающейся из-за свечного огня громадной тени внизу.

"Дверь налево", - сказала Илия.

- Почему ты так решила? В нашем доме эта дверь - одна из спален.

"Вы её сделали спальней, потому что эта комната пустовала", - возразил призрак.

- Ладно, попробуем.

Она открыла дверь. Услышала довольное хмыканье Илии. Призрак разве что промолчал, не подтверждая словами: "Ага, я же говорила!" Что ж. Илия права. И впрямь кабинет. Только очень странный. Маленький. И полок маловато - пусть они и без книг, что уже привычно глазу в той деревне.

"Странно, - заметила Илия. - Мне казалось, он должен быть больше. Да и полок многовато".

- В моём кабинете их тоже много, - возразила Селена, но опять-таки вынуждена была согласиться: да, для кабинета это помещение, объёмом почти с её личную кладовку, маловато. Или здесь что-то не то? - Илия, как ты думаешь, здесь могут быть тайники?

"Запросто".

- И как мне теперь быть? Эй, сим-сим, откройся! - улыбаясь, сказала Селена.

Тишина. И ни одного движения.

"Почему сим-сим?" - с хорошо ощутимым любопытством спросила Илия.

- В моём мире есть сказка, где эти слова открывают волшебную пещеру. Попробую ещё раз. Может, надо сказать что-то другое?

"В моём мире, - уже с еле уловимой усмешкой сказал призрак, - достаточно нажать на пару полок, на которых есть определённые отметины - например, цифры".

Приглядевшись, Селена при свете подрагивающего от сквозняков огонька и в самом деле различила цифры по краям полок. Нашла от одной до семи, уже сама сообразила, что нужно нажимать в данной последовательности. С замиранием сердца ждала, что вот-вот полки поедут, открывая заставленную ими стену.

И подпрыгнула от шороха за спиной.

Стена вертикально разделилась чёрным провалом, который медленно рос, превращаясь в чёрное ничто, уходящее в бездну.

- Илия, мне кажется, или на самом деле внутри... ничего нет? - прошептала Селена, всматриваясь и ничего не видя, хотя свечу держала на вытянутой к разделившейся стене руке.

"Если стена разделилась, значит - нам туда, - откликнулась, правда, с небольшой заминкой Илия, как будто она тоже сначала попыталась что-то разглядеть в непроглядной тьме расходящейся "трещины". - И... Сама знаешь: пока не увидишь вблизи - не поймёшь... Но... Нам открыли - значит... Я бы вошла!"

Подхлёстнутая нетерпеливым возгласом призрака, девушка шагнула во тьму, чуть вздрогнув - а вдруг нога провалится! И - зажмурилась, а сердце больно и отчаянно забилось, когда со всех сторон во мраке вдруг замельтешило, засверкало, замелькало полуразмытыми фигурами и огнями!.. Селена чуть не попятилась, не сразу понимая, что происходит - и откуда что взялось. Задыхаясь от страха, она быстро оборачивалась и судорожно пыталась поймать движение вокруг себя, пока не замерла, стараясь определиться, что же происходит...

"Зеркала..." - прошептала Илия удивлённо.

Часто дыша, перепуганная странностью происходящего, девушка не сразу поняла её слова. Но пламя свечи в неподвижной руке успокоилось... Сначала Селена увидела себя - смутный, едва уловимо знакомый силуэт с дрожащим оранжевым огоньком чуть в стороне. Потом ещё один - чуть сдвинутый, рядом. Потом ещё один...

Уже сообразив, что ничего страшного в этих зеркалах нет, Селена всё-таки немного постояла, привыкая к странности этого помещения. Да. Точно. Зеркала. Как много их. Наверное, здесь жил маг, который что-то соображал в зеркальной магии (если такая существует), раз везде расставил зеркала так, что каждое меняло позу стоящего лишь чуть-чуть. Но - зачем? В чём магия этих зеркал? И почему Селену тянуло именно сюда?

Сумрачная тень в зеркалах, с плывущими силуэтными очертаниями и живым огнём в руке, в пальцах, с отражённым тяжёлым жёлтым светом, притягивала невероятно. Заворожённая колдовским, нереальным пространством, наполненным тенями-отражениями, Селена шагнула ближе - рассмотреть то, что видела, в общем-то, множество раз - и не однажды за день...

Шагнула - и подпрыгнула от резкого треска снова за спиной. Стремительно обернулась. Те же зеркала. Пропал проём в стене. Комната, размером где-то шагов десять на десять, полнилась лишь отражениями.

Только девушка додумалась успокоиться и попробовать отыскать выход, как новое потрясение заставило остановиться.

"Нет! Я не хочу! Нет!" - хрипло вскрикнула Илия. И - замолчала.

Выждав с минуту - досчитав до шестидесяти, Селена осторожно пошевелилась. На пальцы упала горячая восковая капля - девушка вздрогнула. Медленно приподняла руку с ивовым браслетом. Кажется, или нет, что браслет стал легче?

- Илия... - неуверенно позвала Селена.

Тишина, в которой собственное лёгкое дыхание кажется тяжёлым сопением.

Что произошло или происходит?

Внезапно тело окатило странной волной, и кто-то тихо удивился: "Селена! Кажется, меня забросили в тебя!"

- Как... это?

"Не знаю, но, если ты расслабишься, мне кажется, я смогу двигать твоими руками и ногами. Но пока это трудно сделать".

Рука со свечой, словно её еле заметно подтолкнули снизу, слегка поднялась выше.

- Не понимаю - зачем это, - прошептала девушка.

"Всё! Поняла! - со вздохом облегчения сказала Илия. - Я знаю, где находится оружие, про которое тебе только мерещилось. И знаю, как открыть стену! Ты стоишь между двумя зеркалами, которые надо отдавить в стороны. Да, эти".

Девушка осторожно надавила на два вертикальных зеркала, как Илия и объяснила. Уже в самом начале движения она почувствовала под ладонями будто тугую пружину и напряглась. Зеркала разошлись. Не совсем широко, но Селена так испугалась, что они снова захлопнутся, что проскочила мимо них боком. Остановилась в той же комнатке.