Мерцание золотых огней - Николай Новиков

Он ничего не ответил. Он спал.

38

В просторном холле представительства компании "Форс" в Москве стало тесно. Сдержанный гул голосов, казалось, распирал стены, украшенные картинами современных художников. Официанты в черных смокингах ловко скользили по блестящему паркету, разнося напитки. Работы им хватало. Во-первых, гостей было много, а во-вторых, российский бомонд уже настолько осмелел, что плевать хотел на заморские этикеты. Многие из приглашенных не отказыва ли себе в удовольствии выпить сразу две, а то и три рюмки "Смирновской". А для чего ж они пришли сюда? Говорить о новей ших разработках "Форс"? Молодцы, хорошо работают, за это нужно выпить. А о деле потолкуем после. Моей жене (или подруге) скуч но слушать про компьютеры. Так, или примерно так думали гости, но вслух, конечно, не говорили этого.

Чернов залпом выпил рюмку водки, взял с серебряного подно са крохотный канапе, отправил его в рот и вопросительно посмот рел на своего финансового директора Геннадия Краевского.

- Ну что, Гена, я нормально выступил?

- Вполне, - одобрил Краевский. - Особенно удачен был пассаж о выгоде американских инвестиций в российскую науку и промыш ленность. Ты вроде и не говорил о "Колее", но все знают, что инвестиции "Форс" приносят большую прибыль благодаря нам.

- Да? Жаль, что меня почти никто не слушал, - усмехнулся Чернов.

- А здесь никого не слушают. Американцы пытались говорить серьезно, да быстро поняли, что это бесполезно.

- Правильно поняли... - Чернов повернул голову, задержал взгляд на высоком, слегка сутулом хозяине представительства, потом дернул Краевского за рукав. - Послушай, Гена, а это кто такая? Вон в том углу, рядом с Чарльзом?

- Это не кто такая, а напоминание тебе о том, что почивать на лаврах опасно. Раиса Омельченко собственной персоной. Как видишь, Бетти по прежнему неравнодушен к ней. Значит, поменьше пей, Михаил Евгеньевич, а больше думай, что бы это значило. Ра иса - баба хитрая и жесткая. Думаю, не случайно она здесь.

- Я что, Раису не знаю? Ты мне скажи, кто рядом с нею сто ит. Высокая, в черном платье с блестками?

- Нравится? Я тоже обратил на неё внимание, пока ты с аме риканцами разговаривал, да выступал. Это дочка Раисы, Алена.

- У неё дочка есть? Первый раз слышу.

- Оказывается, есть. Мне сказали, девчонка в Англии учи лась, а теперь вернулась в Москву.

- Пошли познакомимся? Я с детства интересуюсь, чему учат в Англии таких красивых девчонок?

- Наверное, хорошим манерам, - пожал плечами Краевский. - Но ты учти, что её мамаша в Англии не обучалась и тебя лично тер петь не может.

- Тем более - пошли! - загорелся Чернов. - Кто здесь Раиса, и кто мы? Смотри, сколько мужиков там слюни пускают!

- Ты иди, а я на стреме постою, - усмехнулся Краевский. - Как увижу, что тебе грозит опасность, крикну: атас!

- Смотри, не перепутай, не крикни: отчет! Или - кредит! - сказал Чернов.

Пробираясь к намеченной цели, Чернов почувствовал на себе откровенно заинтересованный взгляд девушки. У неё были огромные голубые глаза, чуть вздернутый тонкий носик и тщательно уложен ные каштановые волосы. А длинное черное платье с глубоким де кольте было чертовски к лицу ей. Похоже, и Бетти думал так же, ибо, обращаясь к девушке, он чересчур вежливо улыбался и слиш ком близко наклонялся к ней. Старый развратник, и он туда же! Ну и занимался бы Раисой, как прежде, все знают об их близких отношениях. Странно, что эта пухлая блондинка - мать высокой, стройной смуглянки... Ничего общего.

- Добрый вечер, Раиса Федоровна, - с приятной улыбкой ска зал Чернов. - Рад вас видеть в добром здравии.

- Добрый вечер, Миша, - не менее приятно улыбнулась Раиса. Побежденных конкурентов всегда приятно видеть, не так ли?

- Конкуренция - двигатель торговли, - развел руками Чер нов. - Кто-то выигрывает, кто-то проигрывает, а в результате все выходят на более качественный уровень деловых отношений... Я не знал, что у вас есть дочь. Познакомьте, если, конечно, это воз можно.

- Почему бы и нет? Алена, это Михаил Чернов, генеральный директор фирмы "Колея", той самой, которая увела из-под нашего носа контракт с фирмой "Форс".

Юля улыбнулась. Она все ещё не могла привыкнуть к тому, что теперь её зовут Алена. Так они решили с матерью сегодня днем, когда узнали от Бетти, что на презентации не будет Лав рентьева. А больше её никто не знает. Вот и хорошо, и не нужно, чтобы знали.

- Я это уже поняла, мама, - сказала она, протягивая руку Чернову. Он же недавно говорил об успешном сотрудничестве с корпорацией мистера Чарльза. Очень приятно, Алена.

Чернов бережно подхватил узкую смуглую ладошку, наклонив шись, поцеловал её.

- Мне тоже, Алена. Кстати, можете называть меня Мишей. Вы очень красивы, я ничуть не покривлю душой, если скажу, что вы - звезда этого сабантуйчика.

- Спасибо, Миша. Мне приятно слышать это... в пятый раз. А первым, кто сказал, что я звезда, был мистер Чарльз.

- Алена, - укоризненно сказал Бетти. - Просто Чарльз. По верьте, я ещё не так стар.

- Действительно, - с серьезными видом подтвердил Чернов. - У него всего лишь двое внуков, поэтому не называйте господина Бетти дедушкой, обращайтесь просто: дядя Чарли.

Юля весело засмеялась, игриво поглядывая на Чернова удиви тельными голубыми глазами. Бетти вежливо улыбнулся.

- Миша большой шутник, - сказал он.

- Очень большой, - холодно заметила Раиса.

- Ну и как вам здесь после Лондона? - спросил Чернов, не отрывая взгляда от Юли.

- Я училась в Оксфорде, - с улыбкой сказала она. - Здесь, в Москве, конечно мне больше нравится. Но эта презентация... честно говоря, скучновато. Все такие солидные, важные. Говорят о вещах, в которых я ничего не понимаю.

- Да, это не лучшее место для веселья, - кивнул Чернов. - Но я... я мог бы показать, где можно отлично отдохнуть и повесе литься. Если вы, конечно, не возражаете.

- Не возражаю... Если вы, Миша, будете себя прилично вес ти. - А то я сижу дома, почти нигде не бываю. Знаете, как это получается? Возвращаешься домой, а твои друзья и подруги - по терялись. Замуж повыходили, женились, адрес изменился...

Чернов обрадованно улыбнулся. Это уже кое-что! Похоже, она не возражает против более близкого знакомства. Какая девчонка! Видел бы её Лаврентьев, мигом забыл бы о своей ростовской бан дитке! А может быть, прямо сейчас увести её отсюда? Скучно здесь - это, вроде, как намек... Чернов посмотрел на Раису, по том на Чарльза и понял: не позволят.

- А вы что изучали в Оксфорде, Алена? - спросил он.

- Искусствоведение. Меня интересуют импрессионисты и пост модернистские течения в современной живописи.

Юля мысленно поблагодарила мать. Здорово она все придума ла. И альбомы по живописи нашла: посмотри, дочка, запомни, что сможешь. Но главное, делай вид, что устала от учебы, хочешь немного отдохнуть.

- У меня есть отличные альбомы импрессионистов. А ещё - Гойи, Босха, Сальвадора Дали. Хотелось бы услышать мнение ком петентного человека об этих художниках.

- Может быть и услышите... - она кокетливо склонила набок голову.

Чернов заметил, что их затянувшийся разговор не очень нра вится Бетти и Раисе.

- Скоро будет музыка, мы потанцуем, Алена?

- Если вы пригласите меня, Миша.

- А вы не спешите принимать приглашения других, не то я вряд ли успею приблизиться.

- Постараюсь...

Чернов направился к Гене Краевскому, который с интересом наблюдал за встречей двух непримиримых врагов и был удивлен тем, что Раиса Омельченко довольно спокойно говорила с гене ральным директором ненавистной ей "Колеи".

- Очень симпатичный молодой человек. Мама, почему ты счи таешь его проходимцем? - наивно спросила Юля.

- Да потому что вырвал из моих и твоих рук огромный кусок пирога, поджав губы, сказала Раиса. - Спроси у Чарльза, он тебе объяснит.

- Мы подготовили соглашение о сотрудничестве, - грустным голосом начал объяснять Бетти, не дожидаясь, когда его спро сят. - Все было о`кей. Но менеджер Чернова, некий господин Лав рентьев оказался лично знаком с сыном Джека Нормана, Майклом. Они стали делать свою игру. Они проиграли бы, но случился... беспорядок у Белого дома в Москве, октябрь девяносто третьего. И Джек Норман... стал думать осторожно. Он видел: у Раисы боль шие связи с депутатами, они в тюрьме. И делал ставку на Чернова и Лаврентьева. Я говорил: не надо так. А его сын Майкл говорил: надо. Я не сын, - Бетти вздохнул, развел руками. - Так вышло. Большая прибыль получили от этого.

- Пусть ваша компания заключит другой контракт, с маминой фирмой, сказала Юля. - Я думаю, компьютеров хватит всем. Пусть будет конкуренция.

- Это не получится, Алена. Чернов и Лаврентьев собирают здесь, в России, компьютеры "Форс". Везти из Америки - цена бу дет выше. Нет смысла. А сейчас они получают крупнейшую партию новой машины. И уже все продали. Спрос на неё очень большой. Потом, через полгода, и её будут собирать здесь.

- Надо сделать так, чтобы эта партия досталась "Спарте", - с улыбкой сказала Юля.