Месть некрода - Николай Воронов

из горничных поправляла цветы в горшке. И все же мне удалось увидеть то, за чем, собственно, я и проник в замок. Цепь душ висела прямо на стене, возвышаясь над рабочим местом барона. Обычная серебряная цепь, со звеньями в пол пальца толщиной. Чёрт возьми, да знал бы этот недоумок всю ценность и истинную редкость этого артефакта, он бы не вывесил его так беспечно в своем кабинете. Впрочем, лично для него, как и для подавляющего числа магов, эта цепочка и вправду не несла никакой ценности. Обычная безделушка. Но не для меня. Ведь именно на нее и возлагались все мои надежды. Чёртов Урвин! Насколько случайной была наша встреча? И мог ли кто-то знать о том, что я собираюсь к гномам? Этой информацией я не поделился даже со своим ближайшим окружением.

Между тем, слуги закончили сервировку стола и с поклонами удалились, плотно прикрыв за собой дверь. Я понял, что сейчас произойдет, буквально за мгновение сформировав магический барьер, прикрывший окно. В следующую секунду кабинет перекрыл плотный магический щит, отрезающий сидящих в нем людей от внешнего воздействия. Барон со своим самым верным слугой решил поговорить о важном, да в безопасности насладиться сытным поздним ужином. Не выйдет, господа хорошие. Сосредоточившись, я нащупал нить контроля, отдавая нежити приказ на атаку.

Все, я отключился. Не собираясь дальше управлять отрядом мертвых. Не важно, захватят они замок, или их перебьют в ближайший час. Задача немертвых - отвлечь на себя внимание гарнизона. Чтобы у солдат даже мысли не возникло, сунуться к кабинету барона. Все их внимание должно быть сосредоточено на первых этажах, где вскоре хлынут первые ручейки крови.

Я уже было собрался пробить своей тушкой окно, когда барон снова заговорил. Первые же его слова заставили меня вжаться в стену, максимально напрягая слух.

- На пару циклов придется остановить наши поставки. – Лениво протянул барон. – Сообщи нашим торговым партерам. А мы пока разберемся с теми, кто под нас капает под прикрытием третей канцелярии. Я заставлю этих тварей, сидящих под задницей короля дерьмо жрать!

- На счет особой поставки, господин.

- Ээ, он… снова сделал заказ? – В стальном голосе барона, прорезалась дрожь.

- С посредником прибудет необходимый артефакт. – Вздохнул маг. – Наша задача все та же - найти и доставить в срок, необходимый материал…

- Условия все те же?

- Да: мужчина, блондин, с голубыми глазами и светлой кожей. Так же необходимо, чтобы артефакт подтвердил наличие в нем необходимых заказчику магических потоков.

- …. – Выругался барон. – Тебе… ведь удалось точно установить заказчика?

- Как мы и предполагали, заказчиком является лорд Оонс.

- Все же архимаг… дальше.

- Да, по сути, больше информации нет. Он действует через черный рынок в городе Офтор, на самом востоке западной империи. Зачем ему эти мужчины, что он с ними делает - остается загадкой. Если верить слухам, этот архимаг уже давно тронулся разумом, превратившись в затворника, не покидающего свою лабораторию. Что он в ней творит – об этом можно только догадываться.

Дальше я не слушал, собеседники переключились на обсуждение внутренних деловых проблем, которые меня не интересовали. А под стенами замка, уже раздавались первые крики ужаса, сменяющиеся бульканьем, захлебывающихся кровью людей. Нежить вышла на охоту, а значит у меня всего пара секунд, прежде чем поднимут тревогу, всполошив сидящего в кабинете мага. Он действительно оказался бакалавром второго ранга. Маг воздуха, судя по всему. Убить такого противника, само по себе, не простая задача. Стоит ему только успеть окружить себя щитами, как фиг я пробью эту прочную раковину. По этому…

Заклинание было готово. Подготовлено и скрыто в ауре еще в тот момент, когда я впервые услышал от ловчего о серьезном замковом маге, служащем доверенным лицом барона. Они чувствуют себя в полной безопасности, экранировав кабинет. Еще бы, уверен, эту защиту, возводил в свое время сам маг. Если бы я не заблокировал ее часть своими чарами, чёрта с два удалось бы так легко через нее пробиться.

Выставив руку напротив окна, я собрал на ладони конструкт, наполняя его маной. Еще немного. Маг поднял глаза от своей опустевшей тарелки, уставившись задумчивым взглядом в окно. Он думал, перебирая в голове мысли и идеи. Заметил, как меня, так и собираемую мной ману, созданное заклинание. Доля секунды, и в его глазах появилась осмысленность, понимание. Чертовски быстрый и опытный ублюдок. Он понял. Понял и попытался сходу окружить себя защитой. Но не успел. Совсем немного ему не хватило времени закончить заклинания, когда я, наконец, выпустил на волю свои чары.

Ударивший из моей ладони изумрудный луч пронзил, как стекло, так и грудь колдуна. Из его рта ударил поток крови, сердце было пробито насквозь, но он не остановился, продолжая читать заклинание. Еще миг и под моим воздействием луч расширился, превращаясь в изумрудный клинок, протянувшийся через всю комнату и разрубающий мага на две неравные половинки.

Рывок, изумрудный меч распадается миллионом крохотных искр, а в моих руках возникают два костяных клинка. Звон осыпающегося стекла, удар телом о каменный пол, еще один рывок вперед. Барон не застыл, не испугался, встретив удар своим клинком. Вспыхнула магия, сигнализируя о наличии у хозяина замка артефактного клинка. Поворот корпуса, удар вторым клинком. Барон изворачивается, парируя мой удар, нанося ответный. Защита вспыхнула, сигнализируя о пробитии. Лезвие чиркнуло по боку, уходя чуть в сторону. Я чувствую, как по моей ноге стекает что-то теплое. Чёрт возьми, он не только пробил мою защиту, но и сумел дотянутся до тела. Клинок в его руках — это не простая зачарованная игрушка, а сам барон - не тупой солдафон, имеющий минимальный опыт. Он мечник, воспитывающийся на фехтовальной площадке.

- Зачем? Мы ведь обо всем договорились! – Глядя мне в глаза прохрипел он. – Всему твоему начальству уплачиваются ежемесячные проценты. Чего вы, твари, еще хотите?

- Подробности о твоих сделках с Оонсом! Где живет, где обитает, как мудня достать?

- Зачем…?

В глазах барона вспыхнуло понимание. До него, наконец, дошло, что я не отношусь к их охранке и работаю однозначно не на них. А значит, брать его живым и вести под суд не в моих интересах. Он понял и тут же взорвался серией быстрых и смертоносных ударов. Пускай он и уступал Торрело в танце клинка, но на две головы превосходил меня. Каждый его удар был точен и смертоносен. Лезвие