Одиночество Скитальца. Том 3 - Ткач Теней

— Тц, не то, — разочарованно протянул он, взяв объект в руки и рассматривая. — Но выглядит всё равно ценно. Приго…

Не договорив, старик замер. Слова более не могли сорваться с его почерневших губ. Вены на руках вздулись, пока кости с хрустом выворачивались в уже мёртвом теле. Глава младшей ветви Зейн захрипел, создавая звук, идентичный тому, что люди до этого слышали от обычных зомби.

— Наставник! — испуганно воскликнул находящийся рядом ученик.

— Хшшш…

Руки умертвия засияли зелёным, и волна некротической энергии кольцом разошлась во все стороны, обращая всех в нежить. Одно мгновение, и целый отряд спасителей стал послушной марионеткой их новой госпожи. А она спрыгнула с крыши и приблизилась, усмехаясь.

— Какая мощь! Владычица моя непреодолима и неизбежна. Я поклялась, что обращу весь этот мир Ею!

Женщина облизнулась.

— Это только начало. Следующим станет их жалкий император.

Её взгляд сместился к замку.

— Наблюдай за этим, мальчишка.

* * *

Сет пересёк северный мост, вновь увидев искажённую ядом реку. Пить из неё он бы сейчас не рискнул. Он был рядом с домом, где до этого его обучал Мерик. Внутри никого не было. Но иллюзий юноша не питал. Найти старика среди выживших в замке не удалось. Ладонь до хруста сжалась в кулак.

— Им всегда было плевать.

Оставшись внутри, он использовал чувство ядра, чтобы определить местоположение наблюдателей. Оставаться под их вниманием так долго не хотелось.

— Плащ Теней.

На время его тело стало едва различимым, и Скиталец сорвался с места, на огромной скорости уходя всё дальше, не оборачиваясь. Остановился он лишь возле кладбища, где его встретили наспех построенные укрепления. Небольшие башенки и ворота, что на данный момент были широко открыты. Осмотревшись по сторонам, Сет понял, что его никто не замечает. Ему уже было плохо от того, что способность сжирала все внутренние силы.

С выдохом от перестал её использовать, прячась за ближайшей перевёрнутой повозкой. Мимо, прямо по улице проходили шеренги зомби, идущие дальше к мосту, чтобы стать очередным ударным кулаком по обороне замка.

— Элия их легко уничтожит, — успокоил себя Сет. — Надо выяснить источник их армии.

Переходя от укрытия к укрытию, он добрался до стены и одним слитным движением залез на него. Там находились большие ящики, за которыми тоже хорошо было прятаться. Так Сет и подумал, чтобы не столкнуться нос к носу с одним из караульщиков. Но тот был занят болтовнёй со своим другом, не обращая внимание на шевеление в густом тумане.

— Ты был рядом с госпожой тогда?

— Да, — важно ответил Жнец. — Она такую ловушку устроила! Тот старикан даже понять ничего не смог!

Сет навострил уши.

— Это они про кого?

— Расскажи, как это было! — жадно попросил караульный.

— Сначала мы их пустили в город, чтобы они стали уверены, что сильны, — начал объяснять второй. — Госпожа заранее установила ловушку на их пути. Гора трупов, а внутри её письмена, что способны обратить мертвецом кого угодно!

— Ох… Великая сила… Я тоже так хочу, — завистливо прошептал караульный. — Почему мы так не можем?

— Ибо вы рабы Её, а я посланница, — со смешком сказала резко возникшая рядом женщина.

От этого испугались все трое находящихся на стене. Некромант приобняла караульного, смотря ему прямо в глаза.

— Что я говорила, когда отправилась на встречу врагу? Молча стоять и охранять портал. А что ты делаешь?

— Так ведь… Госпожа, никого…

Жнец упал на землю, лишившись головы. Мастер её просто оторвала с хрустом, потянув за волосы.

После стала разглядывать искажённое болью и страхом лицо.

— Зря я решила дать так много свободы вам всем. Вы лишь рабы, а слишком много позволяете себе.

Находящийся рядом второй караульный упал на колени, молитвенно хлопнув ладонями.

— Прошу, смилуйся, госпожа… Я готов служить!

— Тогда отправишься со следующим отрядом на штурм.

— Д-да…

— Ничего, скоро всё закончится… — женщина посмотрела по сторонам и улыбнулась, словно что-то ощутила. — Моё умертвие хорошо повеселится с добычей в замке, а я… С их владыкой.

— Умертвие? Что это? — Сет проследил, как она неспеша уходит. — Нападёт на замок? Нужно срочно возвращаться… Но что за портал? Я уже слышал это название…

— Мальчишка, уходи отсюда. Быстро, — рявкнула в его голове Судьба.

— Госпожа!

— Ты что забыл в этом месте? Совсем идиот? — шипела она. — Стоит только отвлечься на расчёты, и ты уже в логове врага! Тебе с ней не справиться. Даже не думай.

— Я пришёл узнать о том, что замышляют враги… И…

— Мне всё равно. Ты должен убраться отсюда как можно скорее и снизить риски подвергнуться опасности.

— Но…

Внезапно его тело перестало слушаться, рывком спускаясь обратно со стены и отправляясь в сторону северного моста. Всё быстрее и быстрее, отчего в ногах стало больно, а в ушах свистело. Так всё и происходило, пока он не врезался прямо в лениво зевающую Элию. Сбив девушку с ног, он упал на неё, стукая мастера затылком о каменную кладку.

— Ау… — взвыла та, брызнув слезами из глаз. — Ты чего!

— Прости, — виновато ответил ей Сет. — Это… Случайно вышло. Нужно было бежать, чтобы враги не…

— Враги не? — с интересом уточнила она, видя, что человек осёкся.

Юноша смотрел ей прямо в глаза. Только что из-за его упрямства Элия косвенно пострадала. Казалось, мелочь, но ему уже стало очень неприятно от этого. Он протянул руку, помогая ей встать. После отвёл чуть поодаль от стражников.

— Слушай. Я хочу рассказать тебе о кое-чём.

— О своих тайнах? — с виду небрежно спросила Элия. — Если это уже знает твоя ручная Волчица, то можешь…

— Она об это не знает.

Реакция мастера была мгновенной. Она подобралась и с живым интересом уставилась прямо на него.

— С этой секунды поподробней!

* * *

Крили без перерыва летела в направлении столицы. Никогда ей ещё не приходилось использовать свои способности на таком уровне напряжения. Никакого отдыха, перерывов на еду и питьё. Лишь нескончаемые потоки воздуха, бьющие в лицо. Принцесса повторяла из разу в раз способность, обновляя её действие. Сначала горы. Потом равнины и промелькнувший за считанные секунды Дилон.

Снег сменялся осенним дождём. Промокнув до нитки, она пролетела сквозь облака и оказалась