Через забор - Мелани Морлэнд

— Я и был одинок. Но даже не подозревал насколько, пока ты не вошла в мою жизнь. Я действительно ценил это. И сейчас ценю. Мне нравится, как ты заботишься обо мне.

— Ты тоже заботишься обо мне, — с грустью сказала Кортни.

Чтобы развеселить, я поцеловал кончик её носа и повернул к миске с фаршем.

— Чёрт, конечно, я забочусь. А теперь приступай, женщина. Эти фрикадельки не приготовятся сами по себе, а я их очень хочу.

Я снова сел на стул как раз в этот момент, когда ноутбук Кортни оповестил, что пришло новое сообщение.

Я посмотрел на экран.

— Тебе сообщение от э-э… LabGoddess (п.п.: Богини Лаборатории).

Она хихикнула.

— Это Энни. Можешь посмотреть, что она хочет?

— Ты уверена? Это может быть личным.

— Просто ответь ей, Нат. У меня руки в фарше.

WhyteElephant: Привет, Энни, это Натан. Кортни сейчас по самые локти в мясных шариках.

LabGoddess: Привет, Натан. В шариках?;) Раньше у Кортни такого не бывало. Ты хорошо на неё влияешь. Продолжай в том же духе.

Я рассмеялся и ответил.

WhyteElephant: Сделаю всё возможное

LabGoddess: Я хотела сказать Кортни, чтобы она не планировала ничего на вечер вторника. Мы идем на девичник. Нам нужно кое-что обсудить. Скажи ей, что на этот раз ей не отвертеться.

Усмехнувшись, я прочитал Кортни сообщение.

Она застонала.

— Она собирается пытать меня насчет тебя.

Я кивнул.

— Не сомневаюсь. Она была удивлена, увидев меня в пятницу. Казалось, она даже не знала о моём существовании, — поддразнил я.

— Я и сама толком ничего не знала о тебе… мне просто нечего было ей рассказать.

Я посмотрел на неё.

— А теперь знаешь?

Кортни покраснела.

— Думаю, да.

— Тогда напишу ей, что ты согласна?

— Хорошо.

WhyteElephant: Кортни с нетерпением этого ждёт.

LabGoddess: Прекрасно. Ты снова привезешь ее на работу?

WhyteElephant: Да.

LabGoddess: Ладно, а после я отвезу её домой или, если мы слишком много выпьем, Джейсон. Он всегда на посту.

WhyteElephant: Отличный план.

LabGoddess: Хорошего вам дня.

WhyteElephant: Когда я с Кортни, каждый день хороший.

LabGoddess: Кажется, ты мне понравишься.

Ответить на это было ничего, поэтому я просто поставил смайлик.

Я прочитал Кортни нашу переписку, на что она застонала и покачала головой.

— Похоже, ты повеселишься во вторник, — усмехнулся я.

— Энни прекрасный человек. Мне она очень нравится.

— Почему она сказала, что на этот раз ты не отвертишься?

Кортни смущённо пожала плечами.

— Мы с ней дружим на работе, но в нерабочее время почти не общаемся. Она занята Джейсоном, подготовкой к свадьбе и своей семьёй, но уже несколько раз пыталась уговорить меня сходить с ней куда-нибудь после работы. К тому же мы хорошо провели время в Ванкувере…

Мне стало любопытно.

— И почему ты до сих пор не соглашалась?

Кортни покраснела и отвела взгляд.

— Энни на самом деле очень хорошая. И очень отзывчивая. Но я всегда чувствовала себя… хуже её, словно я недостойна быть её подругой.

Я подскочил к Кортни и обнял, прижимаясь грудью к ее спине.

— Ты достойна. И даже больше, — заверил я. — Ты должна знать, что люди не относятся к тебе так, как это делала твоя семья. Все мы видим, что ты удивительный, прекрасный человек… как внутри, так и снаружи. И тебе уже пора начинать верить этому.

— Я стараюсь.

— Значит, ты пойдёшь? Чтобы расслабиться и хорошо провести вечер?

Она бросила на меня взгляд через плечо:

— Да.

Я нежно поцеловал её в щёку.

— Хорошо.

— А что будешь делать ты?

Я усмехнулся, глядя на неё сверху вниз.

— Надеюсь, что смогу доесть остатки спагетти.

— Ты… останешься здесь?

— Если ты этого хочешь.

— Я хотела бы знать, что ты будешь здесь, когда я вернусь домой, — не поднимая глаз, тихо сказала она.

Я уткнулся носом в её волосы.

— Я тоже этого хочу. Мне нравится быть здесь с тобой.

— Правда?

Я усмехнулся ей в шею.

— Да. Твоя еда вкуснее моей.

Она захихикала.

— Я когда-нибудь увижу твой дом?

— В любое время. Мне просто нужно навести там порядок… ну, знаешь, для начала убедиться, что жена и дети отсутствуют. А то может получиться… неудобно.

Её голова резко повернулась, и я подмигнул ей.

Хихикая, она покачала головой.

— Ты чокнутый.

Я повернул её и посмотрел в глаза.

— Если и свихнулся, то только из-за тебя, — сказал я, а затем стал целовать Кортни до тех пор, пока мы оба не начали задыхаться.

*** ***

Кортни рассмеялась, когда я пощекотал её ноги в красных носочках, перекинутые через мои колени. Мы сидели на диване — она устроилась в своём углу, а я рядышком. После того как мы вышли из душа, я постоянно крутился возле Кортни, чувствуя необходимость быть поблизости, и меня то и дело тянуло к её губам. Я целовал её при каждой возможности. К счастью, она, казалось, чувствовала то же самое и страстно отвечала на мои ласки.

— Как долго ты еще будешь меня расспрашивать?

Усмехнувшись, я откинулся на спинку дивана.

— Пока не узнаю всё о своей девушке. Но ведь и ты сама спрашиваешь меня.

Да, ей удалось задать мне несколько вопросов, но в основном расспрашивал я. Меня интересовало в ней буквально всё. Я хотел знать каждый маленький кусочек головоломки под именем «Кортни Уайт», поэтому после обеда снова начал бомбардировать её вопросами: любимый цвет, книга, фильмы, мороженое, время суток, музыка. Я спрашивал обо всем, что приходило в голову, исключая вопросы о семье. Я не хотел, чтобы Кортни подумала, что я снова ее «перепрограммирую». Единственное, что питало мое неиссякаемое любопытство — желание знать о ней как можно больше.

Глядя на меня спокойно и расслаблено, она вздохнула. Между нами воцарилась тишина, на удивление желанная и комфортная. Из кухни доносился запах соуса для спагетти, тихо играла музыка и мы, обнимаясь, сидели в своём маленьком пузыре, в то время как за окнами снова начался дождь. Я не помнил, когда в последний раз чувствовал такое умиротворение… словно наконец-то оказался там, где нужно. Словно я был дома. И всё потому, что рядом, нежно смотря на меня, сидела Кортни. Рассеяно я взял её руку и начал перебирать пальцы, удивляясь, какими маленькими они казались по сравнению с моими. Когда я накрыл её руки своими, они просто исчезли. Усмехнувшись, я приподнял одну из её ног и начал изучать.

— Какой у тебя размер ноги?

— Тридцать шестой.

— У меня сорок шестой.

Она захихикала.

— Я заметила. Не ноги, а ласты какие-то.

Я улыбнулся.

— Сказала та, кто носит носки для коротышек. — Немного отстранившись, я окинул ее