Демоны, монахи и прочие ненадежные личности - Татьяна Гуркало

Вам очень повезет, если вас в упор не узнают и, пожалев бедную сумасшедшую девочку, отправят домой ни с чем, оставив любовь всей вашей жизни страдать в родном мире и изредка петь луне баллады вам посвященные.

А могут ведь припомнить ваше неподобающее смертной поведение. И либо наказать на месте (смотрите мифы о лучшей ткачихе Древней Греции и прочих самоуверенных личностях), либо прихлопнуть как ту муху, чтобы над ухом не жужжала, мешая считать выигрыш, либо отправят в какое-то неприятное место, ради вашего же блага, ибо не пристало воспитанной девице так себя вести со старшими. Вдруг перевоспитаетесь?

В общем, будьте вежливы, улыбчивы и смиренны, помните пословицу о смирном теленке, которого две мамы кормят.

А лучше не попадайте в такие истории. И если есть возможность, откажитесь от великой чести. Только вежливо.

Кстати, ссылаться на болезнь, наверное, не стоит. Божество все-таки, а не вечно вами недовольный физрук.

Глава 17 О том, что иногда блеф рождается спонтанно, а родичи с радостью отдают ценности

Через кустарник Марина шла, спотыкаясь и тихонько матерясь. Пчелы подозрительно жужжали, но на любителей тайком покидать города внимания не обращали. Наверное, были слишком заняты. Или ждали того момента, когда Марина потеряет бдительность и снимет с головы мешающую тряпку.

— Не дождетесь, — мрачно сказала девушка, в очередной раз повиснув на идущем перед ней Илиене. — Вряд ли эти кусты настолько большие.

Кустарник в вопросе разрастания был полностью согласен с Мариной, поэтому еще через пару шагов закончился. Девушка отошла подальше от пчел, стянула с головы рубашку, тряхнула головой и осмотрелась. Пейзаж ее ничем не порадовал. Буйно разросшийся бурьян местами был выше ее роста. Причем над ним виднелись колючие ветви, увенчанные ярко-розовыми цветами.

— Если вы скажете, что нам нужно идти туда, я сяду и разрыдаюсь, — пообещала Марина, указав на колючие растения. — Громко и душераздирающе.

— Нам не туда, — подозрительно ласково улыбнулся Дэнэен. — Нам туда.

Марина посмотрела в указанном направлении и покачала головой. Особой разницы она не видела. Разве что цветущие колючки отсутствовали. Вся надежда на то, что идущие впереди нее мужчины протопчут тропинку. Или хотя бы примнут растения. Или сделают огромное одолжение и обойдут все колючее.

Надежда, как ей и положено, умерла последней. Все остальное погибло еще в тот момент, когда братья-демоны и маг выстроились цепочкой, плечом к плечу и уверенно куда-то пошли, пытаясь на ходу вести переговоры и торговаться. Рен и Викин тихонечко поплелись следом, делая вид, что совершенно друг другу не интересны. Марина покачала головой и пошла за ними. Ждать ее тут, видимо, никто не собирался, никуда она от них не денется. Хорошо хоть не бегут как на пожар.

— Шли бы друг за другом, как бы было хорошо. Мне по крайней мере, — проворчала Марина, рассматривая не желающие лежать на земле после того как на них наступили стебли. — Вот так споткнусь, шлепнусь, локти, ладони и колени обдеру, но всем будет все равно. Они ведь даже не заметят. У них есть дела важнее.

Мимо лица Марины пролетело какое-то насекомое. Девушка проводила его мрачным взглядом, пожелав, чтобы его лягушка съела, или хотя бы земляная жаба, аккуратно обошла очередную колючку, удержалась от печального вздоха и тихонько ругнулась.

— Последняя стадия. Теперь я бурчу и на жизнь жалуюсь, — произнесла девушка. — Я уже сама себе не нравлюсь, а это плохо. Скоро превращусь в кислую и вечно всем и всеми недовольную девицу. Буду портить жизнь окружающим и ждать прекрасного принца, который всем покажет, заодно женившись на мне и переписав на меня все свое имущество, включительно с королевством папочки и родовым замком вместе с картинной галереей. И буду я сама себе царица. Мужа ведь и отравить можно. Или королевой. В общем, не важно. Я брежу. Разговариваю сама с собой, и скоро меня заберут в дурку, где я буду сидеть в красивой белой рубашечке, кушать таблеточки и всем говорить, что я королевских кровей. С другой стороны, в дурке нет никаких мутантов с эльфийскими ушами и никуда не надо ходить. Хотя, то, что нет мутантов с ушами, кажется можно записать в минус.

Ведя с самой собой тихую беседу Марина все шла и шла, глядя в спины спутников или на слегка примятый бурьян, споткнуться ей все еще не хотелось. А потом спутники остановились и она наконец смогла оглядеться.

— Кажется, мы тут уже были, — сказала девушка.

Кусты, пчел и городскую стену она сразу узнала, просто не смогла понять, зачем они сюда вернулись. Убегали же вроде. Или они хотят опять зайти в город, залезть на какой-то чердак и умиротворенно оттуда наблюдать как их ищут, изредка бросаясь яблочными огрызками в бородатых стражников?

— Главное не забыть запастись яблоками…

— Какими еще яблоками?! — раздраженно рявкнул Дэнэен.

— Мы тут уже были. Мы вообще по кругу прошлись, — сказала Марина, решив не делиться фантазиями о чердаке.

— И что? — пожал плечами полукровка. — Мы следы путаем. Чем дольше они нас будут искать рядом с городом, тем меньше шансов, что кто-то решит оплатить услуги мага способного отследить чей-то путь.

— Так путь могут отследить?

— Демонский нет, — обаятельно улыбнулся Бияр.

— Зато, то, что его открывал именно демон, поймет даже недоучка, — добавил Викин.

— И что?

— Пускай походят по следам. Подумают о том, зачем мы кругами ходили и куда в итоге делись. А мы пока побываем в одном месте, немного отдохнем и отправимся на поиски приключений.

Дэнэен даже улыбнулся. Наверное, решил, что его улыбка настроит Марину на подвиги.

— Сколько оптимизма, — пробормотала девушка, борясь с желанием высказаться о пеших походах, гениальных планах и одном сероволосом типе.

Открытый Рен путь привел путешественников на поляну в солнечном лиственном лесу. Марина с удовольствием потрогала шершавую светлую кору молодого деревца, покосилась на разлапистый куст, украшенный ярко-красными ягодами, и улыбнулась мелкой бесстрашной птичке удивленно смотревшей на нее с ветки дерева.

— Ягоды есть нельзя, отравишься, — недовольно предупредил Дэнэен.

Марина фыркнула, незнакомые ягоды она есть не собиралась, как и грибы. Она даже знакомые бы не ела. Мало ли как поиздевались маги над местными растениями. Они тут вообще большие шутники.

— Вон там речка, — указал влево полукровка. — Глубокая и холодная. Рыба есть, так что можешь понырять, может что-то и поймаешь, если не утонешь.

Марина от него отвернулась.

Завидует ее рыболовным талантам, что ли? Или не может смириться с тем, что сам ничего так и не поймал в той реке?

Рен стоя на коленях, потрошила сумку, что-то там разыскивая. Илиен и Викин о чем-то говорили рядом с деревом, чей ствол напоминал телосложение сумоиста. Почему-то казалось, что они обсуждают с какой стороны лучше это дерево начинать пилить и кому потом продать дрова. Дэнэен что-то недовольно пробурчав, отправился к речке за водой, царственно велев кому-нибудь к его приходу разжечь костер. У него, видите ли, сила еще не восстановилась, так, что он не собирается тратить ее на всякую ерунду.

Марина только пожала плечами. Костры никогда не были ее сильной стороной, они ее за что-то сильно не любили и отказывались гореть даже тогда, когда она вроде бы правильно их сложила.

Чем бы себя занять, Марина придумать не могла долго. Она потерянно бродила между деревьями. Издали наблюдала сначала за Викином и Рен. Они мирно стояли под высоченным кустом, красиво свесившим кончики ветвей, о чем-то разговаривали, а потом ушли, вроде как сушняк для костра искать. Потом понаблюдала за тем, как Илиен полирует тряпочкой меч. Оказалось, смотреть на это нехитрое занятие совсем не интересно. От скуки Марина достала из сумки свою книгу, открыла на знакомой странице и решила разобраться, что там написано.

— Ничего не понимаю, — созналась сама себе после нескольких попыток. — Ребус это, что ли? Или такой странный кроссворд?

Немного подумав, Марина перевернула книгу, потом ее покрутила, почувствовала себя обезьянкой и поняла, что без чужой помощи точно не разберется. Наверняка ведь в книге куча терминов, которые глючный переводчик правильно перевести не в состоянии.

— Может попытаться символ силы нарисовать?

Викин и Рен все еще не появлялись. Наверное, в этом лесу были какие-то проблемы с мертвыми деревьями, самоуничтожались они, превращались в чистую энергию и возносились в небеса. Или мгновенно становились удобрением для своих живых собратьев. А сухие ветки и вовсе никогда не падали.

Удержавшись от очередного печального вздоха, Марина нашла в сумке мешочек с созданным Илиеном символом, вытряхнула клыкастую загогулину и долго ее рассматривала. До рези в глазах. Пытаясь запомнить во всех подробностях. Когда убедилась, что либо не в состоянии запомнить, либо запомнила давно, просто этого не заметила, закрыла глаза и попыталась что-то нарисовать, точнее, почувствовать, как символ появляется в воздухе под ладонью. Сила в ответ на это действие колыхнулась, толкнула теплым воздухом и попыталась отползти подальше от экспериментирующей хозяйки.