Сандэр. Князь изгнанных - Валерий Теоли

— Давно был Грызак?

— Час, как ушёл. Драка случилась за полчаса до его прихода, — предугадала следующий вопрос дриада.

Сколько времени понадобится на путь до школы и сбор? Эльфы интеллектуалы и умники, с ходу в бой не полезут, обмозгуют, когда напасть выгоднее, без потерь. Соберутся толпой, покумекают с полчасика и пойдут громить. Интересно, разрешение орков им обязательно? Вряд ли станут унижаться, сочтя себя вправе провести акцию возмездия без санкции на убой пришлых от Кровавого Топора.

Территория‑то орочья, и погром повлечёт охлаждение без того недружественных отношений между школами. Недолюбливают эльфы орков, в генах у них заложены расовые противоречия. Оно им надо? А ушастикам и степнякам пофиг. Зато не пофиг мэру сего замечательного городка. Небольшая гражданская война затронет Фениксов, неблагоприятно отразится на репутации и, следовательно, городской казне, чего по идее правитель не захочет.

Бежать к градоначальнику? Допустим, он предостережёт длинноухих от необдуманных действий, и они не нападут на барак. Без последствий не обойтись всё равно, на горцах кровь. Заставят выдать убийцу, кстати, справедливо. Тролли на выдачу отреагируют предсказуемо, своих они не сдают. Приказ проигнорируют и не допустят задержания родича. До резни дойдёт. Я горцев не брошу и также попаду под раздачу, лишусь бойцов, рискую оказаться вне закона в Марадро и в списке охотников за головами.

Возможно, орки нас попросят уйти, избегая ссоры с единорожиками. Неприязнь одно, открытый конфликт совсем другое, раздражать мэра с Фениксами никто не захочет. И было б из‑за чего цапаться, за горцев никто не вступится. В итоге, нас выселят из гостевого посёлка на ночь глядя и перебьют в поле. Прощай, поход на синек! Воевать отправлюсь с дриадами и древнями, потрёпанными стычкой с длинноухими отморозками.

Твою же. Знал бы, что так случится, оставил горцев на окраине империи, договорившись о полевом лагере с тамошними заправилами.

— Эй, орлы! — рыкнул я, выходя пред очи троллей. — Чего орёте зазря? В барак, бегом! Бадзин — Ба, хватит причитать, к лекарю сходим, он тебе клык обратно вставит. Направь дозорных на крышу и загораживайте двери и подходы к бараку с той и той сторон.

Матерящийся со слезами на глазах обесклыченный горец при звуках командного голоса оживился, осмотрелся и, тыкая в одноплеменников длинным узловатым пальцем и называя имена, раздал приказы.

— Юния, расставь по крышам вокруг нашего барака девочек следить за подходами. Когда эльфы начнут перелезать баррикады, они по свободному проходу не рискнут идти, атакуйте магией. Кто доберётся до здания, того приветят тролли. И не светитесь. Завтра с утра притащу вам одёжку человеческую, выделяться вам нельзя.

— Слушаюсь, повелитель! — дриада умчалась командовать сёстрами.

— Камилла, за мной. Идём к Грызаку за советом.

На победу я особо не рассчитывал. Ну, победим мы группу длинноухих, на это у нас шансы неплохие. Сейчас эльфы придут злые, не скрываясь. Преподадим мы им урок, они позже заявятся крупными силами и бить нас будут по правилам, с применением магии и уловок. Бежать от них бесполезно, сражение с ними не потянем. Маловато нас. Сомнут. Спалят дотла барак, заплатив оркам за убытки.

Грызак нас встретил на пороге своего «офиса» шумно, непереводимой игрой слов, из которой я понимал едва ли десятую часть фразеологизмов по тону и сопровождаемым орочьи выражения жестам. Общался он с десятком закованных в сталь орков, надо полагать, гвардией, вызванной срочно в гостевой посёлок. Намечалось, судя по присутствию тяжёлой пехоты, вооружённой топорами и обитыми металлом палицами, серьёзное мероприятие. Я воспрянул духом — может, откуплюсь за случайно убиенного эльфа? Горцы же ровно дети, не со зла пришибли. Под горячую руку угодил несчастный ушастик.

— Приветствую уважаемого Грызака, — поздоровался я.

— Арвак? — гаркнул орк, оторвавшись от общения с латниками. — Хорошо, что пришёл. Дело есть. Айда ко мне.

— Какое совпадение, и мне с тобой имеется, о чём поговорить, — направился я за комендантом.

В кабинете орк тяжко бухнулся в кресло, скрипнувшее под ним, достал из‑под стола бутыль и разлил содержимое во вместительные глиняные стаканы, здорово смахивающие на маленькие вёдра.

— Твои образины убили длинноухого из школы Единорога, — сообщил он горестную весть. — Ладно рядового ученика или там бойца, они приложили по башке правую руку руководителя школы Линдора Садовника. Понимаешь, Арвак? — Я мрачно кивнул. М — да, вляпались знатно. — Демон понёс этого ушастого придурка мимо вашего барака и дёрнул за непомерно длинный язык! Честно сказать, я сам не прочь был проломить ему череп, до того поганый разумный, но с доверенными лицами глав школ так не поступают. Хлопот не оберёшься, да и иметь кровниками школу ушастых ублюдков неуютно, сам понимаешь, надеюсь. В общем, они выдвинули нам требование наказать виновных в гибели их распрекрасного, — орк экспрессивно сплюнул, — учителя.

— И вы, гордые орки, согласились выполнить требование какого‑то ушастого зайца?

— Думай, прежде чем говорить! — Грызак взорвался матерным букетом. — Мы не станем никого наказывать за благое дело. И не станем покрывать убийцу. В общем, собирай горцев и валите из посёлка. Быстро и далеко. Уяснил? Не уйдёте, мы поможем. Сил у нас достаточно.

Теоретически да, десяток латников и несколько десятков охранников нас вышвырнут. Парни крепкие, броня многое значит. Практически же выгнать нас трудновато такими силами. Займём оборону, и хрен нас сковырнёшь без магической поддержки. Дриады и горные тролли с теневиком во главе не хухры — мухры. Отсидеться, конечно, не вариант. Рано или поздно к нам пожалуют мессиры маги с отборными воинами Кровавого Топора, нам не продержаться против них и часа. Сравняют с землёй барак. Ребят положу зря.

— Сколько у нас времени? — перешёл к делу я. Упираться бессмысленно, выиграю часок — другой на попытку разрулить ситуацию.

Грызак поглядел на виднеющийся в оконном проёме кусочек неба, прикинул в мозгу и выдал исчерпывающий ответ:

— До полночной звезды. Длинноухие наведаются позже. К тому моменту вы должны уйти. — Орк подумал и добавил: — Хочешь, закажу воздушный корабль? За срочность, разумеется, доплатишь, зато уберёшься и жив останешься. Ушастые за вами гнаться не станут, но и в Марадро вам не советую возвращаться. Эльфы обид не забывают.

Угу, я в курсе. На собственной шкуре испытал злопамятность ушастых. Спасибо за дельный совет.

Нет, блин, план коту под хвост! Нафиг, спрашивается, я сюда пёрся, тратил дни? Лучше бы на Пограничье полетел, в Гарид, и оттуда ломанулся на земли троллей. Без магов рискованно, да ничего, для штурмов полупустых деревень и дриады с древнями сойдут. Всё равно в крупные сражения не планировал ввязываться. Так, отвлекающий манёвр использовать, покуда не примчится подмога из Веспаркаста, в которой я, правда, сомневаюсь. Заартачится герцог, и пиши пропало. Кто такие Водяные Крысы для него? Племя синекожих, участвующее в очередной войне. И замыслам Его светлости озёрники более не помешают.