Иста: Тайна Темного леса - Юлия Добрева

— Ах, да, — скривил рот старик и не оборачиваясь махнул рукой, — забирай Тарусю, и жителей деревни я более не побеспокою.

Охотник молча прошел мимо Бронислава прямо к обессиленной Тарусе. Девушка, потеряв опору, которой был Данияр, бездвижно лежала на земле, продолжая смотреть в пустоту. Акамир подойдя ближе, аккуратно взял ее на руки, словно куклу. Голова безвольно болталась от каждого движения охотника.

Иста наблюдая за ним не могла окончательно решить ненавидеть ли его, или все же понять. Противоречивые чувства одолевали ее. С одной стороны, он предал их, вел двойную игру, с другой — спас подругу Исты и жителей деревни в число которых входил ее батенька. Эта боль точно была не ей предназначена. Ратибор — вот чье сердце разобьется.

Перед тем как уйти, Акамир невзначай проходя мимо нее остановился.

— Помни, нечисть не знает, что такое честность и правда. Следуй зову сердца, и своему внутреннему голосу, — еле слышно шептал он, — да помогут тебе предки.

С последними словами охотник двинулся в сторону деревни. Иста встав обернулась посмотреть ему вслед, и удивилась. Деревню больше не окутывал черный туман. В окнах горели ярко свечи, все было тихо и мирно, будто бы и не было той тьмы.

— Какой красноречивый гад, — выплюнула Мерцана, — жаль нельзя его убить.

— Довольно! Нужно начинать, уж скоро полночь, а ее душа до сих пор чиста, — заметно занервничал Бронислав.

— О чем ты говоришь? — посмотрев прямо на старца спросила Иста, — что не так с моей душой?

— Как же ты раздражаешь своими вопросами, — подойдя ближе, почти в притык к ней, зарычала ведьма, — чтобы тебя смог взять хозяин, нужно очернить твою душу страшным грехом. Да таким, чтобы ни одной молитвой не отмолить было.

Больше не нужно было ничего говорить. Иста посмотрев на рыдающую Айку поняла, что замыслили эти двое. Не будет она с Брониславом коротать свои оставшиеся годы, тот отдает ее в дар нечистому. Вот ее судьба. Именно об этом говорила матушка во сне. Иста — та самая истинна что освободит Бронислава от проклятия, и станет матерью наследникам демона.

— Я не стану этого делать, — оскалившись твердо заявила она.

— Мы и не сомневались, — кивая головой сладко протянула Мерцана, и приблизившись к ее уху продолжила уже шепотом, — только не забывай кто мы, и что своего добьемся.

Иста гордо выпрямившись грозно посмотрела на ведьму. Огонек обжег сердце полыхнув.

— Глупая, — ступая назад посмеивалась Мерцана.

— Подойди сюда, — тянул к ней руку Бронислав, — ну же, иди.

Девушка стояла, постепенно ощущая легкое натяжение силы, которая становилась все сильнее притягивая ее к старцу. Она сопротивлялась, пытаясь сохранить свою магию. Не время.

— Иди! — уже грубее прикрикнул он.

Чары усилились. К сожалению, она не могла долго сопротивляться, ей даже не могла помочь метка охотника. Ноги постепенно ступали вперед.

— Вот так, — довольно заулыбался Бронислав.

Когда Иста подошла к нему, он всунул ей в руку кинжал, украшенный драгоценными камнями, которые от света пламени переливались красным.

— Просто сделай один удар, — заискивающе нашептывал он, отходя в сторону, — один… давай.

Айка все не открывала глаза продолжая плакать. Иста посмотрев на нож не почувствовала чар Бронислава. Видимо это она должна сделать по собственной воле.

— Вот как получается, — с грустью усмехнулась она, — вы можете обмануть кого угодно, кроме своего хозяина. Я не стану этого делать. Я не убью свою сестру.

— Думаешь, умная? — подходя сзади Айки, и ложа ей на плечи свои длинные пальцы с когтями, злобно оскалилась Мерцана, — тогда что ты сделаешь, когда она сама станет молить о смерти?

Ведьма исчезла, словно тьма поглотила ее. А Айка тут же завопила что есть мочи, выгнувшись и упав на колени. Лицо ее раскраснелось, глаза лихорадочно рыскали, а тело билось в конвульсиях. Кусая губы до крови, сестра старалась терпеть. Но муки агонии были сильнее, пока не послышался хруст костей. Магия Мерцаны ломала ей руки, скручивала пальцы, вырывала ногти.

— Иста! — кричала она, цепляясь руками за горловину сорочки окровавленными пальцами, — молю, окончи это. Иста-а!

Душа разрывалась от увиденного. Слезы нескончаемым потоком лились с глаз, застрявший в горле ком душил, а огонек внутри обжигал, просясь на свободу. Но упрямый голос просил не спешить.

— Я не дам ей умереть, — слышался голос ведьмы, он то приближался, то удалялся, она словно бестелесная тень летала над Истой, — не дам.

Истошные вопли сестры продолжались. И вот на землю стали сыпаться ее зубы, кожа начинала обрастать змеиной чешуей. Айка превращалась.

— Она будет проклята… — продолжала свои нашептывания Мерцана, — ее душа будет принадлежать хозяину… убей… только так спасешь ее, как мученицу… убей.

Ноги Айки начинали срастаться, вызывая дикую боль.

Закрыв глаза Иста сжала в руке рукоятку кинжала. Она не могла использовать свою силу и спасти сестру, ей нужно было убить Бронислава и Мерцану. И…нечистого.

— Убей…убей…

Голос ведьмы смешивался вместе с криками сестры. Хотелось закрыть уши, убежать от всего. Но разве Иста могла? С самого своего рождения ее судьба уже была предопределенна.

Собравшись с силами, окончательно отчаявшись спасти сестру, она замахнулась, и острие ножа вошло мягко в плоть.

Тишина.

Раздался оглушительный стон боли Мерцаны. Иста несмело открыла глаза и встретилась со взглядом голубых глаз. Ратибор, покачиваясь и улыбаясь смотрел на нее.

— Я успел, ягодка, — держась за ее талию ласково прошептал он.

Рукоятка кинжала торчала прямо с его груди. От неожиданности дыхание перехватило, сердце замерло.

— Ты…, - не веря смотрела она, руки дрожа касались его взмокшей от крови рубашки, — з-зачем? Н-нет, э. это не может быть правдой.

Голос, как и все тело содрогалось. Внезапно магическая сила откинула ее, и потеряв опору Ратибор упал на колени, а перед ним появилась Мерцана.

— Ты мой! Твоя жизнь моя! — держа его голову в своих ладонях кричала ведьма, — Нет, нет, нет… Ты не умрешь! Ты мой…

Иста вставая на колени не верила тому что слышит. Мерцана плакала, в захлеб, с болью завывала. Ратибор обессиленно улыбаясь убирал с ее лица выпавшие пряди.

— Это то что ты хотела? Верно? — хрипел он, а с уголка губ стекала кровь.

Не смотря на дарованное ему богом бессмертие, этот клинок был оружием самого нечестивого, поэтому смерть уже подходила ближе.

— Я умираю от рук любимой женщины, в руках нелюбимой, — еле слышно усмехнулся он.

— Почему ты не смог полюбить меня? — касаясь его тихо взмолилась ведьма, — я…

Ратибор уже не слышал ее, окончательно ослабнув упал замертво набок. Иста заливаясь слезами крепко цеплялась руками за траву.