Коридор Времени - Екатерина Спасская

-- Ты куда?

-- Не скучай, мы еще увидимся.

-- А ты… не будешь меня никуда забирать?

Аурелиус откинул голову назад и громко расхохотался.

-- Ты разочарована? Еще успею. Все равно от меня ты никуда не денешься, а я еще не наигрался. Так что, можешь пока погулять. А меня ждут дела.

-- Постой, я совсем забыла…

-- Что?

-- Вадим… э-э-э, он просил… это ведь тебя он имел в виду, когда…

-- Ты про 'придворного актера'?

-- А… откуда ты знаешь?

Аурелиус вновь рассмеялся. Я что, похожа на клоуна?

-- Ты… не находишь, что этот вопрос слегка неуместен?

-- Почему? — Не поняла я.

-- Ну, хотя бы потому, что, во-первых, тот, кого ты называешь Вадимом, исполнял мои поручения, а во-вторых, какое-то время я находился в твоей голове под весьма занятной маской 'второго 'я'.

-- Очень смешно.

-- А разве нет? Все, мне действительно пора. Рад был повидаться. Мы еще встретимся, и к тому времени я советую тебе изменить свое мнение по поводу моего предложения. Конечно, ты в любом случае окажешься в Кальтиринте, но добровольное согласие с твоей стороны многое упростит. Пока!

Аурелиус исчез, с легким хлопком растаяв в воздухе. Я оглянулась: Артем стоял в одном положении и не шевелился.

Что за чертовщина! Я совсем забыла про своего друга.

-- Эй, ты как? — Спросила я, толкнув парня рукой.

-- А? Что-то случилось?.. О… — Артем заметил тело Марнила. — Похоже, я что-то пропустил?..

Глава 10

-- Вот такие дела, — подвела я итог пятиминутному рассказу.

-- Да-а, ситуация аховая, — кивнул Артем. — Никогда бы не подумал, что увязну в подобной канаве. Эх, насколько все было бы проще, окажись наши Воины Судьбы обыкновенными сектантами. А тут выходит так, что они еще и не люди, а… эти…

-- Лирены. Причем активно использующие Клиадру себе во благо и нам, в данном случае, во вред. Только давай обсудим нашу 'канаву' где-нибудь подальше отсюда. Ты помнишь, в какой стороне машина Валерия?

Артем вытянул руку и указал направление.

-- Я как раз смотрел в ту сторону, когда тот придурок, похоже, вырубил меня на какое-то время.

-- Аурелиус?

-- Он, конечно! Тут не так уж и много придурков.

-- Нам лучше с ним больше не встречаться. Не знаю, как тебе это объяснить, но от него просто волнами исходит сила.

-- Это у тебя воображение разыгралось, хотя…

-- Нет, Артем. Здесь что-то другое, — я покачала головой и направилась к едва видневшимся из-за тумана строительным лесам.

-- Выберемся отсюда, вместе отправимся к психологу. Или психиатру: это будет напрямую зависеть от нашего состояния.

-- Тут тоже есть загвоздка.

-- Какая? Если ты имеешь в виду неисправность машины, то вряд ли Валерий разбил ее вдребезги, врезавшись в трухлявые доски.

-- Гретта говорила, что зона смещена из обычного пространства. Возможно, я не все поняла правильно, но если сами Воины утверждают, что барьер непреодолим, сможем ли мы просто-напросто уехать на машине?

-- Ну, мы хотя бы попробуем. Не сдаваться же врагу без боя!

-- Ох, как мне все это не нравится.

-- Я, знаешь ли, тоже не в восторге, но уж так сложилось. Прими это как данность, — Артем отпихнул попавшийся под ногу камень. — Во всяком случае, тебе еще не снятся психоделические равнины с розовым небом и зелеными лунами.

-- Что? — Я резко остановилась. — Ты тоже видел псевдомир?

Друг непонимающе нахмурился.

-- Аня, прости, ты о чем сейчас?

-- Это был не сон.

-- Да нет же! Я находился в полуобморочном состоянии, а до этого мою голову несколько раз испытывали на прочность, причем далекими от гуманных методами.

-- Ты мне ничего не рассказывал.

-- А, ерунда.

Тем временем мы подошли к белому фургону. С близкого расстояния строительные леса казались еще более дряхлыми, зато автомобиль на их фоне смотрелся, как новенький двухкамерный холодильник посреди свалки ржавого металлолома.

-- Слушай, Валерий, скорее всего, еще там, — я осторожно приблизилась к запотевшему лобовому стеклу.

-- Тебе лучше отвернуться, — посоветовал Артем и потянулся к ручке дверцы. — Хватит с тебя высоко-эстетичных картин.

Я послушно опустила голову и закрыла глаза. Через несколько секунд послышался щелчок и скрип открывающейся дверцы. В нос ударил резкий, тошнотворно-сладкий, пропитанный аммиаком запах.

-- О… меня сейчас вырвет, — простонал Артем. — Аня, ты не смотри. Тут такое…

Но я уже открыла глаза.

Чтобы понять, какое зрелище предстало перед моими глазами, достаточно представить одетый кусок мяса, спрятанный на неделю в земле, а затем вырытый обратно. Труп был похож именно на этот кусок, обильно присыпанный неизвестно откуда взявшимися в этом безжизненном месте червяками.

Я сглотнула и отвернулась.

-- Что-то уж очень быстро разложилось тело. Даже аммиак выделился, — Артем, судя по звуку, слегка прикрыл дверцу. — Боюсь, мы не сможем сесть в машину, даже если каким-то чудом удастся вытащить это месиво: запах пропитал все насквозь.

-- Нужно попытаться… сделать хоть что-то. Ты же сам говорил.

-- Хорошо, хорошо, сейчас попробую. Возможно, я сумею вынести кресло вместе с трупом… Эх, вот уж точно никогда не мечтал ни о чем подобном… О! Ну и аромат! Умереть — не встать!.. Где тут рычажок?.. Черт, заклинило… А, нет, получается…

Позади что-то звякнуло, затем раздался грохот упавшего кресла.

-- Есть контакт!

Я повернулась. В двух метрах от меня валялось вывернутое кресло, прижавшее к земле полуразвалившееся тело с неестественно изогнутыми ногами и шеей.

-- Артем, как ты можешь так спокойно на ЭТО смотреть?

-- Глазами. Да ладно, не так уж и страшно — на фильмы ужасов надо чаще ходить.

-- Одно дело — кино, а реальность…

-- Забыла, где я работаю? Просто не обращай внимание. Если честно, не представляю, как можно вести машину без кресла да еще и в сопровождении такого запаха.

Я обошла фургон и открыла противоположную дверцу. Да, сюда бы противогаз…

-- Открой окно, — давал указания друг. — Это хоть как-то спасет дело. Садись аккуратно: вдруг там где-нибудь заваляется…

-- Тут червяк!!!

-- Именно это я и имел в виду. Ну, выбрось его! А, я сам.

-- Как ты поведешь машину?

-- Попробую справиться, стоя на одном колене. Экстремально, конечно, но ничего лучшего я придумать не могу.

Я осторожно забралась в машину. Артем последовал за мной. Присев на колено, он положил куда-то вниз небольшой камень, повернул ключ и надавил на газ.

-- Нам нужно назад, а не вперед! — Крикнула я.

-- Да знаю, знаю, — парень, наконец, смог справиться с управлением и вырулил фургон из наполовину обвалившихся лесов.