Магия забытых богов. Связь - Лина Вайзер

Я прищурила глаза:

— Ждёшь благодарности за платье?

Эрион хитро улыбнулся уголками губ. Я и забыла, каким притягательным он может быть. Боль кольнула сердце. Он подал мне руку:

— Танца вместо этого будет достаточно. — Я вздохнула и протянула свою.

Эрион придвинулся ближе, и я ощутила, как моё тело реагирует на него, учащая пульс. Я и не думала, что мне снова придётся переживать момент предательской слабости по отношению к тому, кто разбил моё сердце. Было мучительно приятно ощущать руку Эриона на своей талии, лёгкость его движений, его улыбку, что так редко была предназначена мне. Я всё дальше уплывала от реальности, желая просто наслаждаться этим моментом, хоть и понимала, что обманываю себя.

Вдруг Эрион посмотрел куда-то за мной и остановился. Я обернулась и увидела Криса. Его присутствие вернуло меня в настоящее, и я отстранилась от Эриона.

Крис был одет в рубашку насыщенного синего цвета и фрак. Оказывается, официальная одежда ему очень шла. Он окинул меня восхищённым взглядом, широко улыбнулся, а потом обратился к Эриону:

— Позволите мне украсть вашу даму? Она обещала первый танец мне. — Такой договорённости между нами не существовало, но он пытался избавить меня от общества Эриона, и я была благодарна за это.

— Крис, как я рада видеть тебя! — Я взглянула на Эриона. — Я правда обещала ему танец.

Губы Эриона вытянулись в линию — он явно не был доволен подобным исходом:

— Кристофер, хорошо, что ты нашёл нас. — Эрион выделял каждое слово, будто не замечая противоречия между тоном и ответом. — Ну что ж, танцуйте. Я позову вас к королю, когда придёт время.

Его фраза сбила всю радость от прихода Криса. Я вновь ощутила прежнее волнение. Скорее бы уже встретиться с королём! Настроение танцевать совершенно пропало, и, когда Эрион отошёл, я виновато взглянула на Криса. Он протянул мне руку, приглашая на танец:

— Прости, Крис, я так паникую из-за встречи с его величеством, что вряд ли смогу сосредоточиться на танце. Не хочу отдавить тебе ноги. — Крис понимающе кивнул и убрал руку.

Мы с Крисом стояли в стороне, наблюдая за знатью. Казалось, время остановило свой бег, каждая минута ожидания длилась вечность. Поэтому я даже обрадовалась, когда Эрион вновь подошёл к нам.

— Пора идти.

Моё волнение достигло своего пика, и даже руки слегка подрагивали, когда мы приблизилась к главной цели сегодняшнего вечера — аудиенции короля Зимнего королевства.

Глава 24. Зимний король

Мы вышли из тронного зала через небольшую боковую дверь, ведущую в один из многочисленных коридоров дворца. Эрион шёл уверенно, создавалось впечатление, что он частый гость при дворе. Скорее всего, так оно и было, ведь ректор столичной Академии, поставляющий его величеству новых магов, обладал особым статусом и властью. Правда, насколько я знала Эриона, использовал он их исключительно для Академии и её студентов.

В конце коридора нас ожидали маги-хранители короля: магистр Карах обдал меня ледяным взглядом, а вот магистр Велирус смотрел строго, но не враждебно. Они ещё раз проверили нас с помощью посохов, затем открыли массивные двери. Мы вошли в просторный кабинет. Магические светильники, расставленные вдоль стен, были настроены на приглушённый свет, отчего создавалась атмосфера таинственности. У дальней стены, за столом, сидел король Визмунт.

Мы встали в центре и поклонились ему, лишь затем я позволила себе поднять глаза. В тронном зале Его Величество показался мне слишком молодым для своего возраста, но вблизи стали заметны морщины, пролегающие вдоль бровей и скул. Король молчал, его голубые глаза внимательно рассматривали нас.

Наконец, он начал разговор:

— Приветствую, лорд Кристофер.

Лордом в Летнем и Зимнем королевствах называли только представителей высшей знати. Я предполагала, что Крис богат, но не ожидала, что его статус настолько высок.

Крис ещё раз склонился перед королём:

— Ваше Величество.

Король перевёл взгляд на меня. Я смутилась от его внимания.

— А вы, насколько мне поведал магистр Эрион, Ивилира, подданная Зимнего королевства.

Я слегка присела в книксене:

— Ваше Величество, для меня честь попасть к вам на аудиенцию.

Лицо короля вмиг стало серьёзным и собранным, он обратился к Эриону:

— Магистр Эрион, перед тем как я открою цель аудиенции я должен задать вопрос — подтвердилось ли то, о чём мы с вами говорили?

Эрион уверенно ответил:

— Последний признак я нашёл у Ивилиры.

Я нахмурилась:

— Эрион, о чём ты говоришь?

— У тебя начертан символ. Вот здесь. — Эрион указал рукой на место за ухом.

Я коснулась его, всё ещё не понимая, к чему он ведёт.

— Когда ты… — я осеклась. — Извините, не важно.

Тут мне припомнился поцелуй на тренировке и странный взгляд Эриона. Я думала, он так выражает вину за содеянное. Но, оказывается, он просто нашёл метку. И ничего не сказал о ней!

Мне хотелось возмутиться, но тут заговорил Крис:

— У меня тоже есть знак.

Я вспомнила «бесконечность», найденную во время танца. Всё начинало складываться в единую картину, вот только я пока не понимала, что это всё означало. В голове крутилось множество вопросов, однако мне не суждено было их задать. Король Визмунт прервал молчание:

— Значит, всё подтвердилось. — Эрион кивнул, и Его Величество начал свой рассказ: — Все мы знаем легенду об уходе древних богов, когда Астера дала людям шанс. Это лишь часть истории. Моя семья из поколения в поколение передавала пророчество, оставленное богиней любви. Она дала время людям, но поставила условие: когда пройдёт тысячелетие, появятся избранные, наделённые магией богов. — Король Визмунт дополнил рассказ словами из пророчества. — «Им станут подвластны стихии любые. Их судьбы магией связаны станут, на теле отметки богов запылают».

Меня настолько выбило из слова короля, что я не могла связно мыслить. Я шла сюда, чтобы получить хорошую работу, но чувствовала, что его величество ждёт от нас иного.

Крис отреагировал по-своему. Он поджал губы и спросил:

— Эрион, так ты знал обо всём с самого начала?

Тот совершенно невозмутимо ответил:

— Когда иная сила пробудилась в вас, произошёл сильный всплеск стихийной магии в Академии. И Его Величество позвал меня во дворец, где поведал о пророчестве. Перед тем как рассказать о нём, я должен был убедиться, что в нём говорится именно о вас.

Король Визмунт жестом попросил тишины:

— Предвестники конца мира уже проявились на нашей земле. Стихийные выбросы магии начались несколько лет назад, вблизи границ между Летним и Зимним королевствами. Маги-учёные внимательно наблюдают за подобными явлениями, и их прогноз неутешителен: последнее время всплески становятся всё интенсивнее и чаще, а