Служба Контроля - Игорь Шенгальц

Лена как-то странно на меня посмотрела, отвернулась и ушла в свой кабинет, так больше ничего и не посоветовав. Ну что за народ? Мне переться в психушку, чтобы поболтать с синим гоблином, а никто даже приятного слова на дорожку не скажет.

Только лишь Степан оторвался от микросхемы, разложенной на журнальном столике, и негромко напутствовал:

– Удачи!

– Спасибо тебе, единственный мой друг!

Но Степка уже уткнулся в микросхему, не реагируя на внешние раздражители. Итак, психиатрическое отделение номер три, если мне не изменяет память – именно там следует искать Чикерса.

Ехать пришлось далековато, за город. Отделение номер три представляло собой закрытый от любых посещений, огороженный корпус, стоявший особняком в лесополосе. Место это пользовалось дурной репутацией, по ночам даже отмороженные на всю голову уличные гоблины опасались там появляться, а это многое значило. Впрочем, сейчас самый разгар дня, я не гоблин, а маг-детектив в полных правах, и, значит, бояться мне нечего!

Интересно, а что, собственно, делал Чикерс в психбольнице? Любой представитель Малых Народов при желании мог сбежать от милиции, санитаров, даже пожарных, если вдруг те надумали бы за ним гоняться, а раз он спокойно дал себя поймать, да еще и повторно, то явно преследовал этим собственную цель, но вот какую?..

Ворота открылись после нескольких нетерпеливых гудков. Работа сторожа простая и понятная: раз так гудят, значит, имеют право. Нажать кнопку и открыть ворота, а дальше пусть разбирается внутренняя охрана…

Я приветливо помахал рукой человеку в будке, он тут же отвернулся, сделав вид, что меня здесь вообще нет. Что ж, напрашиваться на дружеское общение и у меня желания не имелось, тем более что из корпуса уже вышла и направлялась навстречу моей машине представительная женщина-доктор в обязательном белом халате.

Я припарковался у здания, вылез из машины и с широчайшей улыбкой на лице шагнул навстречу докторше, предварительно послав вперед импульс дружелюбия, внушавший заодно и изрядную долю доверия к моей скромной персоне.

– Здравствуйте, – неуверенно начала доктор. – Вы по какому вопросу? Сюда вообще-то нельзя без специального пропуска…

– Добрый день! Пропуск у меня имеется, да еще какой! – я вытащил из кармана удостоверения сотрудника спецслужб на имя Максима Волкова и протянул докторше для ознакомления. Бояться мне было нечего, удостоверение было самое настоящее, разве что в ФСБ слыхом не слыхивали о таком сотруднике, но к печатям, подписям и бланкам было не придраться. – Этого достаточно?

На бейджике у доктора было написано: «Егорова Надежда Петровна. Психиатр» – это я прочитал сразу. С психиатром шутки плохи, если ты, конечно, не оканчивал тот же институт, иначе все твои мнимые ходы и уловки они раскусывают на раз. Но в данном случае импульс дружелюбия и доверия сделал свое дело, и мою легенду сочли убедительной. Это я сразу понял по ее разгладившемуся лицу: Егорова позволила себе улыбнуться, хотя и слегка настороженно – ведь не каждый день к ним заходят на огонек представители спецслужб.

– К вашим услугам! Что именно вас интересует?

– Один ваш пациент, – я взял доктора под руку, и мы медленно пошли ко входу в корпус. – Чикерин его фамилия, вчера его поймали и вернули обратно в больницу…

– Ах, конечно же, я его помню, такого сложно позабыть даже спустя много лет, а он и отсутствовал-то всего с неделю! Сбежал!

– И часто от вас бегут?

– Бегут-то часто, сбегают редко, за последние четыре года – это первый случай… А вообще-то с безопасностью у нас все обстоит на высшем уровне.

При этом доктор беспокойно попыталась заглянуть мне в глаза, но я оскалил зубы в улыбке а-ля Вик и самым проникновенным тоном постарался ее успокоить:

– По этим вопросам у нас к вам претензий нет. Ваш пациент интересует меня исключительно в связи с делом, в котором он косвенно замешан. Я лишь хочу задать ему несколько вопросов, и на этом мой визит закончится.

Мы зашли в корпус, медленно поднялись на второй этаж и пошли по традиционно желтому коридору под настороженными взглядами санитаров, габаритами схожими с троллями-охранниками. Я даже взглянул на них магическим взором, но ничего не увидел – люди как люди, только крупные и сильные. Но других в санитары и не брали, насколько я знал…

Больных видно не было. Может, у них сон-час или процедуры?

Один из санитаров отпер стальную решетку, отделявшую врачебную часть корпуса от спален пациентов, процедурных и общих комнат.

– Следуйте за мной, – попросила Егорова. – Если вдруг больные проявят нездоровую активность или любопытство по отношению к вам, постарайтесь не отвечать на их вопросы и вести себя спокойно.

– Конечно, – кивнул я. – Буду крайне сдержан!

Мы прошли по унылому коридору и вошли в большую и просторную комнату, где находилось около тридцати пациентов, два санитара и медсестра, к которой выстроилась целая очередь. Она ловко ставила уколы. Больной, получивший свое, отходил в сторонку и мог заниматься, чем считал нужным: играть в кубики, листать детские раскраски, общаться с другими пациентами и даже смотреть телевизор, для надежности забранный решеткой.

На нас внимания почти не обратили, только санитары напряглись поначалу, но, заметив успокаивающий жест психиатра, расслабились и снова переключились на больных.

Чикерса я увидел сразу: он сидел в стороне от всех, раскраски не листал, в кубики не играл, а бессмысленно смотрел в стену, словно пытаясь просверлить в ней взглядом дыру.

– Вот он, мой клиент, – шепнул я Егоровой.

– Хотите поговорить с ним наедине? Я могу предоставить вам один из кабинетов.

– Спасибо, не стоит. У меня к нему всего лишь пара вопросов, которые я спокойно могу задать и здесь. Дадите мне десять минут?

– Конечно, – видно было, что мои слова успокоили докторшу. – Общайтесь, сколько вам нужно. Я подожду!

Она тактично отошла в сторону, а я направился прямиком к грустному гоблину, от которого веяло тоской и безнадежностью.

– Привет, Чикерс! – поздоровался я. – Далеко же тебя занесло с последней нашей встречи…

Он поднял на меня печальный взор зеленых глаз, невесело улыбнулся и ответил:

– Детектив? Вот уж не ждал вас сегодня увидеть вновь. Вы узнали о ракушках? Все должно было случиться совсем не так…

Вот так новость! Не значат ли его слова именно то, что я думаю?..

– Это ты подарил Лине ракушки?

– Я, – гоблин вновь улыбнулся. Прежде казалось, что в его лице сосредоточилась скорбь всего мира, теперь же я понял – это огромная вселенная плакала его глазами, и даже мне стало немного не по себе.