Это (СИ) - Анжелика Кидман

А всё, что находилось на базе, в том числе и персонал, шеф считал своим имуществом. Его самомнение пополам с жестокостью порой доходило до абсурда, и учёный не переставал удивляться, как Ивану Петровичу удаётся существовать среди обычных людей, не выдавая своей психопатии, и при этом ещё и занимать внушительный пост в правительстве. Именно шеф находил и заманивал "гостей" на базу, обещая им абсолютно невозможное. И ведь ему верили, верили не самые глупые люди! И отдавали огромные деньги! И что эти несчастные получали взамен?

Вот только истинное зло таилось не в этом нервозном человеке. Иван Петрович сам по себе не так уж страшен. Ну что он может сделать, убить и только? Куда страшнее вещи делает его непосредственный начальник, Антон Лесниковский. Главной своей задачей в последние годы Никита считал молчание. Молчать, когда видишь. Молчать, когда тебе приказывают. Молчать, когда выполняешь. Тогда, может быть, останешься в живых. Может быть. Пока Лесниковский ничего не подозревает об истинных мотивах Никиты, тот остаётся главным его помощником. Пока Лесниковский ему верит, Никита имеет весомое слово в научных изысканиях. Но стоит учёному лишь заподозрить… Об этом лучше сейчас не думать, нужно сосредоточиться.

Группа мужчин миновала лабораторный комплекс, и металлический пол сменился мягким ворсом нежного оттенка сливочного масла. Большой холл, заставленный мини-креслами и столиками, создавал иллюзию уютной гостиницы, длинная лестница с деревянными перилами, покрытая ковром, усиливала впечатление. Рука в кармане халата вспотела. "Скоро", подумал Никита Сергеевич.

Группа мужчин поднялась по лестнице, не заметив внимательных глаз, наблюдавших за ними.

Глава 30

— Пошли быстрее! — Андрей подпрыгивал от нетерпения, ожидая охотника.

Получасом раньше они выбрались в лабиринт извилистых переплетений металлических конструкций. Под ногами вместо пола была решётка, и оглядевшись внимательнее, сыщик осознал, что теперь они ходят по потолкам яруса. Решётка и являлась потолочным покрытием, сквозь неё, хоть и с трудом, можно было рассмотреть всё, что находится снизу. А между нею и настоящим потолком пространство заполняли бесконечные механизмы, трубы, кабели, скрытые здесь видимо для того, чтобы не загромождать комнаты внизу.

— Мы на месте, это край сектора Гамма. — Охотник сверился с картой и уточнил, — будем обходить по кругу, зигзагом или как?

Подумав, сыщик решил пока не прочёсывать сектор вдоль и поперёк, это могло занять много времени. Они двинулись по самому лёгкому пути, пробуя на прочность решётку при каждом шаге, никому не хотелось рухнуть вниз с шестиметровой высоты. Внизу просматривалось обширное пространство, с диванами, креслами и лестницей, больше подходящей для особняка викторианской эпохи.

Они миновали её, и проплывающие снизу комнаты резко изменили обстановку, превратившись в металлические клетушки в стиле хай-тек.

В голове Андрея промелькнула мысль, что он, так любивший в жизни контрасты, теперь сыт ими по горло. Ощущение, что впереди его ждут ещё более впечатляющие события, не оставляло его ни на минуту. А еще чувство, что их время пребывания на базе подходит к концу. Словно в ответ на его мысли, охотник, дёрнул его за рукав и прошептал:

— Надо торопиться, — Матвей не умел изысканно выражаться и пояснил просто, — Жопой чую, что-то неладное творится.

Не успели последние слова замолкнуть в тихом воздухе, как снизу хлопнула дверь, Андрей вздрогнул и всмотрелся сквозь ячейки решётки. Трое мужчин прошагали по лестнице и вошли в металлическую часть сектора.

Аккуратно ступая над их головами, напарники проследовали туда же. Их взгляду открылась удивительная картина. Хоть частокол решётки загораживал обзор, Андрей смог рассмотреть чёрное зеркало, словно гудроном залили футбольное поле. Посреди него возвышалось нечто, похожее на огромную люстру, сияющую золотым светом. Сыщик приник лицом к решётке, чтобы лучше разглядеть странное сооружение, а ещё лучше — сфотографировать. Тем временем внизу у мужчин возник какой-то спор, они вполголоса переговаривались, и один из них обогнул "люстру", исчезнув из вида.

Ступая тише призрака, Андрей последовал за ним, пытаясь при этом подслушать разговор. До него доносились отдельные слова остальных — "образумься", "успеем", "сегодня". Мужчина, на макушке у него белела лысина, обогнул "люстру", за ней находился длинный пульт с несколькими экранами. Не подходя к нему, он достал что-то из кармана халата и, наклонившись, чем-то щёлкнул. Сыщику не было видно, что делает этот человек, и только когда тот взвесил в руке пистолет, Андрей понял, что он заряжал оружие. Сзади тихонько выдохнул Матвей, он тоже наблюдал эту картину.

— Готов? — Громкий окрик заставил вздрогнуть всех, включая человека с пистолетом.

Напарники успели приблизиться к месту, где "люстра" соприкасалась с решёткой потолка, и Андрей увидел, что она не висит на нём, а уходит сквозь решётку выше. Они подобрались ближе, огибая переплетения конструкций и стараясь не издать ни звука.

Такого странного аппарата Андрей ни разу не видел. "Люстра" состояла из миллиона тончайших проводов и трубочек. Они причудливо переплетались друг с другом, образуя то спирали, то волны, то затейливый узор, иногда внутри какой-нибудь трубочки пробегала золотистая искорка. Некоторые пучки трубочек исчезали в небольших кубах, изрезанных какими-то символами и мягко светящихся жёлтым светом. Андрей зачарованно протянул руку, и пальцы наткнулись на прозрачную преграду, почти не видимую глазом, служившую, видимо, для защиты хрупкой конструкции. Сделав несколько снимков, сыщик переключил внимание на события внизу. Пока он созерцал непонятное сооружение, к мужчинам успели присоединиться несколько человек, трое мужчин и женщина. Они окружили "люстру" и молча стояли вокруг, задрав головы.

Затаившись, чтобы не выдать себя невольным движением, Андрей взглянул на охотника.

— Сколько они будут пялиться на эту хрень? — Одними губами прошептал тот. Сыщик пожал плечами, ему самому хотелось понять, кто эти люди и что они здесь делают.

Лысина человека с пистолетом белела прямо у него под ногами. В отличие от остальных, он не смотрел на золотистое сияние перед ним, а уткнулся глазами в спину одного из мужчин, толстого и бородатого. Рука с пистолетом вынырнула из кармана, и дрожащее оружие нацелилось толстяку между лопаток.

— Теперь вы убедились, Маргарита Львовна? — Вкрадчивый голос нарушил тишину, — это самый мощный квантовый компьютер в мире, и владею им я. Аналогов нет, и в ближайшие лет тридцать не будет, а с учётом некоторых…

— …особенностей местоположения, — пришёл на помощь полный человек в белом халате с чёрной шевелюрой.

— …не будет, возможно, никогда, — продолжал высокий мужчина. Он прошёлся вокруг "люстры", двигаясь неловко, словно под костюмом у него были не руки и ноги, а конечности богомола. — А сейчас я попрошу всех вас закрыть глаза и загадать самое-самое заветное желание! — Он махнул рукой и подмигнул человеку с пистолетом.

В тишине раздался негромкий хлопок, за ним второй, третий.