Девственница - Джуд Деверо

Роуан смущенно вспыхнул, зато Ксанте расплылся в улыбке. Роуан проклял свою светлую кожу и злорадство ланконийца, но взял у Ксанте корзины.

– Как Брита? Не сердится, что я не был с ней прошлой ночью?

– Прошлой ночью в ее шатер вошел молодой Джералт… и до сих пор не вышел. Мы, ланконийцы, вполне способны самостоятельно предпринять что-то, братец.

– Братец? – удивился Роуан.

Лицо Ксанте мигом ожесточилось, словно в предвкушении ссоры или даже драки.

– Я женился на твоей сестре вчера вечером, – почти вызывающе бросил он.

Роуан просиял и счастливо рассмеялся.

– А мне кажется, что мы, англичане, не так уж беспомощны. Вижу, она заставила тебя принести еду и одежду наутро после свадьбы! Неужели не мог удержать ее в постели сегодня утром?

Настал черед Ксанте смущаться. Немного придя в себя, он объявил:

– Здесь еды на два дня, и тебе ни к чему возвращаться в деревню. Через девять месяцев после вчерашней ночи родится много детей. Доброго вам утра, а мне пора. Нужно позаботиться о появлении собственных наследников.

Помахав рукой, он развернул коня и скоро скрылся из виду.

Рядом появилась Джура, в тунике Роуана и с маленьким столовым ножом в руке.

– Значит, теперь капитан стражи на твоей стороне, – задумчиво заметила она. – Интересно, знает ли об этом Джералт?

Роуан прижал к ее губам два пальца.

– Мир как можно дольше, помнишь? Прошу, не упоминай сегодня о своем брате. Давай пировать, любить друг друга, купаться и петь.

Джура согласно кивнула.

– Можем же мы сегодня делать все, что хотим, правда? Никакого объединения племен. Никаких государственных дел…

– Мы будем любовниками и займемся тем, чем обычно занимаются любовники. Поиграть на лютне и спеть для тебя?

– Лучше покажи мне, как метать ножи! Я пыталась подражать тебе, но не могу повернуть запястье, как ты. Такое умение очень пригодится в битве. Я смогу метнуть кинжал и убить человека быстро и без шума. Нужно…

Роуан снова прижал пальцы к ее губам.

– Час тренировки с кинжалами, час пения, а остальной день посвятим любви.

– По-моему, вполне справедливо, – решила Джура, лукаво блестя глазами. – Что сначала: еда или купание?

– Еда! – объявил он и потянулся к ней, но она, смеясь, ускользнула и схватила корзину с едой. Его одеяло упало, и стало ясно, что он хочет большего, чем обычный завтрак. Но Джура, не обращая внимания на мужа, уселась на землю и принялась за еду. При этом она не забывала как можно чаще показывать ноги и наклоняться вперед, чтобы он мог заглянуть в вырез свободной туники.

Для обоих это был самый счастливый день, первый, который они делили как супруги. Не как враги. Роуан неохотно показал Джуре, как метать кинжал, но вскоре убедился в ее природной способности обращаться с оружием, и после часа упражнений она переняла все, что умел Роуан.

– Тебе следовало бы обучать моих людей, – нерешительно пробурчал он.

– Только не твоего Нейла! – отрезала Джура. – Мне не нравится этот человек.

Роуан хотел было уговорить ее, но благоразумно промолчал. Возможно, Нейл оскорблял не только Джуру, но и других ланконийцев.

День прошел слишком быстро. Хотя они были женаты несколько недель, все еще знали друг о друге очень мало, а все это время между ними было столько гнева, что доверие рождалось нелегко. Каждый был воспитан в воинском духе и не умел ничего, кроме как владеть оружием. Правда, у Роуана перед глазами был пример женственной Лоры, поэтому он считал, будто знает, каково место женщины в жизни. Джура со своей стороны понятия не имела, чего ожидает от нее Роуан.

Они провели этот день, робко пытаясь угодить друг другу, боясь не оправдать взаимных ожиданий. Джура хотела провести состязание лучников: в конце концов, именно после такого состязания Дейр сделал ей предложение. Но Роуану это не понравилось. Он хотел поучить Джуру играть на лютне и петь английские песни. Джура, зная, что абсолютно лишена слуха, не хотела выглядеть перед мужем полной дурой. Похоже, ни один из них не хотел делать то, в чем преуспевал другой.

Поэтому они ели, любили друг друга и разговаривали. Роуан зачарованно слушал истории Джуры о ее детстве. Сначала он так ужаснулся при мысли о женской страже, что решил ее распустить, но теперь не сводил глаз с жены, поскольку помнил, как та защищала его спину.

– Но когда ты играла и танцевала? – допытывался он. – Когда выезжала в поля, чтобы полюбоваться весенними цветами?

– Тогда же, когда и ты, – коротко ответила она.

Этой ночью они заснули, крепко обнявшись, но еще до рассвета их разбудил конский топот. Оба мгновенно вскочили, натянули туники и бросились к выходу. Роуан приказал Джуре остаться, но та и не думала подчиняться. Она стояла рядом, с мечом в руках, и ожидала появления всадника.

Это оказался Джералт, с потемневшим от ярости лицом. Поперек его седла, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту, лежала Брита.

Глава 13

– Ты безмозглый олух! – прогремел Роуан, прежде чем Джералт успел заговорить, и, поймав узду его коня, подхватил Бриту. Глаза королевы вателлов горели яростью.

– Что она сделала? – спросила брата Джура.

– Не важно, что она сделала! – продолжал кричать Роуан. – Ты все испортил своей ребяческой вспыльчивостью.

Джералт спешился и схватился за меч, но Джура встала между мужем и братом.

– Вы не станете драться из-за нее, – бросила она. – Поговорим и увидим, что можно исправить.

Роуан поднял Бриту. Бешенство и гнев женщины означали конец всех его мечтаний о единой Ланконии, и все из-за глупого поведения единокровного брата! Джералт добивался власти ради власти не потому, что, получив эту власть, хотел сделать людям добро.

– Я слышал, как она строила планы нападения на ириалов! – с ненавистью прошипел Джералт. – Соскользнула с постели, которую мы делили прошлой ночью: глупая женщина подумала, что я сплю. Но не такой старухе, как она, лишить меня сил и погрузить в крепкий сон! Я последовал за ней. Она подошла к одному из своих стражников и приказала найти твой шатер и убить вас обоих. Я прикончил стражника, а когда эта змея заснула, похитил ее.

– Мой брат спас наши жизни, – обратилась Джура к Роуану. – Тебе не стоило в нем сомневаться!

– Он стал причиной войны с вателлами, потому что не смог удержать эту женщину в постели, и я не должен в нем сомневаться?

– Ах ты!.. – заорал Джералт, наступая на Роуана с поднятым мечом. Роуан уже хотел положить Бриту на землю и броситься на Джералта, но Джура снова встала между ними.

– Необходимо предотвратить войну! – крикнула она. – Если вателлы обнаружат пропажу своей королевы, они перережут ириалов во сне! Нужно исправить содеянное, причем как можно скорее!