Позывной 'Князь' 3 - Лев Котляров

Рассмеявшись, я попрощался со всеми и отбыл в замок.

В карете меня окончательно разморило, и я задремал. Извозчику даже пришлось меня будить.

С трудом открыв глаза, я дернул дверцу и спрыгнул на улицу. Прохладный воздух немного взбодрил, и у меня хватило сил добраться до спальни и рухнуть в кровать. Заснул я раньше, чем моя голова коснулась подушки.

* * *

Утро я встретил с легкой головой и чувствовал себя отдохнувшим. Первую половину дня я решил посвятить домашним. И к завтраку я спускался с широкой улыбкой. А дела подождут.

— Володенька! А когда ты приехал? — матушка нежно меня обняла. — Неужели опять поздно? Что это за работа, когда ты домой за полночь приезжаешь! Ты хоть не забываешь поесть?

Я вспомнил сухие печеньки в военном управлении, литры отвара, да пиршество в банном комплексе.

— Не волнуйся, матушка, голодным не остаюсь.

— Точно? — прищурилась она. — Сердце заверяет меня, что ты лукавишь, но твое лицо говорит иначе.

— Я просто рад, что мне не нужно никуда бежать с утра.

— Сегодня на завтрак оладья с вареньем. А то все пироги да пироги, — она глянула за мою спину. — Анечка, а вот и ты. Доброе утро.

Сестре тоже достались крепкие объятия.

— Скоро ты совсем покинешь меня, — с улыбкой сказала матушка.

— Ну что ты, до свадьбы еще столько времени, — отмахнулась Аня. — А где Вероника?

— Скоро будет. Пойдемте в столовую.

— Как она, кстати? Освоилась? — полюбопытствовал я.

Аня с матушкой переглянулись и заулыбались. Подозрительно.

— Она в полном порядке, Володь, не переживай. Ни единого замечания! — гордо ответила сестра.

— Тогда хорошо.

— Да! — глаза Ани загорелись. — Ты бы видел, какую мебель она подобрала себе в комнату! Так красиво! Я себе такую же хочу!

Я улыбался, продолжая слушать болтовню сестры. Да, когда она выйдет замуж, в доме станет совсем тихо.

— А где отец? Опять у Ларионова? — спросил я матушку.

— Нет, уехал на новый участок, проверять, как там идут работы, — и, увидев мое встревоженное лицо, добавила, — Не волнуйся, с ним, Никита Александрович. Кстати, он сказал, что Дина передавала тебе привет.

Я кивнул, и мы прошли в столовую. Ангелина сразу же бросила на меня долгий, многообещающий взгляд. В ответ я ей улыбнулся.

И тут к нам вышла Рокотова. Она была, как обычно, в глухом платье, и мне вдруг стало интересно, что под ним скрывается.

— Как дела на работе? — спросила матушка, подвигая ко мне вазочку с вишневым вареньем.

— Хлопотно, — пожал я плечами. — Невероятная кипа бумаг, посетителей и нудных приказов. Постоянно сражаюсь с зевотой.

— А то ходят слухи, что в управлении вчера что-то случилось, — она внимательно посмотрела на меня, и в ее глазах плескалось беспокойство.

— О, сущая ерунда. Столкнулись с одним невероятным типом, который немного был расстроен, — я широко улыбнулся. — Но мы это быстро уладили.

Я поймал удивленный взгляд Рокотовой. Она мне не поверила. Впрочем, это ее проблемы. Меня сейчас больше занимали оладья и восхитительное варенье, в которое Катерина Львовна добавляла корицу.

— А мы скоро пойдем в театр на премьеру! — заговорщически сказала Аня. — Все втроем! Вероника Андреевна достала билеты. Там будет выступать самый красивый актер нашего края! Хочешь, и тебе достанет? Да, Вероника Андреевна?

Аня вовсе глаза смотрела на Рокотову, которая скромно потупилась.

— Что вы, это ерунда. Я знаю кассира, познакомились, когда были на выставке. Очень приятная женщина.

— Театр — это хорошо, — одобрительно отозвался я. — Нечего дома киснуть.

— А вы? Вы хотите пойти с нами? — вдруг спросила она.

— Хотел бы, но никак. Очень много работы. Да, к слову, возможно, мне придется уехать на несколько дней.

— Когда? Тебе помочь собрать чемодан? — сразу же засуетилась матушка.

— Пока не знаю, когда и даже не представляю, сколько это займет времени. Не волнуйся, мне вполне по силам самому собрать вещи. Если вдруг не застану вас, то оставлю записку.

— А куда вы отправляетесь? Если не секрет, конечно, — Рокотова посмотрела на меня поверх чашки.

— Увы, не могу сказать, еще не видел приказа.

— Володенька, я заметила у тебя на столе много приглашений, — неодобрительно начала матушка. — Ты должен на них отвечать. Игнорировать таких людей невежливо.

— Совсем на это не хватает времени, — я поддел оладушек с общего блюда и переложил в свою тарелку.

— Если хотите, я могу взять на себя обязанности секретаря, — предложила Рокотова. — А то ваша матушка совсем ничего мне не поручает.

— Спасибо, вынужден отказаться, — холодно ответил я.

Мне почему-то совершенно не хотелось, чтобы она совала нос в мои дела.

— Грубо, Володенька, грубо.

— Ничего страшного, Софья Владимировна, — улыбнулась Рокотова. — Владимиру Ивановичу совсем ничего не известно о моих профессиональных навыках, — она повернулась ко мне. — Если вдруг измените свое решение, я всегда буду рада помочь.

Она спрятала глаза за чашкой и стала расспрашивать Аню про успехи в рисовании.

А я продолжал аккуратно наблюдать за Рокотовой. Мила, образованна, но почему же мне постоянно кажется, что она что-то скрывает?

Интересно, Лерчик нашел на нее что-нибудь? Все время забываю спросить. Кстати, а он где? Приезжал ли вообще?

Как же неудобно без телефонов!

— Дорогой, что с лицом? Задумался? — матушка коснулась моих пальцев.

— Да, есть один вопрос, который мучает меня, и я никак не могу найти выход.

— Расскажи скорее нам! — вспыхнули их глаза.

— Наверное, как раз ваша помощь мне в этом пригодиться, — я задумчиво их оглядел. — Мне нужен приличный костюм на осенний бал у императора. Можете подыскать мне хорошее ателье?

— Бал?

— У императора?

— И ты молчал⁈

От их восторга у меня заложило уши. Я недоуменно развел руками.

— Володенька, ты же понимаешь, что он меньше чем через две недели!

— Да, — потянул я. — И это проблема?

— Конечно! — воскликнула матушка. — На такие мероприятия люди собираются за два месяца!

— Увы, два месяца я еще не работал в военном управлении.

— А вы туда один пойдете? — тихо спросила Рокотова.

— Нет, со своим отделом. А что?

— Обычно