Новая война - МарияМария Утешева

   Мужчина мой выбор стопроцентно одобрил. Все оставшиеся необходимые вещи мы подобрали в том же магазине, так что на этом наша беготня закончилась.

   Все это стоило уйму денег, но вместе с приглашением на бал, Артим прислал и мой гонорар за оказанную услугу, еще и прибавив к нему сотню золотых. Так что ныне я не была стеснена в средствах. Правда, еще пришлось отправить долг Ресу, но даже после этого осталось еще много денег.

   Ник же взял на себя часть расходов. Не знаю, что на него нашло, но он мотивировал свои действия тем, что "обязан ухаживать и потакать капризам возлюбленной". Это было сказано с серьезнейшей миной, но мужчина, все же не удержался, и заговорщицки подмигнул.

   Последним штрихом стала легкомысленная прическа, которая придавала моему облику нежности и невинности. В сочетании с бело - голубым платьем, и при учете расы моего кавалера, я выглядела как невинная дева, в когтях гадкого чудовища.

   Об этом мне поспешил сообщить Виктор после долгого и придирчивого рассматривания. Я послала вампира к черту, и подхватила Ника по руку.

   - Идем? - С веселым отчаянием поинтересовалась я.

   - Идем. - Виктор кивнул. - Волнуешься?

   - Еще как! - Подтвердила я. - Но я, ни чем не выдам себя, так что все в порядке.

   - Хорошо.

   Мы уселись в нанятую карету, и отправились во дворец. Через полчаса мы были на месте. Но из-за огромного количества приглашенных, на дворцовой площади образовался небольшой затор из карет прибывающих гостей. Так что пришлось немного постоять в очереди.

   Когда же очередь дошла до нас, один из служек открыл дверь кареты. Первым вышел Ник и галантно протянул мне руку. С его помощью я спустилась на землю, остальные выходили самостоятельно.

   Что бы гости ни заблудились, на всей дороге до бального зала стояли слуги. Ориентироваться нужно было по ним.

   Еще один слуга перед дверьми забрал наши приглашения и распахнув двери, объявил о нашем появлении. Но как-то тихо, не привлекая особого внимания, так что кто мы такие, поняли только те, кто находился ближе к входу.

   Я так понимаю, что сделано это было специально, что бы мы могли затеряться, и мирно переговорить с Его Величеством.

   Сам Артим со скучающим видом восседал на троне, но при нашем появлении несколько оживился и кивнул в ответ на мое приветствие.

   Вокруг болтали люди, кто-то сидел на стульях, расставленных по периметру зала, кто-то сбился в группки и обсуждал последние новости. Играл оркестр, сновали официанты с подносами.

   Мы с Ником, тоже ведя неспешную беседу, стали прогуливаться по залу, постепенно приближаясь к королю. Я старалась восторженно улыбаться, и не забывать, что потеряла память.

  Сирил и ВиктОр затерялись в толпе, но скорее всего тоже пробирались к Артиму.

   Не зависимо от моего желания, я постоянно искала взглядом Нейта. Я одновременно боялась и хотела его увидеть, но вот что делать дальше, я совершенно не представляла...

   - Аранта, как считаешь. - Обратился ко мне Ник. - Когда эти люди узнают кто мы такие, на нас сразу набросятся, или подождут?..

   Я пожала плечами.

   - Я думаю, что вообще ни чего не случится. На балу, по крайней мере.... Вы приглашены королем, вы гости.

   - А после бала? - Невинно поинтересовался вампир.

   - А вот после бала, я тебе гарантирую всяческие неприятности! - Радостно "успокоила" я.

  - Спасибо. - Скривился Ник.

   - Да не за что. Обращайся!

   - Угу...

   Мы начали нарезать второй круг по залу. Артим был занят гостями, многие хотели засвидетельствовать почтение Его Величеству. Так что мы решили пока к трону не приближаться, и просто наслаждаться вечером.

   Танцующих в зале становилось все больше. Так что просто гулять было все сложнее. Усмехнувшись, вампир отошел от меня на некоторое расстояние и протянул ко мне ладонь.

   - Леди. Позвольте пригласить вас на танец?

   Я, помня о своей роли, счастливо рассмеялась и согласилась.

   - Только я давно не танцевала. - Сразу предупредила я.

   - Не страшно. - Отмахнулся мой кавалер. - Мои ноги в твоем полном распоряжении!

   - Ну не до такой же степени! - Шутливо обиделась я. И Ник вывел меня в зал к танцующим парам.

   Меня учили танцам, и раньше я танцевала очень даже не плохо. Выйдя на площадку, я поняла, что разум может и забыл те умения, но тело помнило их от и до.

   Не смотря на то, что танец был слишком быстрым, а вспоминать приходилось на ходу, я получала от всего огромное удовольствие. Я счастливо улыбалась и старалась смотреть партнеру в глаза.

   Вот нам с Ником пришлось расстаться, так как танец предусматривал смену партнеров. Меня закружил вихрь людей и платьев, я даже растерялась, но кто-то взял меня за руку и повел в знакомых па, так что нам удалось не разбить стройный ряд пар.

   Я широко улыбнулась и подняла глаза. В это же мгновенье мое сердце рухнуло куда-то в желудок. Нейт...

   Сердце бешено заколотилось, будто стараясь вырваться из сжавшихся тисков боли. Не знаю, как мне удалось сохранить в этот момент улыбку на губах и радость в глазах. Хотя думаю, удалось мне это не до конца...

   Нейт выглядел потрясающе в праздничных одеждах и с аккуратно постриженными и уложенными волосами. Один непослушный локон выбился из челки и упал ему на лоб, придавая мужчине еще более совершенный вид.

   На его лице не отражалось никаких чувств, на губах играла вежливая улыбка. Но глаза.... В его глазах бушевал шторм! Столько всего было в его взгляде - недоверие, неуверенность, нежность, радость, надежда и... любовь? Нет, не может быть...

   Он, не отрываясь, смотрел в мои глаза и уверенно вел меня в танце. Надеюсь, мои глаза не говорили столько же сколько его...

   Не заметно для окружающих (да и для меня тоже), он увлек меня подальше от танцующих пар и вывел на широкий балкон.

   Здесь он развернулся, маска вмиг пропала, и теперь его лицо выражало отчаяние.

   - Аранта! - Хрипло прошептал Нейт и, обхватив меня за талию, прижал к себе и уткнулся носом в мою шею. В его голосе слышалось недоверие и страдание.

   - Отпустите меня! - Воскликнула я и уперлась ладонями в его грудь. Из-за этого простого движения, по моему телу прокатилась волна жара - от кончиков пальцев, до бедер. Я так скучала по нему, мечтала вот так находиться в его объятиях.... Но он женится!..

   Глаза повлажнели, но эта мысли придала мне уверенности.

   Нейт немного отстранился, но меня не отпустил.

   - Аранта, девочка моя. Что не так?.. - Не много испуганно спросил он.

   - Сэр. Вы ошиблись! Да меня зовут Аранта, но я вижу вас в первый раз!