А-прогрессор - Алескандер Зайцев

30-е августа 609г. От Р.А. Винилюдс. Таверна на восточном тракте.

Легат, по своему обыкновению, путешествовал инкогнито. Не любил он повышенного внимания к своей персоне. Да и воин он был великолепный, было время в молодости, скрывая личность, выходил на гладиаторские бои, всегда становясь победителем. Так что за свою безопасность, да еще так близко от столицы, не волновался, отправляясь в путь без положенной по статусу полуманипулы** охраны.

Сейчас он сидел, в дальнем углу плохо освещенного зала придорожной тверны, из грубого кубка, неторопливо отпивая разбавленное родниковой водой вино. Ему было муторно и грустно, все мысли вертелись вокруг того, что он скажет своим ветеранам. А главное, будет ли он как-то действовать или пустит все на самотек? Эти мысли буквально пожирали легата.

Тяжелая дверь таверны с натугой распахнулась. Впустив в залу, подслеповато прищурившегося путника. Далеко шагнувший за середину жизни, кутающийся в голубоватую тогу, человек, пытался найти свободное место. Что надо сказать, было нелегко сделать, так как недавно на этой дорожной станции, остановилось сразу два торговых каравана и все столы были заняты.

Легат помахал рукой, приглашая этого мужчину, присоединится к нему. Голубая тога, надетая на вновь пришедшем, указывала на то, что этот посетитель придорожной стоянки, является философом. Именно они предпочитали одеваться в одежду такого оттенка, символизирующего чистоту их помыслов, как голубой цвет неба говорит о отсутствии туч.

– Скрасьте моё одиночество, не стесняйтесь, присаживайтесь. – Может разговор, хоть немного позволит ему, отрешится от навязчивых мыслей?

– Вы уверены, что я не помешаю вам? – Неловко запнувшись о ножку табурета, философ всё же сумел сохранить равновесие. – Извините за мою неуклюжесть. С годами, меня начало подводить зрение.

– О, не беспокойтесь. Желаете вина?

– С огромным удовольствием промочу горло, в это время года, дороги особенно пыльны. – Глядя как новый собеседник, разбавляет вино, легат уверился в том, что перед ним, несомненно образованный человек.

– Куда держит путь почитатель Аримы*? – Что может быть лучше, чем начать беседу, со столь простого и ни к чему не обязывающего вопроса.

– Как и обычно, в поисках истины. – И сделав большой глоток из кубка, философ хитро прищурился. – Куда еще можно идти в такой тоге? – Легат улыбнулся, кажется, он угадал, ему удастся отвлечься.

– Вы надеетесь в пути найти истину? – Воин вспомнил притчу о древнем мыслителе Морисиусе, который решил что истина «там где нас нет» и отправился в путь, но кроме истоптанных сандаль, многочисленных побоев, ничего в своем путешествии не нашел.

– Как было бы легко, будь все так просто. Я могу рассказать вам притчу, о одном древнем мыслителе…

– О, спасибо, но её знаю. – Разговор разговором, но слушать лекции о известных ему вещах, легат не хотел. – Тогда, как вы надеетесь найти – истину?

– Конечно же в диалогах с умными людьми, что встретятся в дороге.

– Вы считаете, что вам непременно такие умные люди попадутся?

– Ну, вы же встретились? – Философ облокотился на столешницу и пристально посмотрел легату прямо в глаза. – Надеюсь, я не ошибся и вы достойны беседы. – Воин, который всегда мог легко побороть свой страх, сейчас от этого взгляда и проникновенного голоса, буквально покрылся холодным потом ужаса. – Но я думаю, что не ошибся, приняв ваше приглашение. – Философ чуть изменил свою позу и наваждение ужаса растаяло, будто его и не было никогда. – Не может же, всем известный, командующий второго легиона оказаться глупцом!

– Вы знаете, кто я? – На нем не было формы легионера, обычная дорожная одежда, столь популярная у множества патрициев.

– О! Меня иногда подводит зрение, но не память. А один раз стоит посмотреть на ваше волевое лицо и оно навсегда запомнится любому.

– Вы преувеличиваете! – Легат очень не любил лесть.

– Ни сколько, поверьте. У вашего профиля просто изумительный типаж. Будь я скульптором, всенепременно пригласил бы вас позировать для бюста, какому-нибудь военачальнику древности.

– И кого бы вы изобразили в такой скульптуре?

– Я вот гляжу на вас и мне кажется, что то, что мне довелось читать о Оксилиане Втором, можно воплотить взяв за основу ваши черты лица. – Легат едва удержался, что бы ни вздрогнуть. Сама мысль, что его сравнили с этим древним царем, казалось ему кощунственной.

– Хмм, мне кажется, что нет ни малейшего сходства.

– Вам не понравилось такое сравнение? Да, многие считают его предателем и никчемным правителем. Но те, кто так думает, мне кажется, просто не способны оценить величие им сделанного. Если бы он не совершил то, что посчитал нужным, то Уир никогда бы не смог достичь тех высот и завоеваний, что выпали на долю империи. Боюсь вообще, пойди история иначе, ни о какой Винийской империи и речи не было.

– Возможно, вы и правы. – Легионер, не то что был не согласен, с философом, но Оксилиан и его поступок, и правда трактовали часто как предательство.

– Возможно!? – Философ чуть не опрокинул бокал, в жесте пренебрежения. – Неужели и вы придерживаетесь мнения, что Уир в то время, был способен остановить орду?

– Как военный, я не могу не думать о том, что шанс отбиться за крепкими стенами горда, у Оксилиана был.

– И как военный, вы не можете не думать о том, что Уир, который тогда был всего одним из многих городов Илийского полуострова, и насчитывал не более двенадцати тысяч жителей… – Одетый в голубую тогу мыслитель, настолько разошелся, что активно размахивая руками, всё же опрокинул свою чашу на стол. – Ой. Извините.

– Ничего страшного. – Легат жестом подозвал трактирщика, попросил его привести стол в порядок и принести им еще кувшин вина.

– Так вот. – Когда стол убрали, философ наполнил свою чашу вновь и продолжил свой монолог, будто и не было этого вынужденного перерыва. – Скажите мне как военный. Как двенадцати тысячный город, мог отбиться от кочевой орды, в тридцать тысяч дикарей?

– Шанс был, это возможно. Отсидеться за крепкими стенами, вынудить дикарей отступить. – Легата начал увлекать этот спор.

– Сколько городов пало на пути орды, прежде чем эти дикари пришли под стены Уира?

– Пять, если не врут летописи.

– И среди них, был и Окрис, согласно этим же летописям, в том городе, самом могучем и крупном на всем Илийском полуострове, в то время, проживало больше двадцати тысяч людей. А его стены, были в два раза выше стен Уира того времени. Разве не так?

– Всё так. Но это все равно не повод открывать ворота и сдавать город дикарям! – Легионер сейчас спорил больше ради самого процесса спора, это увлекало.