Пастельная магия - Лина Алфеева

Подкатившийся Руперт галантно предложил помощь в перестановке мебели. Я тут же согласилась. Робот с легкостью поднял всю конструкцию за крышку стола и потащил впереди себя. Я топала позади и прислушивалась. В любой момент ожидался треск. Крепление дивана могло не выдержать нагрузки и отвалиться от ножки стола. Куда там! Мебель добралась до спальни Коула в идеальном состоянии. Уверена, если бы я попыталась утопить уголок в озере, он бы не утонул. Хотя непотопляемость не всегда являлась признаком качества.

Мелкая пакость не принесла желаемого удовлетворения. Спальню, выдержанную в бежево-коричнево-синих тонах, было жалко до слез. В результате я стащила с кровати Коула покрывало, задрапировала кричаще-красное убожество, после чего вернулась к себе и без сил повалилась на кровать.

День определенно не задался. А раз так, то и выбираться из кровати я больше не планировала. Тем более что как раз здесь отныне находилось мое рабочее место.

Я бы наверняка расклеилась окончательно, если бы не звонок от Брайна. Оборотень сообщил, что все еще находился в деревне, и если информация о нападении на Гилберта еще актуальна, то я могу подойти в кафе на станции.

— А может, ты ко мне? — с надеждой поинтересовалась я.

— Извини, Лорел, но услышанного вчера мне хватило. Кстати, поздравляю с подзарядкой.

— Хорошо, скоро буду, — сдалась я.

Кажется, я обидела отличного парня.

Брайн выяснил, кому поручили расследование. По его словам, это был опытный страж.

— Не найдет он никого, — проворчала я.

— Вполне вероятно. Твоего фотографа подкараулили на территории сквера, в «слепой» зоне. Ни видеокамер поблизости, ни свидетелей.

Я рассеянно кивнула в ответ. Обстоятельства нападения мне были известны, но все равно я надеялась, что появится хоть какая-то зацепка. Видимо, надо радоваться тому, что уже удалось сделать для Гилберта.

— Спасибо, что оплатил телохранителя. Я верну по стандартному тарифу.

Брайн поморщился.

— Не бери в голову. Недели две присмотрим за парнем. Если все будет тихо, можно будет и отозвать охрану. После выхода из больницы Гилберту не помешает водитель, вот телохранитель и совместит.

— Водитель? С личным автомобилем?

— Подберу что-нибудь спортивное. Считай это подарком к выписке.

— Спасибо, — я взяла Брайна за руку. — Я знала, что могу на тебя рассчитывать.

Оборотень медленно поднес мою руку к губам. Целовать не стал, а замер в паре сантиметров, согревая кожу дыханием.

— Если бы ты позволила, я бы сделал для тебя намного больше.

— Мне бы не хотелось менять статус наших отношений.

— Не сейчас, — совершенно спокойно согласился Брайн. — Но что значит год-два для оборотня?

Он отпустил мою руку. Я едва удержалась, чтобы не потрогать место, к которому так и не прикоснулись его губы.

— Все будет хорошо, Лорел. Я обо всем позабочусь.

Перед глазами встало избитое лицо Гилберта. Бедняга. Сегодня я не звонила ему, не решилась побеспокоить. Зато узнала через Миранду, что ночь в больнице прошла спокойно, без сюрпризов.

— Его бы на реабилитацию, — задумчиво произнес Брайн.

— В специализированный пансионат? — уточнила я.

— Не обязательно. Сойдет и замок.

Намек на Дол-Аллен был достаточно прозрачным.

— Сомневаюсь, что шотландский климат подойдет Гилберту. С его-то ногой только по пустоши и ковылять.

— А кто его заставляет выходить за пределы Дол-Аллена? Медленные прогулки по берегу, вечера у камина в хорошей компании.

— Скажи, что не пытаешься превратить Гилберта в буфер между мной и Коулом.

Брайн печально улыбнулся.

— Мне будет спокойнее, если ты останешься не одна. О роде Мак-Аллистер ходят разные слухи. Например, что они связаны с фейри.

— Все в порядке. Я в курсе.

— Надеюсь, ты понимаешь, что творишь.

Настал мой черед улыбаться через силу.

— Не совсем.

— Пообещай, что в случае чего дашь мне знать. Если он тебя обидит…

Протянув руку, прикоснулась к губам Брайна.

— Не надо. Молчи. Озвученным мыслям свойственно сбываться.

— Становишься суеверной?

Чтобы скрыть заминку, я пригубила чай и закашлялась, ощутив на своей спине тяжелый взгляд. Быстро обернулась к окну, но никого не увидела. Впрочем, мне и не нужно было видеть, чтобы убедиться, что возле него только что стоял Мак-Аллистер.

В деревне мне отчасти удалось отвлечься от заказа, навязанного Триадой, но стоило подкатить к крыльцу, как он предстал во всем великолепии. Друид поджидал меня с видом ревнивого мужа, чья жена не вернулась вовремя с вечеринки.

Я слезла с мопеда и одарила Коула ответным долгим взглядом, после чего нарочито медленно начала вытаскивать из коляски покупки. Я так и не определилась, как себя вести с Мак-Аллистером.

На него, безусловно, было приятно смотреть. Он подходил мне в постели и обладал подходящей энергетикой. На этом плюсы заканчивались, а список минусов я могла продолжать бесконечно. Нет, я девушка с опытом и умею отделять работу от личных привязанностей, но прежде я всегда четко знала, что мой объект — лишь задание. Еще ни разу моя жертва не оставляла меня с носом! Каким-то непостижимым образом из охотника я стала добычей, и это чертовски нервировало.

Я посмотрела через плечо. Коул продолжал изображать из себя статую и явно готовился к скандалу.

Нет уж!

Если я вынуждена проторчать в этом замке до нового года, то сделаю пребывание максимально комфортным. Для себя, разумеется.

Взбежав по ступеням, я поравнялась с Коулом, быстро чмокнула его в щеку, после чего чуть ли не насильно всучила ему пакеты с покупками.

— Лапусик, будь добр, занеси на кухню, — манерно протянула я и скрылась в замке.

Пока до «лапусика» доходило, что это к нему обратились, я успела переобуться в тапочки, бросить Руперту пальто и со всех ног рвануть вверх по лестнице. Добежала до спальни, захлопнула двери и прикрыла глаза от облегчения. Первый раунд был за мной, предстояло готовиться к следующему. Мало кто отважится заполучить суккубу в официальные любовницы, а раз так, то должен быть готов к последствиям!

Открыв глаза, подавила удивленный возглас. На столике, рядом с клеткой Пинни и Коко, возвышалась огромная розовая коробка, перевязанная пышным белым бантом. Я на цыпочках подошла к ней, приподняла, чтобы оценить вес содержимого, потрясла и с сожалением поставила обратно. Не стоило забывать, что демоны соблазна последовательны в обидах. Правильной леди из меня не вышло, значит, оставалось отыгрывать роль настоящей суккубы. А для этого надо было переодеться.