Не потерять человека - Георгий Александрович Вайнер

нелепость! Украли ребенка, надо бы весь белый свет поднимать, а они – молчок. Вроде бы с преступниками заодно! Только предупредил ведь негодяй: побежишь в милицию – сына в живых не увидишь! Как же быть?.. Что правильно?

Тишину разорвал телефонный звонок.

– Сергей Иванович? Здравствуйте, это Назимова из родительского комитета, – раздался в трубке взволнованный голос. – Это правда, что Марат… потерялся?

Доброжелательная энергичная женщина. Ее помощь может пригодиться. Сергей сглотнул застрявший в горле ком, проговорил хрипло:

– Не потерялся, Нина Петровна… Его украли.

– Какой ужас, боже мой! А кто?.. Зачем?

Сергей подумал немного, потом решился:

– Кто – мы не знаем. Они требуют… денег.

Ни секунды не размышляя, Назимова воскликнула:

– Я соберу родителей! Мы вам наверняка поможем… сколько нужно денег?

– Пятьдесят тысяч.

– Ого-о!.. – Она помолчала немного. – Ничего себе… Но я уверена, Сергей Иванович, каждый даст, сколько сможет.

Еще помолчала, собираясь с мыслями, потом спросила:

– А что в милиции говорят?

Вот и она про милицию. Понятное дело. Сергей промямлил:

– Мы в милицию не заявляли… Пока…

Назимова невероятно удивилась:

– Не заявляли?! А как же… Почему, Сергей Иванович?!

Не знаешь, что и ответить. Сергей сказал неопределенно:

– Это… ну… сложный вопрос…

– Не понимаю, – сказала Назимова медленно. – Как же можно без милиции? Мне кажется, их надо срочно подключать. А вдруг, не дай бог, с Маратом что-нибудь случится?

– Да… наверное, мы так и сделаем, – вяло сказал Сергей.

– Обязательно надо сделать! Ну а я по своей линии… Счастливо… – Назимова положила трубку.

«Милиция… милиция…» – задумчиво пробормотал Сергей и посмотрел на часы. Стрелок в темноте не было видно. Сергей поднялся, пошел в столовую, включил свет. Десять часов. Что же все-таки делать?

Пришла теща, о чем-то шепталась с Зоей на кухне. Сергей потерянно бродил по комнате, вздыхал. Позвонил Саша Михеев, старый приятель Сергея, принялся встревоженно расспрашивать его о Марате. Сергей отвечал односложно, раздраженно и, не договорив, бросил трубку.

Лидия Николаевна подошла к двери, сказала укоризненно:

– Сереженька, ты бы покультурней с людьми разговаривал. Они ведь тоже волнуются.

– Телефон же нельзя занимать! – с отчаянием промолвил Сергей.

– Оно так… – сказала теща и горестно добавила: – Только чего их зря обижать… нам их помощь сейчас позарез нужна!

– М-да… наверное, – согласился Сергей и прошел на кухню. – Зайка, давай я все-таки Николаю позвоню! Надо ж с кем-то посоветоваться! – И добавил горячо: – Ты ведь знаешь, он человек надежный, верный. И не болтун.

– Что толку! – бросила Зоя и махнула рукой. – A-а, делай как знаешь.

Сергей набрал номер. Голос Николая слышался сквозь шум хоккейного матча по телевизору.

– Коля, это Сергей говорит, Шерстобитов. Мне поговорить с тобой нужно.

– Говори! – весело пробасил Николай. – А лучше, если не срочно, через часок – хоккей идет больно хороший.

Сергей взмолился:

– Коля, брось все, я тебя прошу! Брось все и беги ко мне. У нас беда – Маратик пропал!!

– Бегу…

Сергей взял сигареты, молча накинул куртку и вышел из дома. Стоял на улице возле ворот, курил, тоскливо, безнадежно вглядывался в редкие фигуры прохожих…

* * *

Родственник Николай – светловолосый, могучий и на удивление робкий – был растерян по-настоящему. Пятнадцать лет барабанил он в милиции, но с оперативными делами ее вплотную не сталкивался, занимался паспортными вопросами. Конечно, в целом он был «в курсе», но для сегодняшней истории этого было мало.

Случалось порой – разведенные родители не могли поделить ребенка, и на этой почве его могли выкрасть, а вернее сказать, тайком перетащить на свою квартиру. И занимался такими конфликтами не столько уголовный розыск, сколько народный суд. А вот чтобы похитить мальчишку и его же головой шантажировать родителей – о таких гнусных делах слыхом не слыхали, не только что в городе, но и во всей республике!

И Николай лишь разводил руками.

– С одной стороны, вроде бы заманчиво: отдать им деньги и получить обратно Маратку, – пытался он рассуждать логически. – А если обманут, а?.. Тогда что?

Родители молчали.

– С другой стороны, – продолжал Николай, – сидеть у моря и ждать погоды, сложа руки… – он с недоумением смотрел на свои волосатые кулаки-кувалды, – это же нельзя, невозможно…

Разговор остановился. Они не смотрели друг на друга.

Молчание прервала Зоя:

– Не надо мудрить, – сказала она невесело. – Соберем деньги и будем ждать.

– А если его убьют? – спроста буркнул Николай и сам испугался, втянул голову в плечи.

Зоя посмотрела на него с ненавистью, но сказала почти спокойно:

– Не убьют. Они же деньги возьмут… совесть-то есть!

Сергей покачал головой, сказал подавленно:

– «Со-овесть»… У них вместо совести крапива растет.

Николай сделал новую попытку:

– Я вот о чем еще думаю… А вдруг мы вообще не так все это раскладываем?

– В каком смысле? – спросил Сергей удивленно.

– Ну, вдруг Марат попал, к примеру, в больницу, – пояснил Николай. – Или в ту же милицию. А кто-то узнал – и пользуется. Оно ведь всяко бывает.

Мысль показалась резонной, и Сергей ухватился за нее.

– А что… – сказал он медленно. – Нам же ничего не мешает… Спросить. Ну, узнать…

– У кого? – едко спросила Зоя.

– У кого, у кого… – забормотал Сергей и повернулся к брату? – Ты ведь можешь, Коля, спросить там… у себя. Посоветоваться. По секрету, конечно. Ну, неофициально, что ли. – И скорее для Зои: – Тем более бандиты не звонят… Сколько можно ждать?!

Зоя отвернулась.

– Давай, Коль, попробуем, – сказал Сергей.

Оба они опасливо посмотрели в сторону Зои. Николай поднялся:

– Я с Возным потолкую, это начальник уголовного розыска. Сыщик классный, а главное – человек очень душевный, он поймет… – Николай для убедительности даже прижал руку к сердцу.

Телефонный звонок прервал разговор. Сергей бросился к аппарату, послушал, потом сказал торопливо:

– Да, Павлик… Все так… Только извини, я не могу занимать телефон, они должны звонить… Да… Ты расспроси Ларису, она все знает.

Положил трубку и незаметно сунул брату записку преступника:

– На всякий случай…

Николай кивнул. Уже в прихожей вспомнил:

– Сереж, дай мне какую-нибудь фотографию Маратки, может пригодиться.

Сергей снял с серванта альбом, полистал, нашел карточку, со вздохом протянул Николаю:

– Вот, недавняя… На елке снимали.

На фоне празднично украшенной пышной ели приветливо улыбалось всему свету веселое и, несмотря на очки, озорное лицо Марата. В руках мальчика были новогодние подарки – кулек с конфетами и «кубик-рубик»…

Захрипели на стене часы, выскочила из дупла безголосая кукушка. Было 11 часов вечера.

ИГОРЬ СЕРГЕЕВИЧ ПЛУЖНИКОВ

Вчера мне исполнилось сорок лет. Дом был полон цветов, пришли хорошие люди, наши друзья. Родственников, естественно, не было, потому что все они живут в Москве, и не такая уж